В то время как требование, чтобы лучший игрок играл в центре полузащиты, не является уникальным для исторической родины футбола, это особенно английская одержимость.
Футбольная культура, которая дала нам Брайана Робсона, Стивена Джеррарда и Роя Роверса, покорена идеей бокс-ту-бокс супергероя, доминирующего всемогущего человека, который может подчинить игру своей воле.
Прежде чем отвергнуть это явление, стоит признать, что Джуд Беллингем каждую неделю использует фантастический сценарий в Реале Мадрид. Но это может стать довольно утомительным и, в некоторых случаях, глупым.
Возьмем, к примеру, Трент Александр-Арнольда. Щедро одаренный игрок Ливерпуля поднял свою игру на новый уровень в 2023 году, перемещаясь в центр полузащиты с правого защитника, чтобы помогать создавать шансы и диктовать игру в возрожденной команде Юргена Клоппа.
В результате возникли призывы позволить ему играть в основе полузащитника для Ливерпуля и сборной Англии. Может быть, просто оставьте Александр-Арнольда делать то, что он делает невероятно хорошо на своей основной позиции, и оставьте ортодоксальные полузащитные позиции кому-то другому.
Фил Фоден стал объектом подобного шума с тех пор, как он прошел через молодежную систему Манчестер Сити, получив прозвище "Стокпортский Иниеста" и ставший наследником Давида Сильвы.
В своей предстоящей книге, посвященной времени Пепа Гвардиолы в Сити, биограф Марти Перарно рассказывает о разговоре, который он провел с тренером в октябре 2016 года.
"Мне много говорили о Джадоне Санчо и Браиме Диазе, и да, они очень хорошие. Такие хорошие. Я их обожаю. Но помните еще одно имя: Фил Фоден", - сказал он.
"Я не вру, он потрясающий. Он скоро будет играть со мной. Он английский игрок, очень английский, левая нога, бледный, худой как спичка, согнутый ногами, но он великолепно защищает мяч и обладает отличным обзором. Фоден, запомните это имя. Он будет зверем".
Эти слова оказались пророческими, и Фоден стал ключевым игроком команды Гвардиолы, которая доминировала в английском футболе за последние полвека. Его коллекция медалей включает пять титулов чемпиона Англии, два Кубка Англии и четыре Кубка Лиги. Гол 23-летнего игрока в победе Сити со счетом 4:0 над Флуминенсе в прошлом месяце помог завоевать Клубный чемпионат мира, который присоединился к победам в Лиге чемпионов УЕФА и Суперкубке в историческом 2023 году.
Однако, в отличие от практически любого другого игрока, достигшего таких удивительных успехов в молодом возрасте, иногда есть странное ощущение, что Фоден еще не совсем раскрылся. Это связано с тем, что он провел большую часть своей высококлассной карьеры вне своей естественной позиции.
Будущая суперзвезда, которую выявил Гвардиола, прошла через академию Сити как центральный атакующий полузащитник. Когда он пробился в основной состав, там уже были такие игроки, как Сильва, Кевин Де Брюйне, Илкай Гюндоган и Бернардо Сильва, что делало эту позицию переполненной высококлассными талантами.
Хотя известие о том, что Фоден является преданным фанатом Сити, вероятно, сыграло свою роль в том, что он не последовал примеру Санчо и Диаза, и не искал возможностей в других клубах, его универсальность также была его преимуществом. Прорывной выступление, когда ему было присуждено звание лучшего игрока матча в финале Кубка лиги 2020 года против Астон Виллы, произошло с правого края. В следующем сезоне 2020/21 Фоден восхитил как разрушительный левый крайник, когда Сити одержало победу в Премьер-лиге, выиграло еще один Кубок лиги и достигло финала Лиги чемпионов.
Неудачная попытка приобрести Гарри Кейна в качестве замены Серхио Агуэро в сезоне 2021/22 заставила Гвардиолу часто использовать тактику с фальшдевяткой, и Фоден часто процветал в роли центрального нападающего. Действительно, было немного странно видеть такой феноменальный талант, оставшегося за бортом, когда Сити выигрывал требл прошлого сезона. Несвоевременные мелкие травмы и изменение тактической системы Гвардиолы для адаптации Эрлинга Холанда привели к тому, что Фоден часто оказывался вне стартового состава в самые важные матчи с момента закрытия из-за коронавируса.
Не бывает более важных матчей, чем финал Лиги чемпионов, и казалось, что это был переломный момент, когда Де Брюйне получил травму бедра в первом тайме матча против Интернасьонале в Стамбуле, а Фоден вышел на его замену. Он был одним из лучших игроков Сити в напряженной победе 1:0 и почти принес домашней публике восторг, забив второй гол после того, как отправил Федерико Димарко на улицу Невизаде за шашлыком.
Более серьезное повторение травмы Де Брюйне во время открывающего матча Премьер-лиги этого сезона против Бернли потребовало хирургического вмешательства, создавая еще одну вакансию для Фодена. В следующем матче против Ньюкасла, играя с правого края с поддержкой Кайла Уокера, он создал семь моментов, включая прекрасный гол Хулиана Альвареса.
Этого было достаточно для широких требований, чтобы Фоден играл в мечтательной английской центральной тройке полузащитников вместе с Беллингемом и Декланом Райсом. Когда он этого не сделал в скучной ничьей в гостях у Украины, Гарет Саутгейт должен был ответить на вопросы.
