Важная роль в футбольной школе Пепа Гвардиолы - это роль "маяка". Она принадлежит опорному полузащитнику, который находится в центре бури, следя, пока вокруг него царит хаос.
"Гвардиола говорит мне быть тренером на поле. Он сравнивает мою позицию с маяком," - объяснил Родри свою роль на прошлом сезоне. "'Не двигайся, пусть все вращается вокруг тебя', - говорит мне."
"Иногда бывает одиноко". Однако в воскресенье ему повезло - ведь он не будет единственным "маяком" на поле.
Когда Арсенал подписал Деклана Райса прошлым летом, Микель Артета использовал точно такое же выражение, чтобы описать своего новичка за £105 млн. "Он прольет свет и улучшит других, сделает команду лучше," - сказал менеджер "Арсенала" тогда.
Артета, прямой наследник Гвардиолы в тренерском деле, понял необходимость иметь своего собственного Родри на позиции опорного полузащитника №6. Арсенал сражался с "Сити" за титул чемпиона Англии на прошлом сезоне и ничего не выиграл, в то время как Гвардиола и Родри выиграли все. "Канониры" были как "маячок", поэтому Райс стал приоритетным приобретением №1 летом.
"Даже когда он играл в Уэст Хэме, у меня было ощущение, что у этого парня есть присутствие, которое уникально, у него есть что-то особенное," - сказал Артета ранее в этом сезоне. "Я думаю, что команде нужно было что-то подобное".
Даже Райс признал недавно, что в этом сезоне он моделирует свою игру по образу и подобию Родри из "Сити". "Способ, которым менеджер хочет, чтобы его №6 играл, вы смотрите на лучших №6 в мире, например, Родри из "Манчестер Сити", пожалуй, лучший," - сказал Райс, находясь на сборах сборной Англии на этой неделе.
И поскольку "Сити" и "Арсенал" встретятся в это воскресенье в том, что, вероятно, станет еще одной битвой, определяющей исход борьбы за титул, прямой эфир на , два "маяка" борются за звание игрока сезона. И не зря - ведь вода, по которой плывут обе команды в этом сезоне, не может быть пересечена без их собственных светящихся маяков.
Влияние Родри в "Сити" давно и подробно документировано. "Сити" не проигрывали в Премьер-лиге более года, когда в их составе был этот испанский полузащитник. Их единственные три поражения в этом сезоне в лиге произошли, когда его не было на поле.
"Он чрезвычайно важен для нас," - сказал Гвардиола о Родри ранее в этом сезоне. "Без него мы бы не могли делать то, что делаем."
И Райс был также неотъемлемой частью сезона "Арсенала", начав каждую игру в лиге.
Родри и Райс будут следовать друг за другом по полю стадиона "Этихад" в воскресенье после обеда, но это не ново для этих двух игроков, поскольку оба игрока следили друг за другом в статистических таблицах весь сезон.
Родри - мастер передач в Премьер-лиге, испанец находится в своем собственном классе, когда дело доходит до обхода защитников - и прорыва линий - путем передач. Фактически, Родри на пути к установлению рекордных показателей в истории Премьер-лиги в этой категории.
Следовательно, Райс естественно отстает от Родри в статистике передач, но полузащитник "Арсенала" лидирует, когда дело доходит до обхода соперников путем дриблинга.
Однако именно в защите Райс преуспевает больше, чем Родри в этом сезоне. Райс - эксперт по перехватам мяча в центре поля, с Родри, хоть и находящимся в верхних позициях, но все же отстающим.
"Это то, как он читает игру," - сказал Артета, когда его спросили, в чем заключается главное преимущество Райса. "Его интеллект, его принятие решений на и без мяча, когда передавать мяч, как передавать его, куда смотреть, как выполнить, и время этого, что очень важно, особенно на его позиции.
"И потом, есть тот факт, что он способен читать игру раньше других игроков, будь то в центре поля или в штрафной соперника. Это большое преимущество".
Влияние Райса было трансформационным в центре поля для арсенальцев, которые улучшились во всех отношениях по сравнению с прошлым сезоном. Английский полузащитник сыграл ключевую роль в том, чтобы "канониры" имели больше контроля в матчах.
Но в то время как Райс наслаждается своей ролью в основной команде "Арсенала", Гвардиола из "Сити" предпочитает, чтобы внимание было отвлечено от Родри.
"Если опорные полузащитники начнут получать признание, как Эрлинг Холанд и Кевин Де Брейне, у нас возникнут проблемы," - сказал Гвардиола, бывший опорный полузащитник сам по себе.
"Опорный полузащитник никогда, никогда не должен быть в центре внимания. Он должен делать свою работу. Но в центре внимания должны быть другие люди".
И все же, Райс и Родри все равно умудряются оказаться в центре внимания. Оба игрока выходят на встречу воскресного матча на стадионе "Этихад" с по шестью голами и пятью ассистами в Премьер-лиге. Сравнения не прекращаются.
Были важные моменты, когда они выходили на первый план в атаке для своих команд. Родри - герой финала Лиги чемпионов прошлого сезона, помните ли вы - спасал важные очки своей команде забитыми голами на последних минутах против Шеффилд Юнайтед и дважды против Челси в этом сезоне.
Тем временем Райс, у которого три гола и три ассиста в последних пяти матчах лиги, забил победные голы в компенсированное время против Лутона и Манчестер Юнайтед, а также важный гол для начала восстановления после отставания 2-0 в гостях у Челси.
Угроза гола от Райса обусловлена его игрой в немного более продвинутой роли в этом сезоне. Иногда он используется на той же позиции опорного полузащитника, что и Родри, - но в последнее время ему поручено продвигаться в штрафную площадь для забития голов.
"Я всегда говорил, что моя сильнейшая позиция - это №6," - сказал Райс, находясь сборной Англии в этом месяце. "Там, где я построил свою карьеру и где я чувствую себя наиболее комфортно.
"Но когда Микель говорит, что я буду играть под номером 8, я действительно взволнован, я хочу идти вперед, забивать голы и вести мяч".
Неважно, где выходит на поле полузащитник "Арсенала". "Я думаю, что Деклан Райс показал, что он является возвращением к универсалам," - сказал эксперт Джейми Каррагер.
"Мы определяем роли полузащитников сегодня как 'он - холдер, он - восьмерка, он - десятка'. Он может все это делать. Он в основном может все это делать в разных ролях".
Это не слишком отличается от того, как Гвардиола говорит о Родри: "Он лучший полузащитник в мире на данный момент, потому что он способен делать все".
Так что в то время как Райс и Родри должны сосредоточиться на контроле своих команд в этой важной игре в воскресенье, у каждого из них может быть дополнительная специальная задача - остановить друг друга.
Смотрите матч "Манчестер Сити" против "Арсенала" в решающем матче за титул Премьер-лиги в прямом эфире на Sky Sports в это воскресенье; начало в 16:30
Vard
