Леннон Миллер — новая звезда сборной Шотландии: почему за ним охотятся «Ливерпуль», «Боруссия» и «Селтик»

«Я уверен в своих силах. Конечно, я не стану лучшим игроком сборной сразу, но верю, что через несколько месяцев смогу претендовать на это звание», - заявил Леннон Миллер после своего первого вызова в национальную команду Шотландии в марте. - Именно так и должен мыслить футболист - стремиться быть лучшим».

Эти слова некоторые восприняли как дерзкие, особенно учитывая, что в составе шотландцев играют такие признанные лидеры, как капитан сборной Энди Робертсон (двукратный чемпион Англии) и Скотт МакТоминей - бывший игрок "Манчестер Юнайтед", а ныне ключевой полузащитник "Наполи". Однако те, кто следил за выступлениями Миллера за "Мазервелл" в этом сезоне, понимают, откуда берется такая уверенность.

18-летний полузащитник действительно произвел фурор в шотландской премьер-лиге, став одним из самых перспективных молодых игроков Европы. По данным источников, за его трансфер готовы бороться "Ливерпуль", дортмундская "Боруссия" и "Селтик". "Мазервеллу" будет крайне сложно удержать своего воспитанника - с открытием трансферного окна талантливый подросток, скорее всего, сможет выбирать между ведущими клубами континента.

Очевидно, что Миллер уже перерос уровень своего нынешнего клуба, что невероятно для его возраста. Остается вопрос: насколько высоко он сможет взлететь? Давайте проанализируем потенциал молодой звезды.

Начало пути

Леннон Миллер, родившийся в августе 2006 года в шотландском Уишоу, с детства был окружён футболом. Неудивительно — его отец, Ли Миллер, бывший нападающий «Миддлсбро» и «Абердина», провёл три матча за сборную Шотландии и выступал за «Карлайл Юнайтед», «Сканторп», «Данди» и «Фолкирк».  

В семь лет Леннон присоединился к академии «Мазервелла» и быстро стал одним из самых перспективных игроков клуба. Он повторил путь Дэвида Тернбулла — ещё одного воспитанника клуба, впоследствии перешедшего в «Селтик». Уже в 14 лет Миллер дебютировал за сборную Шотландии (до 16 лет), что стало рекордом для страны.  

Его первая игра в тёмно-синей футболке запомнилась надолго: в матче против Англии (2:3) он поразил ворота соперника ударом со своей половины поля. Получив мяч после начального удара, Леннон одним касанием отправил его через голкипера англичан, вызвав восторг у зрителей и тренеров.  

Кэмпбелл Рэй, его школьный учитель физкультуры, не скрывал восхищения: «Леннон потрясающий. Из всех игроков, которых мы видели здесь, у него самый высокий потенциал — даже выше, чем у Дэвида Тернбулла в его возрасте».  

Отец Леннона, Ли, в интервью Lanarkshire Live Sport отметил: «Решиться на такой удар — безумие. Но у него это в крови, и он сделал это с лёгкостью».

Долгое возвращение

Через шесть дней после своего 16-летия Леннон Миллер дебютировал за основной состав «Мазервелла». Он вышел на замену в матче Кубка шотландской лиги против «Инвернесса», завершившемся уверенной победой 4:0 в августе 2022 года. Таким образом, Миллер стал самым молодым игроком в истории клуба, принявшим участие в официальном турнире за 136 лет существования команды.

«Если бы не ограничения в регламенте, Леннон вышел бы на поле ещё в 15 лет», — сказал тогдашний главный тренер «Мазервелла» Стивен Хэммелл после игры. — «Это не просто жест — дать молодому парню минуту на поле. Он действительно талантлив и очень усердно работает. Он заслужил этот шанс».

Впоследствии Миллер стал регулярно попадать в заявку команды на матчи, а в декабре 2022 года дебютировал в шотландской Премьер-лиге. В матче против «Рейнджерс», несмотря на поражение со счётом 0:3, он ярко проявил себя, выйдя на замену на 28 минут. До конца сезона Леннон провёл ещё четыре матча за основной состав.

С приходом нового тренера Стюарта Кеттлуэлла в феврале 2023 года, Миллер сохранил своё место в команде и начал сезон 2023/24 с семи стартов подряд в Премьер-лиге. Он также забил свой первый гол за клуб на групповом этапе Кубка лиги в матче против «Элгин Сити».

Однако затем в карьере молодого полузащитника наступил первый серьёзный переломный момент. После неудачного выступления в матче с «Ливингстоном», завершившемся поражением 0:2, Миллер получил серьёзную травму — перелом коленной чашечки в поединке против «Абердина». Прогнозы врачей предсказывали как минимум трёхмесячное восстановление.

