Если Уэльс хочет попасть на «Евро-2024» следующим летом, то в матче с Хорватией, занимающей второе место в группе D и опережающей «Драконов» на три очка, он должен побеждать.
Поражение Уэльса в трех оставшихся матчах может стать решающим для его надежд на квалификацию, и соперник будет мотивирован, ведь он стремится отыграться за поражение 1:0 от Турции в четверг вечером.
Это позволило Турции возглавить турнирную таблицу, хотя победа Хорватии в Кардиффе позволит им сравняться с лидерами, набрав 13 очков.
Уэльс подготовился к этому испытанию, одержав в среду рутинную победу со счетом 4:0 над скромным Гибралтаром, но тренер Роб Пейдж прекрасно понимает, что игра против финалистов чемпионата мира 2018 года - это совсем другое испытание.
В марте в Сплите эти команды сыграли со счетом 1:1, и тогда вышедший на замену Натан Бродхед спас Уэльс от проигрыша в компенсированное время.
Бывший талисман сборной Уэльса Гарет Бэйл уже девять месяцев как отошел от дел. Аарон Рэмси пропустит остаток сезона из-за травмы колена.
Ожидается, что в отсутствие Рэмси капитаном сборной Уэльса на стадионе «Кардифф Сити» станет защитник «Тоттенхэма» Бен Дэвис.
Звезда «Шпор» Бреннан Джонсон и защитник «Куинз Парк Рейнджерс» Морган Фокс остаются вне игры. Игрок «Ипсвича» Уэс Бернс получил травму во время победы над Гибралтаром и выбыл из строя.
Хорватия, в свою очередь, должна обойтись без Ивана Перишича, Андрея Камарича, Мислава Оршича и Матии Фригана.
Уэльс выиграл только два из пяти стартовых матчей отборочного турнира «Евро-2024», а в последнем матче на своем поле был разгромлен Арменией со счетом 4:2.
Хорватия же выиграла три из пяти отборочных матчей, в том числе оба выездных поединка против Турции и Армении. В каждой из этих побед они сохранили свои ворота в неприкосновенности.
В четверг гости потерпели первое поражение в восьми международных матчах, проиграв дома Турции, и это поражение со счетом 1:0 стало пятым в последних шести матчах, когда одна или обе команды не смогли забить.
Малорезультативные игры стали общей темой квалификационной кампании Уэльса, и в четырех из пяти его матчей было забито менее 2,5 голов.
Хорватия не знает поражений в семи встречах с Уэльсом, выиграв четыре раза, хотя две последние встречи завершились со счетом 1:1.
Учитывая то, что поставлено на карту, матч в Кардиффе наверняка будет нервным, что должно способствовать малорезультативной игре, особенно с учетом отсутствия у Уэльса двух ключевых игроков атаки - Рэмси и Джонсона.
Уэльс отчаянно пытается найти новую суперзвезду после ухода Бэйла, и в их нынешней ситуации они вряд ли справятся с нынешним составом хорватских игроков.
Семь месяцев назад в Сплите была зафиксирована ничья 1:1, но Хорватия была наказана на последних минутах за то, что не использовала свои шансы в том матче. Тогда они выиграли по ударам со счетом 19:4, а Уэльс сравнял счет, нанеся единственный удар в створ ворот.
Таким образом, Хорватия, которая ни разу не проигрывала Уэльсу за семь попыток, может одержать победу, которая поставит «Драконов» на грань выбывания.
В ходе отборочной кампании команда Златко Далича выиграла 2:0 в Турции и 1:0 в Армении и может одержать еще одну малорезультативную выездную победу в Кардиффе.
- Хорватия не знает поражений в семи международных матчах с Уэльсом.
- Хорватия выиграла два первых отборочных матча с Турцией и Арменией с «сухим» счетом.
- Рекомендуемый прогноз: победа Хорватии и\или тотал в матче менее 3,5 голов.
Akhror
Vard
