Как всегда перед Кубком Азии по футболу AFC, Южная Корея считается одним из фаворитов на победу в соревновании.
Этот статус сборная Тэгук Ворриорс сохраняет, несмотря на то, что они не выигрывали турнир с тех пор, как стали его хозяевами в 1960 году.
До сих пор Южная Корея не смогла перенести свои успехи в турнирах до 23 лет — бронзовую медаль Олимпиады 2012 года, два выхода в четвертьфинал Олимпийских игр и три подряд золота на Азиатских играх — на сenior-уровень.
Теперь, под руководством бывшего тренера сборной Германии и США Юргена Клинсманна, перед страной, которая квалифицировалась на последние 10 чемпионатов мира ФИФА, стоит задача войти в число победителей.
Но особенность не связана с Клинсманном; наоборот, его неудачное завершение работы в Соединенных Штатах и неудачный рекорд на клубном уровне вызывают опасения.
Настоящая причина, чтобы быть взволнованным и следить за матчами Южной Кореи на Кубке Азии AFC, - это концентрация элитных талантов в команде, включая пару лучших игроков в мире на своих позициях, продуктивного форварда Английской Премьер-лиги и молодую звезду, которая, кажется, предназначена для великих дел.
Вот некоторые из великих звезд, которые будут выступать за Южную Корею на Кубке Азии AFC. Их кампания начнется 15 января против Бахрейна.
Сборная Южной Кореи - это не одномановая команда. Однако, Сон остается главной звездой и он наслаждается захватывающей новой жизнью в Тоттенхэме в этом сезоне.
После неудачной кампании в прошлый раз, 31-летний форвард занял место, оставленное уходом Гарри Кейна в Баварию. Сон и Кейн были формидабельным дуэтом, но первый занял центральную роль в команде под руководством Андже Постекоглу и набрал 12 голов в Английской Премьер-лиге к середине сезона.
"Я очень благодарен, что работаю с [Постекоглу], и узнал так много вещей как игрок и как личность", - сказал Сон Optus Sport ранее в этом сезоне. "Я буду делать все, что он просит, потому что он дает нам так много полезной информации как человек, как тренер, и мы очень, очень рады работать с ним".
Если Сон, восстановившись под руководством Постекоглу, наконец-то попробует вкусить славу на Кубке Азии, это завершит прекрасную поэтическую историю. Постекоглу был тренером Австралии, который устроил победу сборной Соккеруз со счетом 2:1 в дополнительное время в финале 2015 года, где гол Сона в компенсированное время привел к дополнительному периоду.
Через полгода он перешел в Тоттенхэм за 22 миллиона евро и стал одним из ведущих атакующих игроков в Европе. Победа на Кубке Азии для главной звезды этого поколения корейцев будет, по своему, подобна тому, как Лионель Месси наконец-то прерывает свою безуспешную серию на крупных турнирах с Аргентиной. Как и у Месси, у Сона есть впечатляющая команда, которая объединилась за последние несколько лет.
"Мы всегда боремся с Вулверхэмптоном, и когда вы видите качество, которое они имеют, особенно впереди с [Педро] Нето, с [Матеусом] Куньей, с корейцем, они действительно, действительно хорошие", - сказал Гвардиола на пресс-конференции.
Похоже, что футбольные боги решили наказать Гвардиолу за эту ляпсус на пресс-конференции, и, конечно, когда Манчестер Сити приехал в Вулверхэмптон в сентябре, Хван радостно забил победный гол, нанеся первое поражение чемпионам Английской Премьер-лиги в этом сезоне.
"Я видел эту кличку перед матчем. Я стараюсь думать только о позитивном", - сказал Хван после игры. "Он - один из лучших тренеров в мире. И он говорит обо мне. Для меня это честь. Я просто думал о позитивном".
