Команда "Пингвины" склоняется к тому, что на торговом дедлайне лучшим вариантом будет равный шанс, после серии из 3 побед и 5 поражений в последних 10 играх. Несмотря на плюсовую разницу в голах плюс 11 и третье место в Метрополитен Дивижн, им предстоит обогнать четыре команды, чтобы пробиться в плей-офф Восточной конференции, не имея значительного количества игр в запасе.
Генеральный менеджер Кайл Дубас заявил в среду, что на этом годовом дедлайне речь пойдет не столько о покупке или продаже, сколько о омоложении. Как этот подход повлияет на решение о трансфере нападающего Джейка Гуентзеля, находящегося вне игры как минимум на неделю после дедлайна из-за травмы верхней части тела, остается загадкой, сказал Дубас:
Мы должны оценить наше положение и быть реалистичными относительно того факта, что одной из проблем является необходимость омоложения. У нас подписано много парней в возрасте 30 лет – некоторые из них являются лучшими игроками в истории клуба… Сложно с Джейком [Гуентзелем], потому что он отличный игрок, играющий на элитном уровне… Нам нужно найти способ иметь некоторых ветеранов, продолжая одновременно омолаживаться.
Интерес к трансферу Гуентзеля не угас, и травма, кажется, не повлияет на способность Питтсбурга принимать предложения по нему. Дубас подтвердил, что не просил ни одного игрока "Пингвинов" отказаться от своего права на передачу или отказ от трансфера – у Гуентзеля есть измененное право на передачу, позволяющее ему представить список из 12 команд, на которые он не хочет быть обменян.
Основной целью Дубаса является омоложение, что не удивительно. После того, как он взял на себя руководство фронтом Питтсбурга прошлым летом, он унаследовал уже стареющий состав. Самые яркие новые приобретения команды – обладатель Норрис Трофи Эрик Карлссон и обладатель Кубка Стэнли 2023 года Райли Смит, увеличили средний возраст. Больше половины из 18 игроков, которые должны выйти на лед в сегодняшней игре против "Канадиенс", старше 30 лет.
Гуентзель не сильно отстает, ему исполнится 30 лет прямо по началу сезона 2024-25 года. Понятно, что хотя ядро "Пингвинов" (в частности, Сидни Кросби) хотело бы сохранить его, внутри команды будет некоторое сомнение относительно подписания с ним долгосрочного контракта, учитывая, что Карлссон, Брайан Раст, Рикард Ракелл, Крис Летанг, Райан Грейвс и Тристан Джарри уже заключили контракты на три года или более.
Здесь кроется настоящая проблема "Пингвинов". Если Питтсбург не планирует использовать высокие выборы драфта для приобретения молодых талантов, как утверждает Дубас, ни один из их ветеранов, кроме Гуентзеля, не может принести желаемого молодого игрока. Контракты Раста, Ракелла и Смита либо слишком дороги, либо слишком длинные, чтобы иметь большую торговую ценность. То же самое касается других стареющих игроков глубины, таких как подписавшийся в 2023 году Ноэль Аккари, который разочаровал в первом году трехлетнего контракта на сумму 6 миллионов долларов.
Очень мало игроков из их ростера могут уйти в свободное агентство этим летом. Гуентзель, Джефф Картер и Джансен Харкинс - единственные нападающие с ограниченным контрактом, а защитник глубины Чад Рувидель - единственный ограниченный свободным агентом в обороне. Вратарь-резерв Алекс Неделькович также собирается стать свободным агентом, но вероятно, что они попытаются продлить с ним контракт, учитывая его успешный сезон (.915 процента сэйв-процентов, 2.67 ГАА, 9-4-4). Избавление от капитанского оклада Картера в размере 3.125 миллиона долларов должно предложить некоторую гибкость, но недостаточно для более агрессивного уровня реорганизации, которую ищет Питтсбург.
Касательно Гуентзеля, Эллиотт Фридман из Sportsnet отметил в среду вечером, что если Питтсбург предложит Гуентзеля для обсуждения продления контракта с потенциальными покупателями в ближайшие недели, это исключит "Ойлерс" из гонки за его услуги. У "Эдмонтон" нет долгосрочной финансовой возможности предложить Гуентзелю контракт на длительный срок более 8 миллионов долларов в год, что заставляет их искать более дешевые варианты для усиления атаки на крыльях для второй пятерки, в которой играет Леон Драйзайтль.
С учетом только одного сезона после этого, оставшегося на его контракте на сумму 5 миллионов долларов в год, Смит является вторым по вероятности кандидатом на обмен после Гуентзеля. Он разочаровал с 10 голами и 23 очками в 47 играх в этом году, несмотря на то, что в основном играл вместе с Евгением Малкиным. Однако "Пингвины" вероятно придется удержать часть зарплаты, чтобы отправить его в любую команду-претендента, желающую усилить свою третью пятерку, куда он, вероятно, подходит для команды, идущей на чемпионство. Они уже используют одно из трех мест для удержания зарплаты на Джеффа Петри, что помогло облегчить мега-сделку прошлым летом по Карлссону.
Лев
Vard
