Аргентинская журналистка Флоренсия Пенья лишилась работы после громкого скандала, связанного с семьей капитана национальной сборной Лионеля Месси. Во время прямого эфира на стриминговом сервисе Luzu TV ведущая сообщила зрителям о якобы произошедшей смерти Хорхе Месси — отца и агента футболиста. Новость прозвучала в разгар чемпионата мира и быстро разошлась по социальным сетям, вызвав широкий общественный резонанс, и даже частично повлияла на букмекерские ставки на чемпионат мира.
Проблема заключалась в том, что информация оказалась недостоверной. Вскоре после заявления сама Пенья была вынуждена уточнить, что речь идет лишь о слухах, распространявшихся в интернете, и что ни одно авторитетное СМИ на тот момент не подтвердило смерть Хорхе Месси. Однако исправление ошибки не помогло избежать последствий. История получила настолько широкий отклик, что обсуждалась не только в спортивной прессе, но и на общенациональном уровне.
Ситуация выглядела особенно чувствительной на фоне того, что семья Месси действительно переживает непростой период. Незадолго до этого появились сообщения о проблемах со здоровьем у 68-летнего Хорхе Месси. Позже родственники футболиста выпустили официальное заявление, в котором подтвердили, что он находится под наблюдением врачей. При этом семья подчеркнула, что состояние мужчины постепенно улучшается, а достоверной информацией о его здоровье располагают только ближайшие родственники и официальные представители.
В обращении также содержалась просьба уважать частную жизнь семьи и не распространять неподтвержденные сведения. Родные Месси выразили недовольство тем, что тема здоровья человека стала объектом слухов и спекуляций, а также поблагодарили болельщиков за поддержку в непростой период.
После скандала руководство Luzu TV выступило с отдельным заявлением. В компании признали, что в эфир попала непроверенная информация, которая не должна была быть озвучена без подтверждения из надежных источников. Владельцы сервиса принесли извинения семье футболиста и заявили о приверженности более строгим стандартам журналистской работы. Одновременно было объявлено о кадровых решениях: Флоренсия Пенья покинула свой пост после произошедшего инцидента.
Извинения принесла и сама журналистка. Тем не менее общественная реакция оказалась крайне жесткой. Дополнительное внимание истории придал тот факт, что ранее Лионель Месси уже говорил о переживаниях, связанных со здоровьем отца. На этом фоне ложное сообщение о смерти Хорхе Месси многие восприняли как особенно неэтичное и болезненное.
Сам футболист в это время продолжал выступление на чемпионате мира. Аргентинец ярко начал турнир и в первом матче отметился хет-триком против Алжира, однако спортивные успехи команды временно отошли на второй план из-за скандала вокруг его семьи и последовавшего увольнения журналистки.