Мы знаем большинство команд и теперь знаем большинство игр после того, как в пятницу в Дохе была проведена жеребьевка Чемпионата мира по футболу 2022 года.
Полный состав команд еще предстоит определить, также предстоит подтвердить место и время проведения каждого матча, но мы знаем, что в ноябре, когда в Катаре начнется чемпионат, на групповом этапе будет несколько чрезвычайно интригующих матчей.
Дебютанты турнира - есть. Истории золушек - есть. Аппетитное столкновение европейских тяжеловесов - есть.
Да, в этом групповом этапе, похоже, есть все, и, хотя есть еще много времени, чтобы мнение об этих командах изменилось, предлагаем вам взглянуть на некоторые из лучших матчей, представленных в этом году.
Катар - Эквадор (21 ноября).
Более 12000 километров разделяют Доху и Кито, но оба города будут прикованы к матчу - открытию чемпионата мира, в котором дебютируют хозяева.
Катару выпала нелегкая участь в группе А: им противостоят трехкратные финалисты чемпионата мира Нидерланды и чемпионы Африки Сенегал.
Первой, однако, будет встреча с командой Эквадора, которая прошла через тяжелый отборочный турнир КОНМЕБОЛ с 27 голами в активе, что является самым высоким показателем за всю историю турнира.
Однако у Катара есть недавняя турнирная родословная: в финале Кубка Азии 2019 года он впечатляюще обыграл Японию со счетом 3:1, причем пропущенный гол стал единственным случаем взятия ворот за весь турнир.
Однако их выступление на Кубке Азии в том же году не внушает особой уверенности в том, что они смогут победить южноамериканскую страну. На Копа Америка Катар был выбит на групповом этапе, набрав всего одно очко.
Бельгия - Канада (23 ноября).
Канаде предстоит сложное начало своего первого с 1986 года выхода в чемпионат Кубка мира. Поединок с командой, занимающей второе место после Бразилии в мировом рейтинге ФИФА, станет для нее наградой за удачное выступление в отборочном турнире КОНКАКАФ.
Бельгия не должна испытывать недостатка в мотивации, поскольку Катар, по всей видимости, является последним шансом для «золотого поколения» выиграть крупный турнир. Их выступления на групповом этапе за последние 28 лет говорят о том, что шок здесь маловероятен. После поражения 1:0 от Саудовской Аравии в 1994 году «красные дьяволы» не побеждали в 12 матчах группового этапа.
Но Канада может позволить себе быть полной веры после замечательного отборочного цикла, в котором они забили 23 гола и пропустили всего семь в последнем туре.
Независимо от того, как они выступят, английский тренер Джон Хердман войдет в историю, так как он станет первым человеком, который руководил и мужской, и женской сборной на чемпионатах мира.
Англия - США (25 ноября).
Все любят трилогию. Если только вы не Роб Грин. Англия и США дважды встречались на Кубке мира, и ни в одном из этих матчей «три льва» не победили.
Было знаменитое поражение от США, когда Англия потерпела поражение на групповом этапе во время своего первого выхода в финал в 1950 году.
Знакомство возобновилось 60 лет спустя, когда США взяли очко после того, как Грин отразил дальний удар Клинта Демпси, отменив гол Стивена Джеррарда.
Англия, проигравшая в финале «Евро-2020» по пенальти Италии и не победившая в 22 матчах, пропустив всего три мяча в отборочном цикле, снова будет фаворитом. Однако команда США, в составе которой играют Кристиан Пулисич, Джованни Рейна, Серхино Дешт и Уэстон МакКенни, способна преподнести сюрприз.
Аргентина - Мексика (26 ноября).
Лионелю Месси и «Альбиселесте» предстоит преодолеть несколько сложных препятствий на групповом этапе. Эта встреча с «Эль Три» состоится перед финалом группы С против Роберта Левандовского и Польши.
Мексика может похвастаться превосходным послужным списком, когда речь идет о прохождении группового этапа: она делала это в каждом из своих последних восьми выходов в финал.
Столкнувшись с талантливыми Левандовски и Месси, эта группа может поставить под угрозу эту серию.
В отборочном турнире КОНКАКАФ защита Мексики сохранила восемь раз свои ворота «сухими», и такая решительная игра линии защиты, вероятно, понадобится им для того, чтобы одолеть команду Месси.
Эта задача часто оказывалась не по силам Мексике, которая проиграла все три встречи с Аргентиной на чемпионате мира.
Надеяться устроить шок Аргентине будет лицо, хорошо знакомое Месси и его товарищам по команде: бывший тренер «Барселоны» и сборной Аргентины Херардо «Тата» Мартино выведет Мексику на матч против своей родной страны.
Испания - Германия (27 ноября).
Это, пожалуй, главный матч, поскольку два из трех предыдущих победителей Кубка мира сойдутся в поединке, зная, что победа может иметь решающее значение. Сторона, которая займет второе место в группе E, потенциально встретится с Бельгией, если, как многие ожидают, они выиграют группу F, в последнем 16-м туре.
Германия будет надеяться, что первые признаки прогресса под руководством Ханса Флика будут реализованы в Катаре, ведь с тех пор, как он сменил Йоахима Лева, Германия не побеждала в каждом из своих девяти матчей (включая товарищеские).
За это время Die Mannschaft пропустили всего три гола, но встреча с командой Испании, которая вышла в полуфинал «Евро-2020» и полна молодых талантов, обещает быть очень сложной.
«Ла Роха» дошла до финала Лиги Наций УЕФА, где проиграла Франции со счетом 2:1. Это поражение и проигрыш Швеции в квалификации стали единственными промахами команды Луиса Энрике после поражения от Италии в серии пенальти.
Германия и Испания четыре раза встречались в финалах Чемпионата мира, причем в 1966 и 1982 годах побеждали первые. В 1994 году они сыграли вничью на групповом этапе, но в 2010 году Испания одержала победу со счетом 1:0 и впервые в своей истории завоевала этот трофей. Флик был помощником Лева в тренерском штабе сборной Германии во время того турнира.
Гана - Уругвай (2 декабря).
Болельщики «Черных звезд» будут жаждать мести, ведь им предстоит еще один поединок с Уругваем Луиса Суареса спустя 12 лет после спорного поражения в четвертьфинале в 2010 году.
Суарес с удовольствием взял на себя роль злодея в замечательной концовке дополнительного времени в том матче, совершив умышленную игру рукой, чтобы предотвратить удар Доминика Адийяха головой, который позволил Гане повести 2:1 в конце дополнительного получаса.
Тогдашний нападающий «Аякса» был удален, но Асамоа Гьян отбил пенальти, а Суарес с энтузиазмом праздновал промах в туннеле.
Затем Уругвай взял себя в руки и победил в серии пенальти, не позволив Гане стать первой африканской командой, вышедшей в полуфинал.
Теперь, в группе, где также играют Криштиану Роналду и Португалия и Сон Хын Мин и Южная Корея, Гана может получить шанс отправить Уругвай домой досрочно в последнем туре группового этапа.
Этот матч обещает быть вкусным.
Brock
