Предложенная ставка Сэра Джима Рэтклиффа на приобретение 25-процентной доли в Манчестер Юнайтед наконец-то была подтверждена клубом.

24 декабря 2024 года Юнайтед опубликовал заявление, подтверждающее достижение соглашения с председателем и основателем INEOS. "Совместная цель - создать футбольную операцию мирового класса, основываясь на многих существующих преимуществах клуба, включая успешную внеигровую деятельность, которую он продолжает наслаждаться", - говорится в заявлении.

В ноябре 2022 года семья Глейзеров официально объявила о намерении "начать процесс исследования стратегических альтернатив" для Юнайтед. Владельцы клуба заявили, что это может означать привлечение капитала от инвесторов, продажу миноритарной доли или полное поглощение.

Через тринадцать месяцев семья предпочла частичную продажу своих контрольных акций и отказ от спортивного контроля над клубом в пользу британского миллиардера.

Рэтклифф является основателем INEOS, одной из крупнейших химических компаний в мире. Компания также занимается различными спортивными предприятиями, включая французский футбольный клуб ОГК Ницца, который борется за титул чемпиона Лиги 1 в этом сезоне.

Рэтклифф и INEOS теперь возьмут на себя общее руководство спортивными операциями Юнайтед, включая мужскую, женскую и академическую команды. В конце октября новые сообщения, включая в The Athletic, предположили, что его первым шагом может быть увольнение текущего генерального директора Ричарда Арнольда и назначение Жан-Клода Бланка. Теперь подтверждено, что Бланк присоединится к клубу; Арнольд уже ушел, и ожидается, что француз заменит исполняющего обязанности генерального директора Юнайтеда Патрика Стюарта.

Кто такой Жан-Клод Бланк?

Жан-Клод Бланк, французский бизнесмен и спортивный руководитель, имеет опыт в футболе, включая участие в, пожалуй, самых престижных клубах Франции и Италии: Пари Сен-Жермен и Ювентус.

Бланк был членом совета директоров Ювентуса, прежде чем стать генеральным директором. Одним из его значимых достижений было обеспечение финансирования для развития их новой арены. Allianz Stadium стал первым стадионом, построенным в Италии с 1990 года, и стал первым частным объектом среди итальянских футбольных клубов.

Затем он отправился в Париж, где провел 12 сезонов и увидел, как клуб завоевал более 50 трофеев на пути к тому, чтобы стать одним из самых успешных премиальных спортивных и лайфстайл-брендов в мире под руководством Qatar Sports Investments (QSI).

В декабре 2022 года Бланк покинул ПСЖ, чтобы работать на Сэра Джима Рэтклиффа. INEOS объявила о назначении Бланка новым генеральным директором спорта, и Рэтклифф сказал: "Я рад приветствовать Жан-Клода в должности генерального директора INEOS Sport с его многолетним опытом работы в различных видах спорта.

"У нас высокие амбиции для всех наших спортивных команд, особенно в футболе, и Жан-Клод привнесет предпринимательский и инновационный задор во все наши команды".

В настоящее время Бланк отвечает за весь спортивный портфель INEOS, включая футбол, Формулу-1, парусный спорт, велоспорт, регби и бег.

Он в основном работает над развитием обязательств INEOS в команде Mercedes F1, ОГК Ницца, ФК Лозанна-Спорт, Расинг Клуб д'Абиджан, велосипедной команде INEOS Grenadiers и поддержкой организации British Challenge в 37-й Кубке Америки, регбийной команде All Blacks и беговой команде Элиуда Кипчоге.

Одним из вопросов, которые зададут болельщики Юнайтеда, будет: добавит ли он Красных Дьяволов в этот невероятно длинный список обязанностей? Или Бланк будет полностью сосредоточен на гиганте Премьер-лиги, игнорируя другие спортивные структуры INEOS?

На данный момент эти детали предстоит определить, но спортивный проект такого масштаба, как Юнайтед, потребует полного сосредоточения на задаче.

Кто такой Сэр Дэйв Брэилсфорд?

Вместе с Бланком ожидается, что Сэр Дэйв Брэилсфорд займет одно из двух новых мест в совете директоров Манчестер Юнайтед.

Брэилсфорд, 59 лет, является директором спорта INEOS. Ранее он был директором по спорту Британского велосипедного союза и руководителем дорожной велосипедной команды INEOS Grenadiers, и он сыграл ключевую роль в управлении французским клубом Лиги 1 Ницца под руководством INEOS.

Ожидается, что он будет одним из трех центральных фигур в новых спортивных операциях Юнайтед, хотя его точное звание не было подтверждено.

Брэилсфорд помог превратить Ниццу в претендента на Лигу чемпионов во Франции, и он наиболее известен своей работой во главе Британского велосипедного союза, которую сопровождали огромные успехи на крупных соревнованиях, включая Олимпийские игры.

К его имени также прикреплена контроверза. В 2018 году он выступил перед парламентским комитетом Великобритании, где его допрашивали в связи с обвинением в том, что звезде велоспорта Брэдли Уиггинсу могло быть передано запрещенное вещество перед гонкой в 2011 году. Брэилсфорд утверждал, что в сумке находилось противогриппозное средство, и комитет заявил, что не может точно определить, что находилось в ней.

Ричард Фриман, бывший главный врач Британского велосипедного союза и команды Team Sky, также управляемой Брэилсфордом, был дисквалифицирован в августе этого года на четыре года за нарушение антидопинговых правил. Брэилсфорд всегда отрицал нарушение и не был подвергнут подобным обвинениям, в то время как сам Фриман утверждал, что действовал самостоятельно.