Юрген Клопп вошел в комнату, полный энергии и с явным солнечным сиянием, что указывало на то, что он очень насладился отдыхом.
"Это было хорошо, забавно, что по пути обратно половина команды была в одном самолете", - говорит он. "Я не имел контакта с ними в течение четырех дней, я видел только Пепа [Лейндерса], так как мы играли в падел, но помимо этого, я не имел контакта с кем-либо из них.
"Вы не хотите иметь четырехнедельный перерыв или что-то в этом роде в середине сезона, но после очень интенсивного периода эти несколько дней были очень важными. Теперь мы вернулись и готовы снова начать".
Отпуск Клоппа был очень нужен и ему самому, и его игрокам, поскольку они продолжают бороться на четырех фронтах в этом сезоне. Лидеры Английской Премьер-лиги, полуфинал Кубка Карабао, четвертьфинал Кубка Англии и стадия плей-офф Лиги Европы - все еще есть, за что сыграть в следующие несколько месяцев.
График декабря и список травм были "жестокими", говорит Клопп, чья команда сыграла восемь матчей до победы над Ньюкаслом в День Нового года и победы над Арсеналом, чтобы избежать повторного матча третьего раунда Кубка Англии. Их последний матч закончился победой в первом полуфинале Кубка Карабао над Фулхэмом 10 января.
"Я думаю, вы видели это, когда мы выиграли у Арсенала, это была действительно важная игра для победы, празднования были ясными", - сказал Клопп.
"После игры с Фулхэмом я был в раздевалке и сказал игрокам: 'Сегодня 10 января, и завтра вы отдыхаете' - был большой возглас. Затем еще больше возгласов, когда я сказал 12 и 13 января. Это самый большой бонус, за который мы можем сыграть".
В то время как некоторые игроки Ливерпуля отправились на солнце, другие были разбросаны по всему миру от Милана до Барселоны до Нью-Йорка. Хотя перерыв был необходим, Ливерпуль не нуждался в нем, чтобы вновь обрести свою игровую форму. Они уже сделали это в этом сезоне.
Их единственное поражение в Английской Премьер-лиге произошло в матче против Тоттенхэма в сентябре, и когда они готовятся отправиться на южное побережье, чтобы сыграть с Борнмутом в этот уик-энд, Клопп наслаждается тем, что видит до сих пор.
"Смотрите, когда вы говорите о лидерстве в таблице, кубках, плей-офф, это сейчас ничего не значит, но качество тренировок высокое, и уверенность есть", - говорит он.
"После прошлого года вы забываете, что те же самые игроки с уверенностью выглядят совершенно другими игроками сейчас. Это хорошо".
Последний визит Ливерпуля в Борнмут был в марте. Унылый день закончился поражением 0-1 для команды Клоппа против команды с самым худшим защитным показателем в Английской Премьер-лиге на тот момент, и именно тогда, когда Ливерпуль выглядел способным бороться за топ-четыре, после того как они разгромили Манчестер Юнайтед 7-0 в предыдущем матче.
Хотя это не было самое худшее поражение прошлого сезона, оно определенно способствовало крупной перестройке, которую Клопп и клуб знали, что должны были сделать этим летом.
"Иногда вам нужны эти низы, чтобы оценить вершины", - размышляет немец. "Единственная реакция на нахождение в такой низкой яме - попытаться найти выход, это моя работа и это давление, которое мы испытывали.
"Мы должны были исправить это, потому что это не ситуация, в которой мы могли оставаться. Это было трудное лето с трудными моментами, но в плане трансферов я действительно доволен тем, как все это сработало.
"Игроки, которых мы привлекли, вы действительно знаете только, когда они здесь, и тогда вы думаете: 'Ого, они не только хорошие футболисты, но и отличные парни, которые хорошо вписываются в команду".
Клоппу потребовалось пять лет, чтобы построить свою команду Ливерпуля и противостоять вызову Манчестер Сити, чтобы стать чемпионами Английской Премьер-лиги, и теперь он пытается сделать это снова.
"Я не гений", - добавляет он. "Я не могу видеть вещи через четыре месяца вперед, я просто пытаюсь найти лучшее решение и идеи, и иногда это работает, а иногда меняется, но очень быстро у вас появляется очень хорошее чувство по поводу этой команды, и тогда вы видите, работает ли это и двигаетесь в правильном направлении.
"Люди думают, что это означает, что вы можете быть чемпионами. Сейчас это не об этом, но у нас есть команда, против которой никто не хочет играть. Нам все еще предстоит сделать большие шаги, но все идет в правильном направлении".
В неделю, когда правила прибыли и устойчивости Английской Премьер-лиги стали главными новостями, скорость перестройки Ливерпуля привлекает внимание. Летние приобретения Алексиса Мак-Аллистера, Доминика Собослая, Ватару Эндо и Райана Гравенберча оживили клуб и, как говорит Клопп, были завершены "Ливерпульским способом".
Бизнес-модель на Энфилде означает, что им не нужно беспокоиться о нарушении этих правил, и это внушает осторожность Клоппу при работе на рынке трансферов.
"Трансферы в Ливерпуле - это другое", - говорит он. "Мы должны подумать один, два, три раза, а потом и четвертый. Мы должны быть очень уверены, что это сработает.
"Я не думаю, что большой трансфер не сработал. Некоторые люди могут сказать, что Дарвин Нуньес, но он исключительный игрок, и я так рад, что у нас есть он, и ни у кого другого его нет.
"Это был сложный первый год, но он уже забил приличное количество голов, может быть, этого недостаточно из-за всех его шансов, но я абсолютно счастлив.
"Игрокам нужно время. Энди Робертсон провел время на скамейке запасных, когда присоединился. Фабиньо тоже некоторое время нужно было. Другим нужно время, чтобы привыкнуть, другим удается сразу.
"Мо Салах забил в своей первой игре, и так же сделал Вирджил ван Дейк - хотя это и не его работа. Это большой вызов, чтобы все сделать правильно.
"Вся эта горячая дискуссия вокруг трансферов и последнего дня, мы должны оставаться спокойными и делать правильные вещи, и иногда это сложно из-за давления со стороны. Если вы чувствуете, что паникуете и покупаете наспех".
Травмы, о которых Клопп старается не говорить и не задерживаться на них, означают, что он работает с ограниченным составом перед еще одной чрезвычайно важной двухнедельной программой.
Все начинается с Борнмута в воскресенье, перед вторым матчем полуфинала Кубка Карабао против Фулхэма. Затем следует матч Кубка Англии с Норвичем, а затем матчи против Челси и еще одна встреча с Арсеналом в первые выходные февраля.
Это расписание матчей, которое заставит большинство забыть о том, что у них когда-то был перерыв. Но не для Клоппа и его игроков, которые с нетерпением ждут возможности снова выйти на поле.
Смотрите матч Борнмут - Ливерпуль в прямом эфире на и с 15:30; начало в 16:30.
Vard
