Четвертьфинал североамериканского мундиаля дарит вывеску, от которой за версту веет жаждой реванша и непереваренными обидами четырехлетней давности. 9 июля на поле «Бостон Стадиум» в Фоксборо сойдутся Франция и Марокко. Для «Атласских львов» это идеальный шанс вернуть должок за полуфинал в Катаре, где «Ле Блё» цинично оборвали их главную историческую сказку. Новые декорации, видоизменившиеся составы, но интрига всё та же: сможет ли системная африканская оборона сдержать самый мощный атакующий каток планеты?
Французы пробились в восьмерку лучших тяжело, буквально продравшись сквозь колючую проволоку парагвайских тисков. В 1/16 финала была легкая прогулка со Швецией (3:0), а вот в 1/8 финала в Филадельфии парням Дидье Дешама пришлось выжать из себя все соки. В условиях удушающей жары «Лос Кафетерос» и «Гуарани» плавили газон, но на 70-й минуте включился гений — Килиан Мбаппе заработал и сам же реализовал пенальти, забив свой 7-й гол на турнире. Франция сильна своей вариативностью: они забили уже 14 мячей на турнире, и если у Мбаппе не идет игра с игры, Дешам достает козыри в виде Усмана Дембеле или стандартов.
Марокко идет по сетке ЧМ-2026 с грацией уверенного в себе хищника. Сначала была ничья с Бразилией (1:1), затем валидольный проход Нидерландов по пенальти, а в 1/8 финала марокканцы устроили образцово-показательный вынос сохозяев турнира, канадцев, со счетом 3:0. Дубль Аззедина Унахи показал, что Марокко больше не хочет ассоциироваться исключительно со скучным «автобусом». Команда Валида Реграги научилась контролировать темп матча, переходить в позиционное наступление и наказывать фаворитов за малейшую высокомерность.
Франция действует в привычных 4-3-3, где за продвижение мяча отвечает мобильная связка центра поля, а фланги отданы на откуп Мбаппе и Дембеле. Килиан сейчас находится на расстоянии одного точного удара от вечного рекорда Лионеля Месси по голам на ЧМ, и эта личная мотивация заставляет его включать запредельные скорости. Главный плюс французов перед четвертьфиналом — они умеют терпеть. Матч с Парагваем доказал, что «Ле Блё» способны 70 минут биться в закрытую дверь, не сваливаясь на панику и примитивные навесы.
Марокко сильно видоизменилось со времен Катара. Реграги добавил команде вертикального лоска. Ашраф Хакими проводит выдающийся турнир, полностью закрывая правую бровку и успевая конструировать атаки в финальной трети. В центре поля Аззедин Унахи и Софьян Амрабат дают колоссальный объем перехватов. Главное отличие нынешнего Марокко — они ментально готовы играть с позиции силы даже против европейских грандов.
Это дуэль, которая определит исход всей битвы в Бостоне. Два лучших друга по «ПСЖ» (в прошлом) и два самых быстрых игрока планеты сойдутся на одном фланге в прямом столкновении.
Хакими прекрасно знает все излюбленные финты и маневры Мбаппе, но сдержать Килиана в куражном состоянии — задача почти невыполнимая. Если Ашраф заставит француза смещаться в центр под подстраховку Агуэрда, Марокко наполовину обезопасит свои ворота. Но если Килиан поймает Хакими на противоходе, левый фланг французской атаки разорвет марокканский оборонительный блок.
Со стартовым свистком Франция заберет мяч, но устраивать бездумный штурм не станет — Дешам слишком уважает контратаки Марокко. Весь первый тайм пройдет в плотной, вязкой борьбе. Марокканцы закроют полуфланги, будут жестко встречать Мбаппе вдвоем и искать шансы через забросы на Эн-Несири. До перерыва зрители забитых голов не увидят.
Во втором тайме скажется кубковый опыт и класс исполнителей «Ле Блё». Ближе к 65-й минуте Мбаппе за счет сумасшедшего рывка уйдет от опеки, прострелит вдоль ворот, где Дембеле или Коло Муани замкнет дальнюю штангу. Марокко будет вынуждено раскрываться, пойдет вперед большими силами, и в концовке матча Франция поймает их на встречном курсе. Мбаппе забьет свой дежурный мяч с игры, оформит путевку в полуфинал и закроет марокканский вопрос. Прогноз: победа Франции со счетом 2:0.