Болельщики Манчестер Юнайтед не имели множество причин для радости на Олд Траффорд в субботу, но они нашли одну рано во втором тайме, когда номер Антони Марсьяля появился для замены.
Это был неприятный момент в ужасный день для хозяев, когда они потерпели поражение 3:0 от Борнмута. Марсьяль был пассивным наблюдателем большую часть времени, сделав всего один удар в створ ворот и совершив всего три касания в штрафной площади соперника.
Но реакция была не только из-за его выступления в этот день. Скорее, это было накопленное недовольство тем фактом, что спустя восемь лет после его прихода и всего 12 забитых голов в Премьер-лиге за последние четыре сезона, он все еще остается и все еще начинает матчи.
Давно было ясно, что, несмотря на все захватывающие обещания, проявленные в его молодые годы, Марсьяль не соответствует требуемому уровню для клуба с амбициями Манчестер Юнайтед. И тем не менее, несмотря на огромные суммы, потраченные на приобретения, все еще нет альтернативы.
У Расмуса Хойлунда есть огромный потенциал, безусловно. Но он до сих пор не забил гол в Премьер-лиге, и это не является лучшей рекомендацией от Эрика тен Хага, что он не может удержаться в этой команде.
Вместо этого голландец возвращается к Марсьялю, одному из многих не подходящих игроков в этой смешанной команде. В отсутствие четкой идентичности неудивительно, что они остаются такими неустойчивыми.
"Это довольно впечатляюще... невероятное количество для такого особенного игрока. Я не знаю, сколько раз он спас нас своими голами в нужный момент", - сказал главный тренер Ливерпуля Юрген Клопп после того, как Мохамед Салах достиг нового рекорда для клуба. Он забил 200 голов за клуб - только пятый игрок, который сделал это, и его гол в ворота Кристал Пэлас также стал его 150-м голом в Премьер-лиге.
И как ни кто не нуждался в напоминании, Салах снова проявил себя в субботу. Он забил один гол, отдал голевую передачу и был лучшим в команде Ливерпуля по количеству ударов, касаний в штрафной площади соперника и вторым по количеству выигранных единоборств.
Он был выходом, которым Ливерпуль использовал снова и снова, когда им было трудно в центре поля, игроком, который заставлял болельщиков в гостевом секторе надеяться, когда он брал мяч. К сожалению, неудачные выступления Дарвина Нуньеса и Луиса Диаза не помогли команде продвигаться вперед в течение большей части матча.
И Клопп прав - вклад и голы, которые он забил в важные моменты, невозможно переоценить. Мы ждем сцен, когда ему в раздевалке после матча вручат коммеморативную футболку, но Клопп описал это как "очень громкий прием".
Это более чем заслуженно, и Салах еще не закончил. У него есть еще одна цель - чемпионат Англии, и кто может отказать игроку такого таланта и класса в этой возможности? Это было бы только справедливо.
На этой неделе всегда казалось, что решающим моментом будет определение, является ли Астон Вилла претендентом или притворщиком. После победы над Манчестер Сити и Арсеналом, вердикт вынесен. Они - настоящая команда.
Поражения в обоих матчах могли бы оставить команду Унаи Эмери на 10 очков от вершины. Вместо этого они стали первой командой в Премьер-лиге за 21 год, которая обыграла первую и вторую команды предыдущего сезона в двух последовательных матчах.
Этот матч был совсем не похож на матч в среду, когда они разгромили команду Пепа Гвардиолы. С учетом усталости, Вилле пришлось полагаться на Эмилиано Мартинеса, хорошо отрегулированные замены и их замечательную ловушку вне игры.
Но в некотором смысле это было так же впечатляюще. Они смогли удержаться против лучше отдохнувшего Арсенала, несмотря на то, что провели большую часть игры на обороне, особенно Диего Карлос был непоколебим в защите.
Пока наступает 2024 год, Астон Вилла отстает всего на два очка от первого места и на пять очков от Манчестер Сити. Нельзя назвать их фаворитами, но нет сомнений в том, что команда Эмери борется за титул.
В воздухе была токсичность в Кристал Пэлас после ужасного поражения от Борнмута в середине недели. Рой Ходжсон подколол болельщиков после того, как они громко освистали свою команду, хотя позже отказался от своих слов.
Но спустя три дня это было заменено овацией на половине матча, и болельщики "Орлов" должны быть, как они поют, рады после выступления в субботу, хотя и не результатом.
В течение 75 минут Кристал Пэлас был намного лучшей командой. В целом, у них было больше ударов в створ ворот, более высокий ожидаемый гол и они показали голод и борьбу, которых не хватало в середине недели.
Замена Майкла Олисе на Уилла Хьюза сработала идеально. Полузащита Кристал Пэлас задерживала и блокировала Ливерпуль на каждом шагу, не давая им возможности создавать шанс за шансом.
Но на 75-й минуте вся их впечатляющая работа рухнула. Все началось с сомнительного удаления Джордана Айю, и за ним последовал голкипер Сэм Джонстон, который получил травму и покинул поле.
Это только добавляет к списку травм, включающему Шейка Дукуре и Эберечи Эзе, в то время как Джефферсон Лерма и Одсонн Эдуар также получили повреждения в субботу.
