Сборная Англии вновь встретится с Хорватией на групповом этапе чемпионата мира по футболу 2026 года — жребий свел этих принципиальных соперников в одну группу на самом масштабном мундиале в истории. Турнир, который впервые пройдет сразу в трех странах — США, Канаде и Мексике, обещает стать рекордным по числу участников и интриге.
Жеребьевка финальной стадии состоялась в Вашингтоне, в Центре исполнительских искусств имени Джона Кеннеди, где были определены все 12 групп будущего чемпионата мира. В группу L, помимо Англии и Хорватии, попали сборные Ганы и Панамы. Этот квартет уже сейчас называют одним из самых интересных по вывеске и возможной развязке.
Встреча Англии и Хорватии на групповой стадии вызывает особый интерес у болельщиков и экспертов. Их последняя дуэль на чемпионатах мира состоялась в полуфинале ЧМ-2018 в России, где хорваты в драматичном матче вырвали победу в дополнительное время — 2:1. Тогда команда Златко Далича впервые в истории дошла до финала и завоевала серебро, а спустя четыре года в Катаре добавила к своей коллекции бронзовые медали.
Для Англии же мундиаль-2018 стал одним из самых успешных за последние десятилетия: команда Гарета Саутгейта добралась до полуфинала впервые с 1990 года. Исторически лучший результат англичан — победа на домашнем чемпионате мира 1966 года, и с тех пор болельщики ждут повторения этого успеха.
Гана — традиционно крепкая африканская сборная, не раз преподносившая сюрпризы на крупных турнирах. Панама, напротив, пока не может похвастаться большими успехами на мировых первенствах, но их встреча с Англией на ЧМ-2018 завершилась разгромом — 1:6. Тем не менее, расширение числа участников до 48 команд открывает новые возможности для сенсаций.
Чемпионат мира 2026 года станет первым, который примут сразу три страны, и первым, где сыграют 48 сборных. Турнир пройдет с 11 июня по 19 июля, и уже сейчас ясно: борьба за выход из группы будет острой практически в каждом квартете.
Вот как выглядят все группы ЧМ-2026 после жеребьевки:
Эксперты уже отмечают, что в новых условиях даже фаворитам придется быть максимально собранными с первых матчей — плотность соперничества и непредсказуемость дебютантов могут привести к неожиданным результатам. Для Англии и Хорватии стартовый этап станет не только проверкой на прочность, но и возможностью реванша или подтверждения статуса сильнейших команд Европы последних лет.