Главный тренер "Манчестер Сити" Пеп Гвардиола заявил, что он "боялся" увидеть, как его команда отстает от Ливерпуля в текущем сезоне Английской Премьер-лиги.
После выигрыша тройной короны в прошлом сезоне, а также Суперкубка УЕФА и Клубного чемпионата мира ФИФА во второй половине 2023 года, английские чемпионы испытали редкое падение формы в домашнем чемпионате перед Рождеством, с последовательностью из одной победы в шести матчах против сильнейших команд.
Они выиграли оба своих последних матча в чемпионате, но все еще отстают на пять очков от "красных" на вершине турнирной таблицы, хотя имеют одну игру в запасе по сравнению с командой Юргена Клоппа.
Гвардиола признался, что он опасался чувства усталости после тройной короны, следующей за сокращенным летним отпуском, и в то же время похвалил вызов, который представляет собой Ливерпуль в этом сезоне.
Главный тренер "горожан" сказал (по данным Manchester Evening News): "Я не знал, что будет происходить после выигрыша тройной короны без отдыха, чтобы снять с себя экипировку и после похмелья от тройной короны.
Сразу же [была] Япония, Суперкубок, у нас не было времени восстановиться ментально; даже я сам - я был уставшим, когда начинал [сезон].
Конкуренция помогла нам возродиться, зажечься снова, и вот почему мы уже выиграли два титула и прошли в Лигу чемпионов. Я немного боялся быть далеко, далеко, потому что я знаю, как Ливерпуль играет невероятно, находясь в своей лучшей форме за многие годы".
Гвардиола правильно опасается опасностей того, что Ливерпуль уйдет вперед на вершине Английской Премьер-лиги, как это произошло в 2020 году, хотя "красные" уже потеряли гораздо больше очков, чем в этом же периоде четыре года назад.
Тем не менее, тренер "горожан" отчетливо осознает, что команда Клоппа вернулась в строй после неудачного сезона 2022/23, когда они далеко не боролись за титул.
Некоторые фанаты "Ливерпуля" могут опасаться знакомого восстания чемпионов после Нового года, когда они сократили девятиочковый отрыв в середине сезона 2018/19 и обошли нас на одно очко в итоговом противостоянии, особенно с учетом того, что теперь они имеют Кевина Де Брюйне, вернувшегося после долгосрочной травмы.
Хорошая новость для "Ливерпуля" заключается в том, что мы по-прежнему контролируем свою судьбу, даже если "горожане" выиграют свою отложенную игру, хотя маржа для ошибок с этого момента, вероятно, будет минимальной.
Мы можем легко стать свидетелями еще одной титанической борьбы за титул между двумя командами, которые доминировали в английском футболе за последние шесть лет.