Будущее Джейка Гуенцеля с "Пингвинами" - один из нескольких вопросов, возникающих вокруг команды, продолжающей борьбу за попадание в зону вайлд-кард Восточной конференции. Факт того, что он является ограниченно свободным агентом, кажется ускоряющим необходимость ведения переговоров о продлении контракта. Однако, по словам Дэвида Пагнотты из издания The Fourth Period, в недавнем интервью на NHL Network, представители Гуенцеля могут решить подождать до лета, прежде чем начать существенные дискуссии о новом соглашении. Он также добавляет, что пока не было никаких переговоров между сторонами.
29-летний Гуенцель находится в середине того, что может стать его лучшим сезоном в карьере, поскольку он набрал 18 голов и 25 передач в 37 играх, что соответствует темпу в 95 очков. Его предыдущий рекорд был установлен в сезоне 2021-22, когда он набрал 84 очка в 76 матчах. Гуенцель уже дважды достигал отметки в 40 голов в своей карьере, и в этом сезоне также идет на пути к 40 голам, что позволяет рассчитывать на значительное повышение его текущего среднегодового заработка в размере 6 миллионов долларов.
Одним из факторов, который может затянуть решение Гуенцеля, является положение "Пингвинов" в турнирной таблице. Если генеральный менеджер Кайл Дубас решит провести реконструкцию или перестройку команды, это может отпугнуть Гуенцеля от желания продлить контракт. Конечно, возможно, что в этом случае решение будет принято без его участия, если "Пингвины" решат передать его до закрытия торгового окна 8 марта. Планы "Питтсбурга" на будущее, очевидно, сыграют важную роль в определении интереса Гуенцеля остаться в команде.
Предполагая, что предполагаемый предел зарплатного потолка в $87,5 млн будет достигнут, "Питтсбург" должен иметь достаточную гибкость, чтобы сделать конкурентное предложение Гуенцелю, которое может превысить отметку в $9 млн в рамках долгосрочного соглашения. Учитывая его ценность для команды и возможность его обмена, разумно предположить, что Дубас хотя бы обратится к представителям Гуенцеля, чтобы получить представление о стоимости нового контракта. Но так или иначе, похоже, что он не будет подписывать продление контракта в ближайшее время.