Последние двенадцать месяцев были сложными для Haas. Несмотря на то, что Нико Хюлькенберг регулярно проявлял героизм в квалификациях на прошлом сезоне, американская команда финишировала на последнем месте в общем зачете.
Это было в основном из-за плохого износа шин, из-за которого для Haas было почти невозможно набирать очки.
Многообещающие субботы часто превращались в унылые и мучительные воскресенья, закрепляя судьбу команды в сезоне, который лучше забыть.
За последние несколько месяцев владелец команды Джин Хаас уволил главного тренера Гюнтера Штайнера. На его место был повышен Аяо Комацу, который возглавит команду в 2024 году и далее.
Просто говоря, разногласия, которые в итоге привели к уходу Штайнера, были связаны с инвестициями. Бывший главный тренер хотел увеличить расходы для улучшения инфраструктуры в Haas.
Однако владелец команды не разделял эту точку зрения. Поэтому новому руководителю, 58-летнему Комацу, предстоит столкнуться с вызовом оптимизации ограниченных ресурсов, которыми он располагает.
Комацу открыто говорил о ограничениях Haas, снижая шансы команды на участие в открытии сезона.
Более того, перед тестированием в Бахрейне японский инженер подчеркнул, что приоритетом будет не производительность, а управление шинами.
Он оправдал свои слова, поскольку VF-24 почти исключительно сосредоточился на длительной практике. Было очень мало интереса к завершению квалификационных симуляций.
По крайней мере, на данный момент такой подход, кажется, принес некоторые результаты.
Об этом свидетельствует относительно оптимистичная тональность, с которой Нико Хюлькенберг говорит перед этим уик-эндом:
«В целом, предсезонные тесты прошли хорошо и позитивно. Всегда сложно, я не хочу слишком восторженно относиться к этому.
«Но мы определенно улучшились в определенных областях, где мы испытывали трудности в прошлом году.
«Это хорошо видеть и чувствовать, но это было очень нужно.
«Пока рано сказать, где мы находимся в поле.
«Но это были интересные несколько дней, и они были успешными с точки зрения исполнения тестов и надежности».
Чтобы быть ясным, это не устраняет все ограничения, которые препятствовали прогрессу в Haas в последние сезоны.
Отсутствие инвестиций и возможности развиваться – весьма фундаментальные факторы, которые останутся ограничивающими.
Однако среди в целом негативного освещения вокруг команды Аяо Комацу есть лучи надежды.
Показанная скорость Феррари может быть особенно значительной, учитывая связи между американской и итальянской командами.
Timofey Kapishnikov
Контрольная ставка
Ernest Vikash
Varvara Baltsevich
Maria Tsorna
Elizaveta Izvolskaya