Надо признать, что петербуржскому Зениту не повезло с жеребьёвкой Лиги Европы. Ведь соперник действующего чемпиона России, севильский Бетис, сейчас набрал ход и находится просто в сумасшедшей форме. На данный момент андалусийцы выступают на трёх фронтах. Помимо Лиги Европы, у Бетиса довольно-таки неплохо складываются дела в Примере и национальном кубке.
В среду севильцы в рамках первого матча полуфинала Кубка Испании нанесли в гостях поражение столичному Райо Вальекано. Севильцы одержали в этом поединке волевую победу.
Райо Вальекано вышел вперёд в счёте уже на 5-ой минуте после точного удара в исполнении своего полузащитника Альваро Гарсии. Но севильцы отыгрались через 20 минут. С передачи Набиля Фекира отличился Борха Иглесиас. А победный гол на 68-ой минуте забил португальский полузащитник Бетиса Уильям Карвалью. Бетис победил со счётом 2-1 и имеет хорошие шансы на выход в финал Кубка Испании. Ответная встреча против Райо Вальекано пройдёт 3-ого марта.
Вообще для многих в Испании хорошее выступление Бетиса в этом сезоне является откровением. Севильцы на данный момент идут на 3-ем месте в Ла Лиге, опережая Барселону и действующего чемпиона страны Атлетико. Также севильцы очень близки к финалу национального кубка. Для того, чтобы "Гелиополитам" выйти в свой 5-ый финал в истории, им достаточно будет не проиграть в ответной игре полуфинала у себя дома Райо Вальекано. Задача вполне выполнимая для подопечных Пеллегрини. В последний раз Бетис побеждал в Кубке Испании в 2005-ом году.
Бетис практически во всех своих матчах играет по схеме 4-2-3-1. Эта вполне рабочая схема чилийского наставника севильцев Мануэля Пеллегрини, который использовал подобные тактические вариации в Манчестере Сити, а до этого и в Вильярреале.
Зениту в первую очередь стоит опасаться нападающего Борху Иглесиаса. Этот форвард забил уже в этом сезоне 13 мячей за Бетис. Иглесиас забивает во всех турнирах, Пеллегрини всецело доверяет этому футболисту.
Но как ни странно, главным голеадором в этом сезоне в составе Бетиса является другой нападающий - Хуанми. Хуанми является лучшим бомбардиром Бетиса в Примере, на его счету 12 мячей. Во всех же турнирах он пока забил 16 мячей.
Самым известным футболистом в составе Бетиса, разумеется является полузащитник Хоакин. 40-летний капитан Бетиса, со своим родным клубом занимал 4-ое место ещё в том самом сезоне 2004-2005, в самом удачном за последние полвека для севильцев. Тогда Бетис выиграл Кубок Испании и выступил в Лиге Чемпионов. Учитывая возраст Хоакина, он не играет все 90 минут, а чаще появляется в эндшпиле поединков.
Также за Бетис выступают такие известные футболисты как голкипер сборной Чили Клаудио Браво и чемпион мира 2018-ого года в составе сборной Франции Набиль Фекир. Бетис очень боеспособная команда, одолеть которую Зениту будет очень непросто.
Шанс Зенита во многом заключается в том, что первая игра будет проходить в Петербурге. Для привыкших к тёплому климату севильцев, играть в феврале в холодную погоду будет настоящим испытанием. Но зато в ответной игре у себя в Севилье, подопечные Пеллегрини будут себя чувствовать как рыбы в воде. Поэтому в первой игре Зениту обязательно надо будет добывать себе перевес.
Но зато Бетис сейчас находится в тонусе, так как сезон в Европе и в частности в Испании в самом разгаре. А Зенит хоть и проводит контрольные матчи на сборах, но все же не имеет соревновательной практики, что в данном случае играет ключевую роль.
Противостояние Зенита и Бетиса по афише 1/16 финала Лиги Европы уступает лишь афише с участием Барселоны и Наполи.