В четверг в Европе возобновится квалификационный отбор в финальную часть Чампионат Мира. Очередные матчи, уже 9-ого тура, будут сыграны в группе "Н". Именно здесь играет сборная Росиии.
В этом секстете существует лишь одна интрига: кто всё-таки получит прямую путёвку в Катар, а кто будет бороться за попадание на Чемпионат Мира посредством стыковых матчей. Претендентов на два первых места всего двое, это сборные России и Хорватии. Остальные же 4 команды в этой группе, по сути будут играть товарищеские матчи, ибо никто уже не имеет даже математических шансов на второе итоговое место.
Лидер секстета, сборная России, в четверг в Санкт-Петербурге сыграет против аутсайдера группы сборной Кипра. Тренерский штаб во главе с Валерием Карпиным, перед началом самых важных ноябрьских поединков, вновь столкнулся с кадровыми проблемами. На этот раз команде из-за травмы бедра не сможет помочь форвард московского Динамо Арсен Захарян, в которого очень сильно верил Карпин. Захарян получил повреждение в матче 13-ого тура Премьер-Лиги против петербуржского Зенита и по предварительной информации выбыл из строя как минимум на три недели.
Зато по сравнению с октябрьской сессией отбора, команде сможет помочь ключевой игрок в центре поля это сборной России Александр Головин. Головин полностью восстановился после травмы паха и в это воскресенье впервые за месяц появился в стартовом составе своих монегасков.
Объективности ради, сборная России в любом составе, в любом сочетании, при любой погоде, на любом поле обязана побеждать киприотов, поэтому вряд ли островитянам удастся навязать борьбу команде Карпина в вечер четверга на "Газпром Арене". Ключевой матч для сборной России будет поединок 14-ого числа в Сплите против хорватов. Именно от результата этой встречи будет решена судьба первого места и прямой путёвки на мундиаль в Катар.
Для того, чтобы игра в Сплите не превратилась в простую формальность, хорватам, которые на данный момент отстают от россиян на два балла, жизненно необходимо побеждать в четверг мальтийцев в гостях. Статистика личных встреч между этими командами, говорит в пользу коллектива Златко Далича. Хорваты и мальтийцы встречались между собою 9 раз и только однажды, в 2005-ом году, мальтийцы сумели сыграть с оппонентом вничью. Остальные же 8 матчей остались за "Шашечными".
Также в четверг в группе "Н" сыграют сборные Словакии и Словении. Этот поединок можно назвать товарищеским, ибо обе команды утратили все шансы на поездку в Катар и борются лишь за 3-ью итоговую строчку в секстете. Наверняка в этой игре тренеры выпустят молодёжь, ближайший резерв сборной, который будет задействован в отборочному цикле уже к Чемпионату Европы 2024.