Несмотря на травму, «Мазервелл» продлил контракт с Миллером до 2026 года, показав веру в его потенциал. Клуб обеспечил ему всестороннюю поддержку во время реабилитации. Леннон проявил характер и восстановился раньше срока, вернувшись на поле 27 января в ничейном матче с «Сент-Джонстоном» (1:1). Он уверенно провёл концовку сезона, особенно запомнившись яркой игрой в победном матче над «Рейнджерс» (2:1) на «Айброксе» — первой победе «Мазервелла» на этом стадионе с 1997 года.

Как дела у Миллера?

После 32 матчей во всех турнирах в своей прорывной кампании за «Мазервелл» Леннон Миллер был впервые вызван в сборную Шотландии до 21 года, дебютировав в товарищеском матче против Турции в июне прошлого года. Вернувшись в «Фир Парк», полузащитник заиграл с новой уверенностью, что сразу отразилось на старте сезона 2024/25: «сталмэны» начали чемпионат с четырьмя победами, одной ничьей и двумя поражениями.

Миллер стал ключевым игроком команды — он оформил дубль в победе над «Сент-Мирреном» (2:1) и уверенно реализовал пенальти в игре с «Данди», выведя «Мазервелл» в полуфинал Кубка Лиги. После матча главный тренер Стюарт Кеттлуэлл не скрывал восторга:

«Это нечто особенное — видеть 18-летнего парня с таким самообладанием и уверенностью. Он исполнил пенальти хладнокровно. Его общее выступление — вот что поражает. Но, честно говоря, меня в нём уже мало что удивляет».

С каждой игрой влияние Миллера росло, и в ноябре он вошёл в историю клуба. Из-за травм Пола Макгинна и Стивена О'Доннелла Кеттлуэлл доверил юному полузащитнику капитанскую повязку на полуфинал Кубка Лиги против «Рейнджерс» на «Хэмпден Парк». Таким образом, Миллер стал самым молодым капитаном в истории «Мазервелла». В том матче команда даже повела в счёте, однако «Рейнджерс» сумели переломить ход игры и пройти в финал, где им предстояло встретиться с «Селтиком».

Тем не менее, Миллер сохранил капитанскую повязку ещё на девять матчей Премьер-лиги подряд. Однако 29 декабря он получил травму голеностопа в матче с «Рейнджерс» (2:2), из-за чего выбыл до середины февраля. К тому времени главным тренером стал Михаэль Виммер, сменивший Кеттлуэлла после его отставки.

Новое назначение никак не повлияло на позиции Миллера в команде. «Я с самого начала увидел его талант и трудовую этику», — отметил Виммер. А уже через месяц Леннон был впервые вызван в основную сборную Шотландии Стивом Кларком.

Хотя он не получил игрового времени в матчах Лиги наций против Греции, сам факт вызова стал важной вехой в его карьере. При этом Кларк вступился за Миллера после резонансных слов футболиста, назвавшего себя «лучшим игроком» в сборной:

«Он хочет быть лучшим — и что в этом плохого? Это молодой парень, который стремится к развитию», — заявил наставник шотландцев.

С тех пор Миллер продолжил расти как игрок, стабильно привлекая внимание своими выступлениями, даже несмотря на то, что «Мазервелл» выиграл лишь четыре из последних четырнадцати матчей чемпионата.

Сильные стороны

Леннон Миллер — это опорный полузащитник с выдающимся футбольным интеллектом и способностью диктовать темп игры благодаря точному и продуманному пасу. Он блестяще читает ситуацию на поле и тонко чувствует ритм матча. Хотя он способен сыграть и в роли «десятки», Миллер предпочитает действовать глубже — перед линией защиты, где он может регулярно получать мяч и искать пути для продвижения сквозь оборонительные линии соперника.

Полузащитники, устойчивые к высокому прессингу, — один из самых ценных типов игроков в современном футболе, и Миллер уже сейчас демонстрирует в этом компоненте зрелость, несвойственную его возрасту. Он интуитивно чувствует моменты, когда стоит отдать быстрый пас, а когда — взять инициативу на себя и пройти с мячом в свободное пространство. Благодаря крепкому физическому телосложению, он уверенно преодолевает давление и легко обыгрывает опекунов.

Его техническая оснащённость настолько высока, что он не выглядел бы чужим даже в составе сборной Испании — именно настолько отточены его навыки обращения с мячом. При этом Миллер поражает не только техникой, но и зрелостью: в свои 18 лет он уже проявил себя как прирождённый лидер в «Мазервелле», что стало одной из причин его признания лучшим молодым игроком года по версии Футбольной Ассоциации Шотландии в сезоне 2024/25.

