Будущее главного тренера «Лос-Анджелес Лейкерс» Дарвина Хэма стало предметом значительных спекуляций - практически с момента, когда клуб нанял его на замену Фрэнку Вогелю в июне 2022 года. Хэм привел «Лейкерс» в прошлом сезоне в финал Западной конференции и к победе в первом розыгрыше Кубка НБА в этом сезоне, но нестабильность ЛА за последние два года в целом вызвала разочарование у их миллионов поклонников по всему миру.
Отношения Хэма с суперзвездой Леброном Джеймсом также не складывались гладко. «Король» был замечен "выключенным" во время тайм-аутов, когда Хэм говорил, и возможность того, что «Лейкерс» могут сохранить тренера второго года еще на один сезон, могла бы заставить Джеймса задуматься о своем будущем в Южной Калифорнии.
По информации инсайдера «Лейкерс» Энтони Ирвина, Хэм готов вернуться на сезон 2024/25 года, независимо от результата матча между «Лейкерс» и «Денвер Наггетс», которые в настоящее время играют в серии первого раунда плей-офф Западной конференции.
Вторая посевная «Наггетс» одержала победу в первой игре над седьмыми «Лейкерс» в субботу вечером, справившись с отставанием к полувремени и победив со счетом 114-103 на «Болл Арена». Хэма жестоко критиковали после игры за невозможность «Лейкерс» остановить Николу Йокича, который набрал 32 очка, добавив 12 подборов и семь передач.
Джеймс был раздосадован после первой игры и высказал недовольство своими товарищами за недостаточное внимание к деталям против защищающего чемпиона «Наггетс». Это сообщение могло быть адресовано и его тренерскому штабу, который до сих пор не разработал успешный план игры для победы над «Денвером» - победителем в девяти последовательных встречах с «Лос-Анджелесом». Сезон «Лейкерс» может быть на грани завершения еще одним поражением в понедельник вечером, что дает Джеймсу, который может выйти из контракта этим летом, много о чем задуматься, пока он обдумывает свой следующий шаг.