Команда LA Galaxy — самая побеждающая команда в истории Мейджор Лиги Соккер, провела свои первые два десятилетия как самая известная футбольная команда Америки, привлекая глобальных суперзвезд, таких как Дэвид Бекхэм, Стивен Джеррард, Гарет Бэйл и Златан Ибрагимович. Но последние сезоны не благоволили Galaxy.

Появление Los Angeles FC — второго футбольного клуба города — в 2018 году разделило рынок и заставило многих чувствовать, что Galaxy являются реликвией прошлого. Выступления команды на поле не помогли изменить это восприятие, поскольку в 2023 году она заняла 13-е место в Западной конференции и не попала в плей-офф, в то время как ее соперники из другого конца города дошли до финала Кубка MLS.

Были необходимы кардинальные изменения, чтобы вернуть Galaxy на вершину. Эти изменения начались в руководстве, с контроверсиальным президентом Крисом Кляйном, ушедшим в отставку в 2023 году из-за яростных протестов болельщиков.

Новое руководство Galaxy пообещало вернуть в Лос-Анджелес живой, атакующий, звездный футбол, и оно сделало это в виде трех атакующих, известных как "Убийцы П": Рики Пуйг, Габриэль Пек и Джозеф Паинтсил.

"Он дает нам совершенно новую угрозу или опасность, которую мы не видели и не имели", — сказал главный тренер Galaxy Грег Ванни после дебюта Паинтсила в MLS против Интер Майами, который завершился вничью 1-1.

В напряженном, плотно забитом матче, полном звезд, Паинтсил сиял ярче всех. Он совершил больше дриблингов, чем кто-либо, и доставил много проблем Хорди Альбе из Майами по левому флангу.

Но во второй игре Паинтсила, в Калифорнийском Класико против Сан-Хосе, подчеркнула его важность для нового состава Galaxy. Паинтсил забил первый гол и ассистировал Деяну Йовеличу для второго в победе Лос-Анджелеса 3-1.

"Игроки действительно голодны к успеху", — сказал Паинтсил. "Мы делали все вместе, и если будем играть так, мы собираемся разгромить множество клубов, множество клубов. Поверьте мне".

С несколькими топовыми командами MLS, оставившими свои три слота для ключевых игроков открытыми в начале сезона, у Galaxy есть возможность использовать Пуйга, Пека и Паинтсила для набора множества очков в начале сезона. Троица показывает, каким может быть будущее MLS: три острых, молодых игрока из трех разных континентов, объединяющихся, чтобы написать новую историю на четвертом.

Galaxy (1-0-1) продолжает свой сезон MLS в воскресенье против Nashville SC.