Перспективы Стивена Стэмкоса в "Тампа-Бэй Лайтнинг" вызывают вопросы

Стивен Стэмкос – сердце, душа и капитан «Тампа-Бэй Лайтнинг». Но есть хотя бы малейший шанс, что к началу сезона НХЛ 2024-25 он окажется не на западном побережье Флориды.

Это кажется неправильным.

Стэмкос воплотил в себе дух «Лайтнинг» с тех пор, как его выбрали первым номером на драфте НХЛ 2008 года.

Сейчас ему 34 года, и это уже 16-й сезон Стэмкоса. У него 546 голов и 1123 очка за карьеру – оба показателя являются рекордами клуба – и он привел «Тампа-Бэй» к двум Кубкам Стэнли. Он также лидер клуба по количеству сыгранных матчей (1074). Стэмкос уже не тот, что был раньше, но в этом сезоне у него 31 гол и 67 очков в 71 игре.

Но Стэмкос также находится в последнем году своего контракта, восьмилетнего соглашения на $68 миллионов с ежегодным средним значением в $8,5 миллиона, согласно Spotrac.

Несмотря на статус Стэмкоса как величайшего игрока в истории «Тампа-Бэй Лайтнинг», генеральный менеджер Жюльен БризБуа заявил месяцы назад, что переговоров с форвардом во время сезона не будет. Это означает, что есть шанс, что Стэмкос станет свободным агентом.

Стэмкос не дал понять, как он относится к решению команды о переговорах.

Для Стэмкоса это не новая ситуация. Он подписал свой нынешний контракт в 2016 году, но только 29 июня, за два дня до того, как стал бы ограниченным свободным агентом и мог бы подписать контракт с другой командой.

Но это было в пределах хотя бы недельного периода до 1 июля, когда потенциальные неограниченные свободные агенты могут вести переговоры с другими командами. И Стэмкос, действительно, рассматривал предложения от других клубов НХЛ, прежде чем продлил контракт с «Тампа-Бэй».

Будет ли так и в 2024 году?

Это будет зависеть от многих факторов.

Во-первых, конечно, с учетом его возраста и износа – история нескольких травм ног/коленей и состояний – он будет вынужден существенно снизить зарплату, независимо от того, где будет играть в следующем сезоне.

Будут ли БризБуа и «Лайтнинг» в настроении ностальгии и сделают все возможное, чтобы вернуть Стэмкоса?

Насколько сильно Стэмкос хочет остаться в «Тампа-Бэй»? Примет ли он предложение о скидке для местных жителей?

Конечно, прежде чем что-то будет решено, будут плей-офф. Похоже, что «Тампа-Бэй» имеет все шансы занять первое место в таблице дивизиона Восточной конференции.

Как повлияет выдающееся или неудовлетворительное выступление Стэмкоса в плей-офф на все это?

Это много вопросов. К сожалению, нам просто придется подождать и посмотреть, какие будут ответы.