Предварительный обзор Гран-при Бахрейна в Формуле-1: Конкурентная борьба за Максом Ферстаппеном

Сезон "Формулы-1" начнется в субботу утром с двадцатого юбилейного Гран При Бахрейна в Сахире. После недели предсезонных тестов, трех тренировок и напряженных квалификационных заездов, сетка участников готова к открытию гонки календаря 2024 года.

Макс Ферстаппен выйдет на старт Гран При с поул-позиции в 33-й раз за свою гоночную карьеру. Пилот Red Bull и защищающий титул чемпиона мира легко победил в квалификации после сильного выступления в Q3. Фанаты, разочарованные доминированием Ферстаппена в 2023 году, будут разочарованы увидеть, что он по-прежнему опережает сетку на две десятых секунды на круге в квалификации.

Но помимо очевидного класса Ферстаппена, ситуация на старте сезона 2024 года выглядит совершенно иначе по сравнению с 2023 годом.

Феррари, Мерседес, Макларен и Астон Мартин нашли своих лидеров сгруппированными за Ферстаппеном, всего две десятых секунды отделяют Шарля Леклера на втором месте от Ландо Норриса на седьмом. В то время как ожидается, что Макларен падет в ходе Гран При в субботу — трасса в Бахрейне не подходит для их машины — другие три команды должны оставаться в борьбе за пьедесталь.

В нижней части середины грида команды Уильямс и Visa Cash App RB кажется сражаются за шестое и седьмое место в Кубке Конструкторов. Обе команды улучшили свои машины по сравнению с 2023 годом и готовы удивить своими результатами.

Ниже них идет борьба за крошки среди команд Хаас, Кик Саубер и Альпин. Настоящим сюрпризом в этой группе стал Альпин, французская команда, которая завершила прошлый сезон на шестом месте. После модернизации своей машины 2023 года и создания нового дизайна на этот сезон, Альпин оказался медленным, неуклюжим и перегруженным. Его машины финишировали последними в квалификации, почти на целую секунду отставая за лидерами.

Гран При Бахрейна стал первой гонкой "Формулы-1" на Ближнем Востоке, когда он присоединился к календарю в 2004 году. (Фернандо Алонсо, самый старший пилот на старте гонки в возрасте 42 лет, участвовал в первом Гран При Бахрейна.) Гонка служит открытием регулярного сезона с 2006 года, сменив на этом посту Альберт-Парк в Австралии, и известна двумя вещами: скоростью и сцеплением.

Скорость обусловлена трассой, разработанной известным немецким инженером Германом Тильке. Это сочетание быстрых поворотов и длинных прямых, которые переходят одна в другую, создавая "снежный ком" эффект, когда каждый поворот апекс попадает точно.

Тяги — иначе известные как порывы воздуха от быстро движущихся машин впереди — могут создать большие приросты скорости для пилотов, особенно на последней прямой. Верстаппен получил одну из неосознанных Маклареном Оскаром Пиастрим, когда установил свое лучшее время в квалификации.

Сцепление обеспечивается самим асфальтом, но в этом году оно может исчезнуть. Страна находится в середине необычного холодного фронта, с температурой трассы около 69 градусов по Фаренгейту. Это на 25 градусов ниже средней температуры трасс "Формулы-1", что затрудняет прогрев шин и эффективное "плавление" в трассу.

Будьте бдительны, водители могут скользить и соскальзывать в шестом повороте — это самое холодное место на трассе, и поэтому несколько пилотов испытывали трудности на нем во время квалификации.

Гран При Бахрейна начнется в субботу утром в 10 по восточному времени.