Команда в кризисе: Что стоит за неудачами «Манчестер Сити»?

Пеп Гвардиола открывает для себя значение слова «кризис» в «Манчестер Сити». Это новая сенсация для 53-летнего тренера, который изменил судьбы каждого клуба, в котором он работал, и повлиял на футбол, как никто другой в современной игре. Но в его империи на «Этихаде» начинают появляться трещины.

В субботу, проиграв в «Премьер-лиге» «Брайтону» со счетом 2:1, Гвардиола впервые в своей карьере тренера потерпел четвертое поражение подряд - с 2008 года, когда он начал работать в «Барселоне». Победа «Брайтона» также ознаменовала первую серию из четырех поражений «Манчестер Сити» с 2006 года, за два года до того, как клуб перешел под контроль шейха Мансура ибн Зайд аль-Нахайяна и его миллиардов, поддерживаемых Абу-Даби.

За последние 10 дней «Тоттенхэм», «Борнмут», «Спортинг» и «Брайтон» обыграли «Манчестер Сити», хотя и в трех разных соревнованиях - не совсем «четыре в ряд», которыми хвастались их фанаты после завоевания четвертого чемпионского титула «Премьер-лиги» в прошлом сезоне.

Всегда опасно списывать со счетов великий клуб и предвещать начало его упадка, но это бывает со всеми, независимо от вида спорта. Проблема конца эпохи в том, что его почти невозможно предсказать. Признаки становятся понятны только тогда, когда оглядываешься назад, и все кажется очевидным. Но если Гвардиола окинет взглядом последние месяцы, то все признаки будут налицо.

«Сегодня на пресс-конференции меня спросили, не конец ли это», - заявил Гвардиола журналистам после поражения от «Брайтона». «Я знаю, что люди хотят этого. Я чувствую это уже много-много лет. То, что мы сделали за эти годы, люди говорили, что это так сложно, но если кто-то захочет нас обыграть, то это произойдет, потому что в ближайшие 50 лет мы не выиграем все «Премьер-лиги». Это невозможно».

Отдельно взятые неудачи, постигшие «Манчестер Сити», не могли бы дестабилизировать команду и поставить под сомнение ее способность к восстановлению.

Борьба за пределами поля против 115 обвинений «Премьер-лиги» в нарушении финансовых правил - «Манчестер Сити» категорически отрицает все эти обвинения - уже несколько месяцев висит тучей над клубом, что сказывается на его способности привлекать новых игроков на «Этихад». Почему? Потому что ни один топ-игрок не рискнет подписать контракт с клубом, которому грозят беспрецедентные финансовые санкции, лишение очков или даже исключение из «Премьер-лиги».

Объявление в октябре о том, что Чики Бегиристайн покинет пост директора по футболу следующим летом после 13 лет работы в клубе, также стало значительным ударом для Гвардиолы, который работал в тандеме со своим близким другом и бывшим партнером по «Барселоне» на протяжении всего времени работы в «Манчестер Сити». «Манчестер Сити» объявил, что Бегиристайна заменит Уго Виана из «Спортинга», но его уход вызвал дополнительные вопросы о будущем Гвардиолы после окончания его контракта, который истекает в июне следующего года.

Эти вопросы - медленный, зловещий барабанный бой, который слышен на заднем плане, но события на поле теперь увеличивают громкость этого барабанного боя до некомфортного уровня.

Слишком легко приписывать все проблемы «Манчестер Сити» потере полузащитника Родри, который получил травму крестообразных связок в сентябре в матче против «Арсенала». Но 28-летний футболист, который недавно был признан обладателем «Золотого мяча» 2024 года, является очень важной фигурой для «Манчестер Сити», и статистика это подтверждает.

С начала сезона 2023-24гг. и до игры с «Арсеналом» Родри сыграл в 53 матчах за «Манчестер Сити» во всех соревнованиях и проиграл только один: в финале «Кубка Англии» против «Манчестер Юнайтед». Когда Родри играет, его процент побед составляет 73,6%; без него этот показатель падает до 58,3%.

Однако «Манчестер Сити» выиграл шесть и свел вничью один из семи матчей, которые последовали за травмой Родри, так что они нашли способ играть без испанца. Но травмы других ключевых игроков, таких как Кевин Де Брюйне, Джон Стоунз, Мануэль Аканджи, Рубен Диаш, Джек Грилиш и Жереми Доку, также сильно ударили по команде в этом сезоне.

Есть мнение, что Йошко Гвардиол обладает всеми необходимыми качествами для того, чтобы успешно заменить Родри, пока обладатель «Золотого мяча» травмирован.

Возможно, «Манчестер Сити» расплачивается за то, что летом продал нападающего Хулиана Альвареса в «Атлетико Мадрид», не заменив его никем. Подписав этим летом только вингера Савиньо из клуба-партнера «Жироны» и мастера полузащиты Илкая Гюндогана, «Манчестер Сити» не смог в достаточной степени пополнить свой состав, в результате чего в команде осталось меньше игроков бывшего состава, чем в других клубах «Премьер-лиги».

К этому добавляется тот факт, что ряд ключевых игроков в команде Гвардиолы подходят к закату своей карьеры: Де Брюйне (33 года), Кайл Уокер (34 года), Матео Ковачич (30 лет), Гюндоган (34 года), Бернарду Силва (30 лет) и Эдерсон (31 год) - все они должны рано или поздно повесить бутсы на гвоздь.

Одним из факторов тревожного спада «Манчестер Юнайтед» после отставки сэра Алекса Фергюсона в 2013 году - после 13 титулов «Премьер-лиги» за 20 лет - стал возраст команды и неспособность клуба заранее спланировать замену Патрису Эвра, Рио Фердинанду, Неманье Видичу, Майклу Кэррику и Полу Скоулзу.

Средний возраст команды «Манчестер Юнайтед», выбранной Фергюсоном для последней домашней игры в качестве тренера, составлял 27,54 года; средний возраст команды, вышедшей на поле в матче с «Брайтоном» в эти выходные, составлял 25,72 года. Правда, этот показатель искажен наличием двух 19-летних игроков - Рико Льюиса и дебютанта «Премьер-лиги» Джамая Симпсона-Пьюзи.

«Манчестер Сити» и Гвардиола ведут борьбу на нескольких фронтах, на поле и вне его, и это отражается на их последних результатах. Они отстают от лидера «Ливерпуля» всего на пять очков и должны отправиться на «Энфилд» 1 декабря, так что «Манчестер Сити» еще может спасти свой сезон.

«Когда все игроки вернутся, я не сомневаюсь, что мы снова будем на высоте», - сказал Гвардиола после поражения от «Брайтона». Но впервые с момента прихода в «Манчестер Сити» и, возможно, впервые в своей карьере Гвардиола пытается убедить в этом себя и своих игроков не меньше, чем доказать это всем остальным.