Завершение эры Трэя Янга в Атланте закрепило бы легенду "что если"

Каждый поклонник спорта мечтает о возможности вернуться в прошлое и изменить что-то в истории своей любимой команды. Бывает, что решение, казавшееся разумным или даже хорошим в своё время, в итоге оказывается большой ошибкой.

В настоящее время большинство болельщиков "Атланта Хоукс" наверняка мечтают о втором шансе на драфте НБА 2018 года. Выбор Луки Дончича под третьим номером был отличным решением. Однако, то, что было не так удачно, - это решение обменять его на Трэя Янга у "Даллас Маверикс", который был выбран пятым.

Нельзя отрицать, что Янг стал великолепным игроком для "Хоукс". За пять с лишним сезонов он в среднем набирает более 26 очков и девять передач за игру. Он трёхкратный участник Матча Всех Звёзд и помог своей команде выйти в плей-офф за последние три сезона, включая неожиданное выступление в конференц-финале в 2021 году.

Хотя большинство команд были бы в восторге от такой продуктивности, проблема в том, что уличный баскетболист, на которого они поменяли Янга, просто лучше. Хотя их карьерные показатели довольно схожи, Дончич улучшает свою игру с каждым годом. Его 34,5 очка в среднем за игру в этом сезоне - лучший результат в НБА. Он также имеет почти девять подборов и 9,6 передач. Кроме того, он второй в лиге по количеству успешных трёхочковых бросков, и его процент трёхочковых значительно вырос в этом году.

Чтобы добавить огня в масло, когда "Даллас" посетил "Атланту" ранее в этом году, Дончич совершил вот такой трюк:

Самым важным является тот факт, что "Хоукс" и "Маверикс" кажется движутся в противоположных направлениях. "Атланта" погрязла в своём худшем сезоне за последние годы. "Даллас", напротив, переживает подъём и может завершить сезон с высокими плей-офф амбициями.

Ситуация ещё хуже для "Хоукс", так как ожидается, что Янг пропустит как минимум месяц из-за разрыва связок в пальце. Кроме того, с самого начала сезона ходят слухи, что его могут выставить на обмен. Инсайдер НБА Марк Штейн считает, что существует реальная вероятность того, что команда оставит Джоунте Маррея и избавится от Янга, и как потенциальные партнёры по обмену упоминались "Спёрс" и "Лейкерс".

У Янга есть как минимум два года контракта после этого сезона, поэтому "Хоукс" могут не торопиться с решением. Но ясно, что если бы драфт прошёл по-другому, возможно, не было бы необходимости принимать какие-либо решения относительно своей звезды, кроме, возможно, продления контракта.