Казанский «Ак Барс» оформил путёвку во второй раунд плей-офф КХЛ, вырвав драматичную победу у челябинского «Трактора» в пятом матче серии. Исход встречи решился в овертайме, где хозяева льда оказались сильнее со счётом 2:1, а сама игра подарила болельщикам сразу несколько исторических моментов.
Матч в Казани стартовал с молниеносного гола: уже на первой минуте Артём Галимов поразил ворота гостей, установив новый рекорд плей-офф КХЛ по самой быстрой шайбе. Это придало дополнительный импульс хозяевам, которые с первых секунд взяли инициативу в свои руки. Однако «Трактор» не собирался сдаваться: во втором периоде Михал Чайковски сравнял счёт, а этот результативный балл стал для защитника юбилейным — 200-м в его карьере в КХЛ (67 голов и 133 передачи).
Основное время завершилось ничейным результатом, и судьба матча решалась в овертайме. На 61-й минуте Дмитрий Яшкин, один из лидеров «Ак Барса», реализовал свой момент и вывел команду в следующий раунд. Итоговый счёт серии — 4:1 в пользу казанцев, которые подтвердили статус фаворита пары.
Победа «Ак Барса» в серии не стала сенсацией: команда Дмитрия Квартальнова по итогам регулярного чемпионата заняла третье место на Востоке, тогда как «Трактор» завершил сезон шестым. Казанцы продемонстрировали стабильную игру на протяжении всей серии, а ключевыми факторами успеха стали надёжная оборона и результативность лидеров.
Для «Трактора» сезон завершился досрочно, но команда Алексея Заварухина показала характер, навязав борьбу более статусному сопернику. Особо стоит отметить Михала Чайковски, который не только отличился в пятом матче, но и вошёл в историю клуба благодаря своему юбилейному очку.
Во втором раунде плей-офф «Ак Барсу» предстоит встретиться с одним из представителей Западной конференции. Соперник определится по итогам других серий, но уже сейчас можно говорить о том, что казанцы подходят к следующей стадии в хорошем игровом тонусе и с серьёзными амбициями.
Исторический гол Галимова и победный бросок Яшкина — лишь часть истории этой серии, которая вновь подтвердила: плей-офф КХЛ не прощает ошибок и требует максимальной концентрации от первых секунд до финальной сирены. Для «Ак Барса» эта победа — важный шаг на пути к главной цели сезона.