В Нью-Йорке сегодня царит особая атмосфера: легендарная арена Мэдисон-сквер-гарден буквально взята в кольцо безопасности перед третьим матчем финальной серии НБА между "Нью-Йорк Никс" и "Сан-Антонио Сперс". Причина — не только баскетбольная интрига, но и ожидаемое присутствие президента США Дональда Трампа, что вывело меры безопасности на беспрецедентный уровень.
Серия до четырех побед складывается пока в пользу "Никс" — команда ведет 2:0 и впервые за последние 25 лет борется за титул чемпиона НБА. Для Нью-Йорка это событие особой важности: последний раз "Никс" играли в финале в 1999 году, и тогда уступили как раз "Сан-Антонио" со счетом 1-4. Теперь у коллектива из Большого яблока есть шанс переписать историю и взять реванш у принципиального соперника.
За несколько часов до стартового свистка, который прозвучит в 20:30 по местному времени (03:30 мск), район вокруг арены напоминает осажденную крепость. По периметру Мэдисон-сквер-гарден установлены заборы высотой более двух метров, а на улицах заметно усиленное присутствие полиции, сотрудников Секретной службы и других силовых структур. Городские власти настоятельно рекомендуют жителям и гостям Нью-Йорка избегать район арены без крайней необходимости.
Интересно, что корреспонденты отмечают практически полное отсутствие бездомных в окрестностях стадиона — обычно их здесь немало. Однако мешки с мусором пока остаются на тротуарах, несмотря на повышенные меры безопасности. На фоне этих событий накануне ночью на Пенсильванском вокзале, расположенном рядом с ареной, произошел инцидент с поножовщиной, в результате которого пострадали шесть человек. Это только добавило напряженности в преддверии большого спортивного вечера.
Для "Нью-Йорк Никс" нынешний финал — восьмой в истории клуба. Команда дважды становилась чемпионом НБА: в 1970 и 1973 годах. С тех пор поклонники "Никс" ждали возвращения команды в борьбу за главный трофей лиги долгие десятилетия. В свою очередь, "Сан-Антонио Сперс" — один из самых успешных клубов последних десятилетий: шесть финалов и пять чемпионских титулов (1999, 2003, 2005, 2007, 2014).
Сейчас "Никс" выглядят уверенно и демонстрируют командную игру, которая позволяет им вести в серии. Однако "Сперс" известны своим умением переламывать ход противостояний, и списывать их со счетов рано. В случае победы сегодня "Нью-Йорк" окажется в шаге от долгожданного титула, а для "Сан-Антонио" это шанс вернуться в борьбу и изменить ход финала.
В преддверии матча представители городской полиции заявили: "Мы принимаем все необходимые меры для обеспечения безопасности жителей и гостей города. Просим всех проявлять понимание и по возможности избегать район арены".
Эксперты отмечают, что присутствие президента США на игре добавляет событию не только политический, но и общественный резонанс. Подобные матчи становятся не просто спортивным зрелищем, а настоящим событием национального масштаба.
Вечер в Нью-Йорке обещает быть напряженным и незабываемым — как на паркете, так и за его пределами. Вопрос лишь в том, смогут ли "Никс" сделать еще один шаг к чемпионству или "Сперс" вновь проявят свой чемпионский характер.