Бывший капитан «Амкара» Алексей Попов поделился своим мнением о связке, которую он составлял с Дмитрием Белоруковым и Иваном Черенчиковым, и заявил, что они не уступали «армейской» тройке братьев Березуцких и Сергею Игнашевичу.
На вопрос о секрете успеха своей связки, Попов отметил, что они всегда понимали свою ценность и понимали, что они не звезды, поэтому каждую тренировку они старались доказать свою ценность на поле. Они достигли успеха благодаря упорному труду, так же как и Березуцкие. По мнению Попова, они были примерно одного уровня, но Березуцкие, возможно, просто провели больше времени в хороших командах и получили больше внимания.
Однако, Попов признал, что уровень мастерства в команде «Армия» намного выше. Играть рядом со звездами европейского футбола, включая бразильцев, позволяет постоянно прогрессировать. Но главными факторами успеха, по его словам, являются трудолюбие, любовь к футболу и честность перед собой.
Отвечая на вопрос о том, почему ни один из них так и не сыграл за сборную России, Попов отметил, что отсутствие агентов сыграло роль в этом. Агентская деятельность имела большое значение, и, когда на чемпионат Европы поехал защитник Широков, в то время как Попов и Белоруков были в хорошей форме, это говорит о многом.
Алексей Попов провел 385 матчей за основную команду «Амкара», забил девять голов и сделал семь результативных передач. Не получив вызова в сборную России, он принял предложение сборной Казахстана и сыграл за нее четыре матча.