Капитан команды "Миннесота Уайлд" Джаред Сперджен пропустит остаток сезона после операции на спине и тазу. Сперджен был ограничен в большей части сезона, сыграв всего в 16 матчах в этом году. Он не играл с 2 января, так как продолжает бороться с травмами нижней части тела. В том числе с травмой, полученной во время предсезонных матчей, из-за которой ему пришлось пропустить октябрь и часть ноября.

Этот сезон стал катастрофическим для 34-летнего профессионала, который проводит свой 14-й сезон в составе "Уайлд". В этом году Сперджен набрал всего пять очков, но в прошлом сезоне он забил 11 голов и набрал 34 очка в 79 матчах. Однако травмы преследуют его уже несколько сезонов подряд, и за последние семь сезонов защитник не сыграл в 70 или более матчах, включая текущий год.

Сперджен стал известным хоккеистом, несмотря на травмы. Он провел больше матчей, чем любой другой защитник в истории "Уайлд", с 867 матчами в карьере, что значительно опережает второго игрока по этому показателю - Райана Сутера, который провел 656 матчей за команду. Фактически, только один игрок провел больше матчей за "Уайлд" - бывший долгосрочный капитан Микко Койву, который сыграл все 1028 матчей своей карьеры в Миннесоте. Сперджен также занимает четвертое место в истории клуба по набранным очкам, уступая только Койву, Мариану Габорику и Заку Паризе.

Ростом 5 футов 9 дюймов, Сперджен прошел долгий путь с момента выбора его в шестом раунде драфта НХЛ 2008 года - в том же раунде, где Кэм Эткинсон присоединился к "Коламбус Блю Джекетс". Вместе эти двое проложили путь для "недорослей" в НХЛ, доказав, насколько они могут быть влиятельными с правильной энергией и решительностью.

Можно с уверенностью предположить, что отсутствие Сперджена приведет к увеличению минут игры для защитников глубины, таких как Дакота Мермис и Дэймон Хант. "Уайлд" также освободятся от зарплатного лимита Сперджена в размере 7,575 миллионов долларов до конца года. Вопрос о том, смогут ли их запасные игроки или потенциальные приобретения заменить лучшего защитника команды, становится важным для успеха "Миннесоты" в оставшейся части сезона. "Уайлд" в настоящее время занимают седьмое место в Центральном дивизионе с рекордом 18-20-5.