"Он не играет в центре для своего клуба", - резко ответил на это главный тренер Англии. "Предположительно, есть причина для этого. Это зависит от уровня игры. В центре поля все хотят говорить о 'с мячом', но есть много деталей 'без мяча'. Вы должны быть точны в углах прессинга, в ваших обязанностях, и если вы этого не делаете, вы не получаете поток игры.
"Вам следует поговорить с Пепом, который является лучшим тренером в мире, который играет его с края. У него всегда есть свобода перемещаться, если мы играем его с края. Это важно".
Хотя это раздражало поклонников Фодена, Саутгейт был на крепкой почве, потому что в течение своей карьеры Гвардиола неоднократно соглашался с этим. Вернувшись к его анализу 16-летнего Фодена, замечания менеджера Сити о том, что он "английский игрок, очень английский", кажется, относятся к бесстрашной прямоте игрока владения мячом, всегда стремящегося обыграть соперника, сделать решающую передачу или и то, и другое.
Вот почему люди любят смотреть на Фодена в полном разгаре, особенно Гвардиолу. Однако это может означать бессмысленную потерю мяча, когда играющие моменты не удается реализовать. Для тренера, который стремится к контролю, это далеко не идеально.
Гюндоган был мастером в этом отношении, как и Давид Сильва до него. Бернардо добавил к своей игре любимую Гвардиолой контроль мяча, играя в основном на правом фланге в Монако. Источник, близкий к Гвардиоле и его штабу, рассказал The Sporting News ранее в этом сезоне, что были сомнения в том, сможет ли Фоден действительно развить эту сторону своей игры, не сумев это сделать, тренируясь рядом с "тремя лучшими возможными учителями".
Следует добавить, что обширные качества Фодена в вертикальной, быстрой и прямой игре означают, что это не рассматривалось как проблема. Гвардиола просто понимал свою местную звезду как футболиста, который выражает себя и не играет вопреки своим естественным инстинктам.
Травмы и неравномерная форма продолжали мешать сезону Сити, и когда Холанд получил проблему с ногой после поражения 0:1 от Астон Виллы в декабре, у Гвардиолы возникла проблема. Альварес, который в основном заменял Де Брюйне в качестве прямого атакующего полузащитника Сити, вернулся на позицию центрального нападающего, и пришло время выпустить Фодена в качестве атакующего номера 8.
Его хаотическая потеря мяча, а затем необдуманный фол в попытке исправить ситуацию привели к тому, что Кристал Пэлас получил пенальти в компенсированное время и сыграл вничью 2:2 на стадионе "Этихад" в прошлом месяце. Если бы травмы не оставались фактором, это могло бы стать концом эксперимента.
Но в финале Клубного чемпионата мира против Флуминенсе, в гостях против в форме находящегося Эвертона и дома против глубоко защищающегося Шеффилд Юнайтед, Фоден был исключительным в центральных зонах, столкнувшись с тремя очень разными вызовами.
Его гол против Флуминенсе последовал за ядовитым ударом в ворота Эвертона, где он был лучшим игроком матча в победе 3:1. Против "Блэйдс" он сделал 101 касание, завершил 83 из 85 передач и сделал гол, приведший к победе 2:1.
По данным Opta, Фоден удивительным образом создал больше моментов против Эвертона и Шеффилд Юнайтед (девять), чем совершил неточных передач (пять) - это свидетельство того, что он все больше улучшает контроль над темпом игры. Это, безусловно, будет плюсом для Гвардиолы и Саутгейта в ближайшие семь месяцев.
В этот уик-энд, в матче Кубка Англии против Хаддерсфилда Таун, Де Брюйне может сыграть свой первый официальный матч с августа. Возвращение бельгийского маэстро может означать возвращение Фодена на край поля, но это не должно быть так.
Выбор обоих Фодена и Де Брюйне в качестве центральной пары перед Родри будет отступлением для Гвардиолы, но в первый уик-энд сезона он выбрал еще более атакующего Альвареса в паре с 32-летним игроком. Возможно, это был специальный план против ман-ту-ман подхода Бернли, но Сити разорвало Кларетс с 20-й минуты, прежде чем что-то похожее произошло с мышцами бедра Де Брюйне.
Источник, который говорил с The Sporting News ранее в этом сезоне, также изложил ключевое правило Гвардиолы в отношении построения команды. "Хорошие футболисты всегда находят способ сосуществовать в команде".
Гвардиола явно применил это на практике в прошлом сезоне. Вряд ли это было его долгосрочным планом в стиле Кройфа появиться на финале Лиги чемпионов с четырьмя центральными защитниками, но обстоятельства и форма в течение сезона указали ему на этот путь. Он является экспертом в оценке состояния своей команды перед принятием решения о лучшем лечении.
Бернардо Сильва и Джек Грилиш прекрасно справляются с контролем и удержанием мяча на флангах, поэтому это не будет команда Сити, которая играет с ручником, если Де Брюйне и Фоден играют рядом с ними.
Ньюкасл (девятый) и Челси (10-й) - единственные команды Премьер-лиги из первой половины таблицы, с которыми они сыграют до решающего поездки на Анфилд 9 марта. Пришло время позволить Фодену наконец встать в туфли Давида Сильвы рядом с Де Брюйне, делая свою работу своим путем. Некоторые вещи стоят того, чтобы быть одержимыми.
Timofey Kapishnikov
Контрольная ставка
Ernest Vikash
Varvara Baltsevich
Maria Tsorna
Elizaveta Izvolskaya
