И так начался долгий путь. Голова опустилась, плечи опустились, и Конор Галлахер провел рукой по лицу в последний раз, боль от трех промахов в финале Кубка английской лиги написана глубоко в его глазах. Ожидание Челси на домашние трофеи и их проклятие Уэмбли продолжается, с шестью поражениями подряд в домашних финалах, три из них теперь от Ливерпуля. Однако Галлахер, в другой день, мог бы быть достойным героем матча для этого Челси, символом новой эры. Он ушел измотанным, в целом очень хорошим в иначе неряшливом и разрозненном выступлении своей команды, но три прорыва в штрафную площадь Ливерпуля принесли три возможности. Они были упущены, и Челси, в конце концов, не могла жаловаться, после того как их ошеломил победный гол Вирджила ван Дейка.
Но жесткий поворот в сказочном начале последнего сезона Юргена Клоппа в Ливерпуле заключается в том, что это будет преследовать Галлахера, возможно, даже дольше, чем Челси. Очевидно, насколько много значит все это для Галлахера, парня из академии Челси, жаждущего возможности стать успешным. Во многих отношениях он уже таков, старший игрок для Челси в 24 года, игрок сборной Англии. Однако он может чувствовать себя временным решением. Связанный с уходом каждые шесть месяцев, каждое трансферное окно напоминает, что для финансовых отчетов Челси он более ценен, если уйдет, чем если останется.
И Галлахер, похоже, это понимает. Сезон Челси и, в конечном итоге, будущее Маурисио Почеттино, теперь зависит от Кубка Англии. После этого Тодд Боули вернется к своим миллиардам, а Челси вернется на рынок трансферов, оценив ресурсы, доступные для его финансирования. Галлахер понимает, насколько важно для него закрепить свое место в истории Челси, не просто пройти через это смутное время, а процветать в нем и вести клуб вперед по своим правилам.
И в Уэмбли, прежде чем его сменили на ранних минутах дополнительного времени, у него было три возможности сделать именно это, три момента, чтобы сделать неудачное и неуверенное выступление Челси несущественным одним махом. Часто выигрываешь финалы, не играя хорошо, даже у величайших команд было так, и один гол в ворота вдохновленного вратаря Ливерпуля Каоимхина Келлехера мог бы отбросить все остальное. Дважды подача от Коула Палмера, флик Галлахера, который попал в штангу, был инстинктивным и неудачным; другой, когда Галлахеру дали передачу и у него было больше времени, был сделан слишком легким для Келлехера. Позже, когда Николас Джексон отдал третий шанс, Галлахер отправил мяч над воротами.
И все, кроме позднего спасения, которое Келлехер отразил, закончилось для Челси и их ограниченного духа. После последнего шанса Галлахер долго лежал лицом в траве. Хотя, конечно, он не единственно виноват: Почеттино просил не судить его по тому, завершится ли его ожидание трофея в английском футболе, и Челси столкнулась бы с такой же осуждающей оценкой, независимо от того, победили ли они Ливерпуль или нет, после драматического гола Ван Дейка.
Ливерпуль, который завершил матч с таким же количеством подростков, как и старших игроков в своем составе, напоминал команду Кубка английской лиги, которая выглядела бы ослабленной даже если бы играла во втором раунде, победил Челси и их проект на миллиард фунтов. Но Ливерпуль не был ослаблен травмами - наоборот, они остались едины, сильнее вместе, чем выглядела первая команда Челси на протяжении всего финала.
Несмотря на разговоры о том, что Челси повернула курс, что их возрожденная форма могла бы стать началом для этой молодой команды, им не удалось убедить. Вторые по качеству в первом часу, Челси получила отсрочку, когда первый гол Ван Дейка был отменен. Красный дым, густо витавший в воздухе, знак преждевременного празднования, был отвергнут VAR, когда блокер Ван Дейка, Ватару Эндо, стоял вне игры, когда Энди Робертсон подавал мяч. Это сигнализировало поворотный момент для Челси. Палмер начал брать на себя ответственность, по крайней мере, выигрывая свою битву с Робертсоном, создавая те золотые моменты для Галлахера, которые Челси осталось только сожалеть.
Но это никогда не должно было быть настолько близко. Состязание было полно признаков, бросавшихся в глаза или нет, что у Ливерпуля не должно было быть никаких шансов. Вид смены тройки Ливерпуля - Джейдена Даннса, Джеймса Макконнелла и Костаса Цимикаса, двух подростков из академии и третьего левого защитника, пришел моменты до того, как Михайло Мудрик, крайний нападающий Челси за 89 миллионов фунтов, был вызван. Это подчеркнуло явное различие в ресурсах, доступных Клоппу и Почеттино.
Челси, в конце концов, вышла на финал с устойчивой командой и на своей лучшей серии сезона. Это оказалось ложным рассветом. Ђордже Петрович, вратарь, был их лучшим игроком, и только Палмер, Леви Коуилл, Галлахер и Мало Густо ушли, имея хорошие игры. Однако даже это было преувеличением. На другом конце шкалы, Энцо Фернандес и Моисес Кайседо были доминированы Алексисом Мак-Аллистером и Эндо, а затем Макконнеллом и Харви Эллиоттом. Дуэт Челси на 222 миллиона фунтов снова не оправдал своей цены, когда на это пошло дело.
Почеттино задыхался, когда передачи летели прямо в аут, или скатывались под ноги. Он становился все более раздраженным, и таким же становился Челси. Галлахер мог бы это изменить. И, возможно, в годы, которые придут, именно он будет тем, кто заплатит больше всего.
Лев
Vard