Места для улучшения

В сезоне 2024/25 Леннон Миллер провёл 34 матча за «Мазервелл» во всех турнирах, записав на свой счёт четыре гола и шесть результативных передач. Эти показатели нельзя назвать слабыми, однако с его уровнем технического мастерства и футбольного интеллекта он вполне способен приносить ещё больше пользы в атаке. Миллеру стоит чаще брать на себя инициативу в финальной трети поля и не бояться рисковать, играя в более остро атакующей манере.

Иногда у полузащитника прослеживается излишняя расслабленность в фазе обороны. Если он действительно нацелен на переход в топ-чемпионат Европы, ему необходимо повысить интенсивность игры без мяча. Сегодня большинство ведущих клубов делают ставку на высокий прессинг и требуют полной самоотдачи от каждого футболиста, особенно в центре поля.

Своим прогрессом Миллер уже опережает возрастные ожидания, что неизбежно вызывает завышенные требования со стороны болельщиков и специалистов. Однако следующий важный шаг в его развитии — это научиться контролировать ход матчей и действовать более осознанно с тактической точки зрения. Тем не менее, у него уже сейчас зрелый подход к делу, и при грамотной работе с тренерами воспитанник академии «Мазервелла» способен вырасти в универсального полузащитника самого высокого уровня.

Следующий Тилеманс?

По стилю игры Леннон Миллер во многом напоминает звезду «Астон Виллы» и сборной Бельгии Юри Тилеманса. Оба являются универсальными полузащитниками с выдающимся видением поля и техническими навыками. Им комфортно работать под давлением, и они обладают способностью запускать атаки с глубины, превращая владение в прогресс.

Интересно, что ещё один полузащитник «Виллы», Росс Баркли, также имеет схожий профиль. Несмотря на ограниченное игровое время после возвращения в Бирмингем прошлым летом, Баркли провёл один из лучших сезонов в своей карьере за «Лутон Таун», играя в более глубокой роли по сравнению с ранними годами, когда он выступал в качестве энергичного бокс-ту-бокс хавбека.

Хотя Тилеманс и Баркли превосходят Миллера в физических единоборствах и чаще работают на опережение, шотландец вполне вписывается в ту же категорию — продвинутый, умный распасовщик с высоким футбольным IQ. Именно поэтому «Астон Вилла» входит в число клубов, проявлявших интерес к Миллеру в прошлом году. Так что не исключено, что в будущем он действительно может присоединиться к Тилемансу и Баркли в «Астон Вилле».

Что будет дальше?

Тем не менее, есть все основания полагать, что следующий клуб Леннона Миллера окажется за пределами Соединённого Королевства. По информации TBR Football, именно дортмундская «Боруссия» сейчас считается фаворитом в борьбе за 18-летнего полузащитника, хотя конкуренцию ей составляют также «Айнтрахт», «Вердер» и «Вольфсбург».

«Боруссия» уже зарекомендовала себя как отличная площадка для развития британских талантов, однако и «Вердер» может представлять интерес для Миллера — особенно с учётом успешной адаптации другого шотландца, нападающего Оли Бёрка, после его перехода в клуб Бундеслиги в 2022 году. Впрочем, выбор у юного хавбека куда шире.

По данным The Sun, французский «Страсбург» рассматривает возможность подписания Миллера за сумму порядка 4 миллионов фунтов. Интересно, что клуб получает поддержку со стороны своего «сестринского» партнёра — лондонского «Челси», который даже отправлял скаутов для наблюдения за Миллером в матчах за «Мазервелл». Более того, «Страсбург» ещё сохраняет шансы на участие в Лиге чемпионов, что делает предложение особенно привлекательным.

Тем не менее, «Мазервелл» не намерен отпускать своего лидера за бесценок. «Мы не отчаянно стремимся к продаже. С первого дня мы подчёркивали, что всё должно быть правильно — и для Леннона, и для клуба. Мы не примем первое же предложение. Цена должна быть справедливой», — заявил генеральный директор клуба Брайан Колдуэлл в январе. — «Если смотреть на статистику, Миллер — один из семи лучших молодых полузащитников в мире в своей возрастной категории. Он действительно исключительный талант».

Такое заявление может показаться смелым, особенно учитывая, что Миллер пока не выступал на топ-уровне, в отличие от сверстников вроде Уоррена Заир-Эмери или Майлза Льюис-Скелли. Однако оно не лишено оснований. Вряд ли Леннон станет лучшим футболистом Шотландии уже в этом году, но у него есть всё, чтобы однажды занять это место — независимо от того, какой путь он выберет в следующем трансферном окне.