Прямо сейчас есть много причин для оптимизма. После некоторых трудностей с адаптацией в Английской Премьер-лиге, 27-летний бывший форвард "РБ Лейпциг" забил 10 голов в этом сезоне, больше, чем за два предыдущих сезона вместе взятых, и присоединился к Сону в верхней части гонки за "Золотую бутсу".
Мощный и внушительный нападающий, Хван умеет играть впереди, но также прекрасно справляется с ролью флангового игрока. В сочетании с Соном, это даёт Клинсману атаку, которая вызывает зависть и разрушает противников.
Путь, проторенный игроками, такими как Сон и Хван, знаком: корейские экспорты в Бундеслигу, которые преуспевают в немецкой высшей лиге и иногда переходят к еще более крупным и лучшим вещам.
Ким изменил эту тенденцию, пройдя более извилистый путь в крупнейшие пять лиг Европы. Он присоединился к "Наполи" в 2022 году через "Бэйджин Гуоан" и турецкий гигант "Фенербахче".
27-летний защитник столкнулся с нелегкой задачей заменить Калиду Кулибали, который перешел в "Челси" и является одним из самых высоко оцениваемых центральных защитников в Европе. Ким с легкостью справился с этой задачей, блестя как опытный, невозмутимый и технически отличный игрок в обороне под руководством Лучано Спаллетти.
Он был признан Лучшим защитником Серии А за 2022/23 год, когда "Наполи" выиграл свой первый Скудетто с времен Диего Марадоны в 1990 году. Ким также попал в список претендентов на "Золотой мяч", когда "Бавария Мюнхен" решила заплатить его релиз-клаузу в размере 58 миллионов евро и сделать его самым дорогим азиатским игроком в истории.
Вместо того, чтобы привезти в команду необработанный алмаз из Кореи, суперсила немецкого футбола подписала настоящую звезду, законченный продукт.
История Сона, который привел Корею к победе на Азиатских играх 2018 года и, тем самым, получил освобождение от строгих законов своей страны о национальной службе, покорила воображение и также стала примером.
Для Сона в 2018 году, смотрите Ли в 2023 году. 22-летний атакующий полузащитник "Пари Сен-Жермен" помог своей стране одержать победу и, кроме того, удовлетворил требования военной службы.
Было глупо не верить в Ли в тот момент, учитывая, что карьера молодого игрока развивается с невероятной скоростью. После окончания академии "Валенсии" и 44 матчей в Ла Лиге за три сезона, Ли получил возможность перейти в "Мальорку" на четырехлетний контракт в 2021 году.
Его технические качества и ослепительные навыки дриблинга привлекли внимание "Пари Сен-Жермен", стремящегося делать вещи немного по-другому в пост-Неймаровскую и Месси эру. С тех пор, как он переехал во французскую столицу в июле прошлого года, Ли процветает и стал одним из любимцев главного тренера Луиса Энрике.
В команде, которая должна переключаться между 4-3-3 и 3-4-3 по требованию главного тренера, его адаптивность в разных ролях - преимущественно на флангах, но также в центре поля - имеет решающее значение. Клинсман назначил Ли на правый фланг во время последних отборочных матчей Южной Кореи к чемпионату мира, когда они легко победили Сингапур и Китай, образовав захватывающий трио с Соном и Хваном за центральным нападающим "Мидтьюлланд" Чо Гуе-суном.
Ли также может играть в центре, добавляя творческий задор к надежному партнерству Парка Ён-у и выдающегося игрока "Црвены Звезды" Хван Ин-бома.
Для золотых поколений характерно, что они слышат, как время истекает все громче, и это, безусловно, будет фактором для Сона, когда его турнир начнется в Катаре. В отличие от него, у Ли и этой команды есть десятилетия возможностей впереди. Как и кампания Южной Кореи на Кубке Азии, это должно быть очень интересно.
Timofey Kapishnikov
Контрольная ставка
Ernest Vikash
Varvara Baltsevich
Maria Tsorna
Elizaveta Izvolskaya
