Трагическая история Майкла Джонсона, который всего за 26 лет превратился из суперзвезды футбола в агента по продаже недвижимости.
В юном возрасте Майкла Джонсона называли более совершенным полузащитником, чем Стивен Джеррард и Михаэль Баллак, но теперь он стал забытым именем в футболе, не сумев реализовать свой потенциал.
Его прочили на яркую карьеру после того, как он поднялся по карьерной лестнице в молодежной команде "Манчестер Сити", но в 2013 г. он ушел на пенсию, не обратив на себя внимания футбольного мира.
"Это трагедия, что он до сих пор не в игре. Если бы не травмы, неудачи, то одно, то другое, он мог бы сделать фантастическую карьеру в "Сити" и сборной Англии", - считает Джим Касселл, бывший директор академии "Сити".
Травмы сокращают продолжительность жизни игрока на высшем уровне, и Джонсон, безусловно, пострадал от них, но бывший игрок сборной Англии до 21 года также страдал от плохого психического состояния.
Под конец своей карьеры Джонсон стал попадать в заголовки газет из-за криминальной деятельности, а не из-за выступлений, поэтому не было ничего удивительного в том, что он повесил бутсы.
В подростковом возрасте Джонсон приковывал к себе внимание всего мира, и его прочили в будущие капитаны "Ман Сити", но в итоге клуб заплатил по его контракту, чтобы отпустить его раньше времени.
Он закончил свою карьеру, будучи физически не в форме и будучи обвиненным в вождении в нетрезвом виде, но как же это произошло?
Молодежная карьера Майкла Джосона
Джонсон родился 24 февраля 1988 г. в Урмстоне, Большой Манчестер. Будучи с детства болельщиком "Лидса", источники утверждают, что Джонсон поступил в академию "белых" в возрасте 10 лет (1998 г.), однако эта информация не подтверждается.
В интервью The Athletic, данном в 2020 г., Джонсон предположил, что сначала он играл за "Эвертон" и "Ман Сити" на молодежном уровне.
В досье BBC Sport говорится, что он перешел в "Эвертон" в 2000 г., а в "Ман Сити" - в 2002 г., так что в отношении его юношеской карьеры есть некоторая неопределенность.
Что можно подтвердить, так это то, что Джонсон принял неожиданное решение переехать в Роттердам в возрасте 12 лет (2000 г.), когда его команда "Чарльтон Джуниорс" обыграла "Фейеноорд", а затем клуб поинтересовался его состоянием. Отец Джонсона убедил его рискнуть, считая, что путешествия расширяют кругозор, и в 2000 году он отправился в Нидерланды.
Предполагалось, что он проведет в клубе четыре года, развивая свои навыки и получая образование, но уже через несколько месяцев он затосковал по дому и захотел вернуться на Северо-Запад.
"Я начал скучать по дому, как скучал бы 12-летний ребенок. Я приехал домой и сказал родителям, что не хочу возвращаться. И на этом все закончилось. Я не вернулся".
После непродолжительных выступлений за "Ливерпуль" и "Кру Александра" Джонсон вернулся в "Эвертон".
Но, как сообщается, "ириски" провели реструктуризацию своих команд развития до того, как Джонсон подписал стипендию, и он вернулся в "Сити" в возрасте 16 лет (2004 г.) на фоне опасений, что в "Эвертоне" он не сыграет много футбола.
"Я уезжал куда-нибудь на полгода, на год, потом все немного менялось, и я переходил в другую команду. Моему отцу нравилось, чтобы я получал разный футбольный опыт".
Карьера в "Ман Сити
Джонсон был яркой звездой академии, в которую входили Майка Ричардс и Дэниел Старридж, который учился на год младше.
В свой первый год в "Сити" Джонсон вернулся в 16 лет, а закончил карьеру в 18 лет (2006 г.), возглавив молодежную команду в своем последнем сезоне (2005/06).
Джонсон дебютировал в первой команде в октябре под руководством Стюарта Пирса и в том же сезоне записал на свой счет 10 матчей в Премьер-лиге и две результативные передачи. Джонсон был великолепным игроком "box-to-box", много работал над оборотом мяча, умел обводить соперников и отлично видел ворота, поэтому тренерский штаб его полюбил.
Ман Сити при Эрикссоне
Летом 2007 года Свен-Горан Эрикссон сменил Пирса и сделал Джонсона постоянным игроком команды.
В сезоне 2007/08 полузащитник 25 раз выходил на поле, забив два гола и отдав три передачи. Он пропустил 15 матчей в чемпионате из-за травмы.
Свой первый гол "Сити" забил во второй игре сезона против "Дерби Каунти". Джонсон получил мяч под прессингом и, не отрываясь от своих ворот, принял на себя двух игроков.
Джонсон нашел Элано, прорвался через центр и вернул ему мяч, после чего ударом с правой ноги с близкого расстояния переправил его в сетку.
Этот чудо-гол не только принес "Сити" победу в матче, но и положил конец восьмиматчевой серии без забитых мячей. Второй гол Джонсона состоялся месяц спустя и тоже был весьма неплох.
Он сыграл в пас через центр, получил обратную передачу на бегу и, выйдя на ворота, хладнокровно пробил в нижний угол.
Эрикссон говорил о Джонсоне: "Он действительно был великолепен, и все были уверены, что он станет следующей большой звездой сборной Англии". A
Дитмар Хаманн, наставник полузащитника после его возвращения в первую команду, сказал, что в его возрасте он был лучше Баллака и Джеррарда.