Позднее поражение было крайне несправедливым для Кристал Пэлас. Но усилия, проявленные игроками, не останутся незамеченными болельщиками. Они просто должны поддерживать такой уровень в каждом матче.
Волна была долгой и продолжительной. Предвещающий взгляд вдаль казалось, что наступает разлука.
Стив Купер выражал эмоции, указывая на болельщиков Ноттингем Фореста, которые пели его имя на протяжении значительно улучшенного выступления против соседей из Мидлендса. Еще одно расследование выжило.
43-летний Купер, который празднует свое 44-летие в воскресенье, все же остается под огромным давлением после только одной победы в 12 матчах.
Крик Купера к его игрокам был ясен: спасите мою работу.
Его сильно измененный состав - семь изменений после поражения в середине недели от Фулхэма - ответил на его зов, но этого было недостаточно для победы, которую он так отчаянно желал.
Он заработал постоянное уважение болельщиков, но владельцы Ноттингем Фореста не так снисходительны, и пока неясно, сделал ли он достаточно, чтобы убедить Эвангелоса Маринакиса, что интересы Фореста лучше всего обслуживаются именно им.
Если есть одно изображение, которое олицетворяет храбрость выступления Борнмута против Манчестер Юнайтед, то это изображение Льюиса Кука - по сути их глубоко стоящего полузащитника - который вырвал мяч высоко на поле, а затем отдал передачу Доминику Соланке перед его голом.
Команда Эрика тен Хага не смогла справиться с яростью прессинга Борнмута, и Кук это отражает. Всего 26-летний игрок 16 раз восстановил владение мячом - это самый высокий показатель среди всех игроков в любом матче Премьер-лиги в этом сезоне. Он также сделал шесть перехватов.
То, что многие из этих вмешательств произошли на половине поля Манчестер Юнайтед, отражает менталитет, который Андони Ираола пытается внушить своим игрокам. Они смелые и авантюрные, и они получают свои награды.
Тен Хаг пожаловался на отсутствие агрессии у Манчестер Юнайтед после матча, и он, безусловно, заметил, что это выглядело еще хуже на фоне контраста с Куком и Борнмутом. В отличие от команды Тен Хага, команда Ираола выглядит так, будто она идет вперед.
Джеймс Траффорд был в лучшей форме в матче против Брайтона. В конце концов, 21-летний молодежный сборник Англии обеспечил Бернли важным очком в борьбе за выживание.
Молодой вратарь сделал 10 сэйвов, совершил три перехвата и предотвратил 2,85 голов во время увлекательной ничьей 1:1 на стадионе Амекс. После гола Уилсона Одоберта, который был отменен голом Симона Адингры, Бернли был обязан своему номеру 1 за два великолепных спасения, чтобы предотвратить голы Джека Хиншелвуда и Каору Митомы в концовке матча.
В этом сезоне его критиковали, но эта игра подтвердила, что Траффорд может стать великим вратарем Премьер-лиги - но заслуга также принадлежит его защите. Витиньо, Дара О'Ши, Джордан Бейер и Чарли Тейлор выиграли 22 дуэли и сделали 19 отбитых мячей. Они устояли, когда могли легко рухнуть под беспощадным давлением Брайтона в концовке матча.
После разгромной победы 5:0 над борющимся за выживание Шеффилд Юнайтед на прошлой неделе, Бернли вернули на землю во вторник с поражением 0:1 от Вулверхэмптона. Несмотря на то, что они потеряли 16 очков после ведущих позиций в Премьер-лиге в этом сезоне - столько же, сколько и Тоттенхэм - этот результат несомненно поднимет настроение "Кларетс".
Следующим соперником Бернли будет Эвертон, занимающий 17-е место, и матч будет транслироваться по телевидению в следующие выходные. Это даст возможность команде Винсента Компани построить некоторый импульс перед праздничным периодом.
Но успех в этот период, вероятно, будет зависеть от того, сможет ли Траффорд достичь высот, которые он показал в Брайтоне. Это трудная задача, но он уже показал, на что способен.
Возвращение Криса Уайлдера вдохнуло новую жизнь в Шеффилд Юнайтед именно в тот момент, когда им это было нужно.
Победа над Брентфордом во втором матче под его руководством дает надежду "Блейдс", что они могут спасти свой сезон, сократив разрыв в два очка.
Шеффилд Юнайтед показал организованность, дух и цель, которых так не хватало под предшественником Уайлдера, Полом Хекингботтом.
Болельщики Брэмолл Лейн сыграли свою роль, выступая в роли 12-го игрока - болельщики явно оживлены возвращением Уайлдера, и домашняя команда сохранила первый чистый лист сезона.
56-летний тренер проявил много страсти на боковой линии и с восторгом отметил потрясающий гол Джеймса Макати.
Перед матчем Уайлдер говорил о воссоединении болельщиков и игроков "Юнайтед" после плохого старта сезона, и именно такие моменты помогут восстановить эту связь.
Вера наконец возвращается в клуб, и с возвращением ключевых игроков, таких как Джон Иган, Джордж Болдок и Оли Макберни, "Юнайтед" может начать настоящую борьбу за выживание под руководством Уайлдера.
Timofey Kapishnikov
Контрольная ставка
Ernest Vikash
Varvara Baltsevich
Maria Tsorna
Elizaveta Izvolskaya
