Защищающая чемпионка Арьна Сабаленка без проблем прошла в четвертый раунд Australian Open, не потеряв ни одной игры, в то время как Коко Гафф также одержала уверенную победу в Мельбурне.
Сабаленка, которая в прошлом году выиграла свой первый титул на турнире Большого шлема в Австралии, потребовалось всего 52 минуты, чтобы раздать "двойной бейгл", разгромив Леся Цуренко со счётом 6-0 6-0 на арене Род Лэйвер.
Победа второй сеяной стала её первой с таким отрывом на профессиональном уровне, после того, как она едва не добилась "двойного бейгла" в первом раунде. Благодаря последней победе она потеряла всего шесть геймов за три матча на парке Мельбурна.
"В прошлом году Ига (Святек) выиграла много сетов 6-0, и это одна из целей - попытаться приблизиться к ней", шутливо заметила Сабаленка. "Я просто счастлива уровнем, на котором играю до сих пор. Надеюсь, что смогу продолжать так же или даже лучше".
Сабаленка сыграет против Аманды Анисимовой, которая продолжает свой возвращение после семимесячного перерыва в прошлом году по причинам психического здоровья, одержав победу со счётом 7-5 6-4 над бывшей второй ракеткой мира Паулой Бадосой.
"Это просто невероятно", - сказала Анисимова, которая сделала 40 победных ударов на пути к победе. "Безусловно, отступление от игры... дало мне новую перспективу. Я пытаюсь быть в настоящем. Думаю, в прошлом я слишком увлекалась прошлым и будущим".
Сабаленка сказала, что ожидает тяжелого матча против Анисимовой, которая выиграла четыре из пяти матчей между ними, добавив: "Она невероятная игрок и я очень рада видеть ее возвращение".
В конце матча не было рукопожатия, как это было стандартом между украинскими игроками и игроками из России и Беларуси с начала войны почти два года назад, хотя обе игроки подняли руки в знак приветствия друг другу.
На вопрос о причинах такого поведения, Цуренко сказала: "Это очень сложно объяснить, вам просто нужно почувствовать то, что я чувствую, и у вас не будет к нему вопросов. Мне кажется, что многие вещи, которые были так важны для меня, больше не важны, как теннисный матч. Мне не важно, как я заканчиваю матч, какой счёт".
"Мне больше важно то, что я могу быть здесь и напомнить миру, что война все еще продолжается, мне важно то, что я могу заработать деньги и пожертвовать и помочь другим людям", - добавила она.
"Я уважаю позицию каждого", - сказала Сабаленка, которую критиковали на French Open в прошлом году за то, что она стояла у сетки, ожидая рукопожатия, которого не было со стороны украинки Элины Свитолиной. "Она была вполне уважительна. Она сказала: 'Отлично сыграно'. Она не пожала мне руку, но она была уважительна ко мне, и я это ценю".
Четвёртая сеяная Гафф также показывает впечатляющую форму и легко победила соотечественницу Алисию Паркс со счётом 6-0 6-2.
Гафф сыграла почти безошибочный матч, обыграв Паркс за 61 минуту, сделав всего восемь невынужденных ошибок по сравнению с 34 меньше опытной соперницы и проиграв всего два гейма на пути к победе в двух сетах.
"Я очень довольна своей игрой", - сказала Гафф. "Счёт говорит обратное. Она тяжелый соперник. Она сильно бьет по мячу. Я знаю её с восьми лет. Наш первый матч в юниорах или профессионалах. Надеюсь, у нас будет еще много матчей в будущем".
В другом матче 16-летняя россиянка Мирра Андреева, которая победила Онс Жабер в предыдущем раунде, смогла справиться с отставанием 1-5 в третьем сете и спасти матч-пойнт, чтобы одержать победу со счётом 1-6 6-1 7-6(5) над француженкой Диан Парри и выйти в четвертый раунд Australian Open в своём дебюте на профессиональном уровне.