В свое время "Ливерпуль" тоже хотел подписать его за 10 млн. фунтов стерлингов.
Марк Хьюз стал менеджером "Сити
Марк Хьюз сменил Эрикссона летом 2008 г. и сделал Джонсона постоянным игроком стартового состава, пока в начале сезона его не настигла травма.
В сентябре 35-летний игрок получил травму паха и не возвращался в строй в течение 12 месяцев.
Хьюз назвал Джонсона "выдающимся молодым игроком с большим талантом и большим будущим". Он также считает, что полузащитник может стать звездой сборной Англии, но уже никогда не достигнет таких высот.
За пять лет в "Сити" 35-летний футболист сыграл еще шесть матчей, после чего ушел в отставку, поскольку из-за травм он чаще оказывался на столе для лечения, чем на поле.
Травмы берут свое
В сезоне 2008/09 Джонсон на целый год выбыл из строя из-за травмы паха, поэтому "Сити" не стал рисковать с его восстановлением.
В сезоне 2009/10 он несколько месяцев просидел на скамейке запасных, получив лишь одну минуту на замену, но в декабре 2009 года Джонсон получил травму колена, которая досрочно завершила его сезон.
В сезоне 2010/11 полузащитник не сыграл ни одного матча в чемпионате, попав в заявку только на один поединок Кубка Англии, так что в "Сити" все было ясно.
Летом 2011 г. "Лестер" подписал Джонсона на правах аренды на один сезон, но он уже три года не выходил на поле и не имел достаточной игровой формы.
"Возможно, это была ошибка. Он сыграл не так хорошо, как я думал. Он был не таким, как раньше. Что-то пошло не так", - сказал Эрикссон.
Джонсон провел первую игру под руководством Эрикссона только в конце сентября, а уже в начале ноября его сезон был завершен после девяти выходов из-за травмы.
Англичанин всегда усердно работал в период реабилитации, а затем потерпел сокрушительную неудачу на пути к выздоровлению, поэтому неудивительно, что его психическое здоровье пострадало.
В "Сити" он получил проблемы с бедром, брюшной полостью, потребовавшие двойной операции, и травму связок колена, так что фортуна была не на его стороне.
Проблемы с психическим здоровьем
Джонсон утверждал, что всегда страдал от беспокойства, даже во времена его блестящей карьеры в "Ман Сити".
Он не мог поверить в уверенность других игроков, поскольку у него никогда не было чувства собственного достоинства. Полузащитник часто нервничал в социальных ситуациях и чувствовал себя все хуже, несмотря на то, что его карьера шла в гору.
Я просто удивлялся: "Как у них это получается? Как? Как? Как? Это была одна из моих проблем - не быть счастливой в своей шкуре. Я никогда не могла избавиться от этого".
В начале карьеры он был мотивирован, много работал, чтобы произвести впечатление, но после того, как это хорошее чувство прошло, ему стало трудно.
Джонсон справлялся с эмоциями с помощью алкоголя и азартных игр, посещая ночные клубы и казино и разрушая свое тело едой на вынос.
"Я справлялся со всем неправильно. Я слишком часто выходил из дома, ходил в ночные клубы или еще куда-нибудь. Я всегда пытался почувствовать себя лучше. А это было бесполезно. Я пил, чтобы справиться со своими эмоциями".
Он признался, что не хотел проходить реабилитацию после травмы и испытывал тревогу от перспективы общения с сотрудниками, поэтому его психическое здоровье оказалось под ударом.
Джонсон не говорил о своих проблемах ни с друзьями, ни с семьей, а просто молча страдал.
"У меня было много травм. Это не помогало. Хорошо известно, что естественные эндорфины можно получить, играя и занимаясь спортом, но я не получал такой разрядки. Самая большая проблема заключалась в том, что у меня просто не было чувства собственного достоинства".
В тот год, когда "Сити" впервые за 44 года завоевал титул чемпиона высшего дивизиона (2012 г.), Джонсон дважды привлекался к ответственности за вождение в нетрезвом виде.
"Сити" не стал расторгать с ним контракт из-за опасений за его здоровье, но за год до этого он потерял свой номер на футболке и был не в том физическом состоянии, чтобы играть.
Однако обвинение в вождении автомобиля в нетрезвом виде, похоже, стало для Джонсона переломным моментом: он попал в клинику Priory. После выхода из клиники Джонсон пообщался с представителями "Сити", и было решено, что ему пора расстаться.
"Я знал, что не могу отдавать всего себя футболу. Мне нужно было разобраться в себе. Я знал, что не смогу быть профессиональным футболистом".
Выход Джонсона на пенсию и его нынешнее занятие
В 2013 г. в социальных сетях распространилась фотография Джонсона, на которой он запечатлен возле шашлычной с лишним весом и неважным внешним видом.
Болельщики не могли поверить, что это один и тот же человек, ведь Джонсон был очень стройным полузащитником, но благодаря этой фотографии журналисты связались с "Сити", чтобы получить информацию о состоянии Джонсона.
"Я не занимался фитнесом около полугода, когда была сделана эта фотография".
В городе выяснилось, что его уже освободили, и в том же году он вышел на пенсию. После недолгого инвестирования в бизнес Джонсон в настоящее время является владельцем нескольких объектов недвижимости и вместе с отцом владеет автосалоном.
"Это удивительно. Когда ты разбираешься с собой, то понимаешь, что проблемы, о которых ты думал, что они есть, - это не проблемы".
Он счастливее и здоровее, чем в прежние годы, но что могло бы быть, если бы удача сопутствовала ему в футболе...
Vard
