Теперь стало ясно, что слухи о том, что "Уорриорз" серьезно пытались приобрести Леброна Джеймса у "Лейкерс" на торговом дедлайне, имеют под собой основания.
Во время выпуска "The Stephen A. Smith Show" ко Дню Святого Валентина, агент Леброна Джеймса Рич Пол развеял все сомнения. Как только Пол присоединился к программе, Смит спросил о заинтересованности "Уорриорз" в Джеймсе на торговом дедлайне, что было основано на сообщении Эйдриана Войнаровского и Рамоны Шелбурн. Если кто-то знает правду, так это агент Джеймса.
"Очевидно, это правда", - сказал Пол Смиту. "Вой и Рамона не будут сообщать ложную информацию. Я думаю, это свидетельство того, что Леброн и "Уорриорз" продолжают быть агрессивными в желании конкурировать".
Подтвердив сообщения, Пол добавил: "когда речь идет о таких именах, это будет новостью, но на это не было потрачено много времени".
"Уорриорз" не смогли достичь цели на торговом дедлайне, но это сообщение заставило многих поверить, что погоня "Голден Стэйт" за Джеймсом может возобновиться в межсезонье. Однако Пол охладил страсти и заявил, что Джеймс намерен остаться в Лос-Анджелесе.
"Он предан "Лейкерс", Джини [Басс] была невероятным партнером для него и нас, и я думаю, что важно, чтобы это было понято и уважено", - сказал Пол.
"В течение сезона бывают взлеты и падения и эмоции, но в конечном счете Леброн предан "Лейкерс".
"Лейкерс" отправляются на перерыв в связи с Матчем всех звезд с результатом 30-26 и прочно занимают место в турнире Play-In Западной конференции. После победы в НБА в 2020 году, ЛА не смогли занять топ-6 место в Западной конференции, им пришлось пройти через турнир Play-In, чтобы попасть в плей-офф в 2021 и 2023 годах, а в 2022 году они вообще не попали в плей-офф.
Несмотря на то, что "Лейкерс" имеют трудности в борьбе за место в плей-офф, Пол утверждает, что его клиент доволен своим положением и командой.
"Леброн был великолепен - он был более чем счастлив в качестве игрока "Лос-Анджелес Лейкерс", - сказал Пол о счастье Джеймса. "Это то, что Джини [Басс] всегда хотела подчеркнуть - важность его счастья.
"Я думаю, что люди часто забывают о том, что главная задача - выигрывать каждый год - это нереалистично для кого-либо, не только для Леброна. Это нереалистично для любого игрока сегодня или в прошлом. Люди всегда вспоминают 6-0 в финалах, но они не учитывают годы, когда ты не добрался до них".
Джеймс, 39 лет, все еще играет на уровне All-NBA в свой 21-й сезон в НБА. Пол признал привлекательность возможности преследования еще одного титула в другом месте, который продолжит укреплять позиции Джеймса среди величайших игроков всех времен. Пол указал, что он не считает это необходимым, говоря, что наследие Джеймса уже обеспечено.
"Я не могу заговорить за Леброна, но из моих разговоров с ним, это было "просто наслаждайся игрой".
"У тебя осталось гораздо меньше лет игры, чем ты уже сыграл, я не думаю, что он должен что-то кому-то доказывать, я не думаю, что у него есть что-то еще, что он должен достичь, и я не думаю, что он находится в состоянии, когда он должен выигрывать каждый год. Он уже дома. Так что просто наслаждайся этим".
Хотя комментарии Пола временно положили конец слухам, ожидайте, что эти же разговоры возобновятся снова в межсезонье 2024 года, когда Джеймс может стать свободным агентом, отказавшись от своей опции игрока на сезон 2024-25 года.
В дополнение к интересу "Уорриорз", интерес Джеймса играть вместе со своим сыном Бронни, который станет доступным для драфта в 2024 году, добавляет еще один аспект к немедленному будущему Джеймса в НБА.