МЕЛЬБУРН, 15 ноября — Тренерский штаб национальной сборной Австралии, возглавляемый Грэмом Арнольдом, готовится к открытию отборочного турнира к финалам Чемпионата мира 2026 года в Северной Америке.
На встрече против Бангладеш в четверг 60-летний наставник сможет установить новый рекорд Австралии, проведя 59-й матч в качестве тренера сборной, обойдя своего друга и бывшего товарища по команде Фрэнка Фарину.
Хотя Арнольд не хочет делать из этого большого события, он может рассчитывать на теплый прием на Мельбурнском стадионе, особенно если его сборная разгромит слабую команду из Южной Азии.
Ведь именно Арнольд возглавлял тогда относительно неподготовленную команду, которая дважды победила и вышла в 1/8 финала Чемпионата мира в Катаре, достигнув самого высокого результата в истории австралийского футбола на этом турнире.
Причем уже само участие сборной Австралии в турнире было большим достижением, учитывая вызовы, представленные пандемией COVID-19.
В связи с закрытием границ Австралии сборная вынуждена была провести многие квалификационные матчи на чужбине и только благодаря плей-офф удалось пробиться на финальный турнир в Катаре.
Квалификация к Чемпионату мира-2026 с 48 участниками должна быть намного легче, поскольку восьми командам из Азии будет разрешено пройти прямой отбор, что вдвое больше, чем для Катара.
Арнольд снова надеется поставить новые рекорды, став первым тренером, отправившим сборную Австралии на два Чемпионата мира, восстанавливая команду после ухода опытных игроков.
"Если я спрошу у вас, сколько игроков, которые были в Катаре, сейчас не находятся здесь? Семьнадцать," — сказал Арнольд на пресс-конференции в среду.
"Так что, вы знаете, национальная команда может очень быстро меняться."
"Я всегда был тем, кто держит глаза открытыми, не только для плана А на данный момент. У меня всегда есть планы В и С на будущее, потому что ситуация может очень быстро измениться".
Арнольд на собственном опыте узнал, как справляться с непредвиденными обстоятельствами — как игроком, так и тренером.
В качестве форварда сборной Австралии в 1980-х и 1990-х годах он столкнулся с четырьмя неудачными попытками квалифицироваться на Чемпионат мира.
На Мельбурнском крикетном стадионе, перед огромной толпой зрителей, он не сумел реализовать свои шансы на забивающий гол против Ирана, который мог принести сборной Австралии путевку на финальный турнир во Францию в 1998 году.
Когда Арнольд был помощником Фарины, сборная Австралии не смогла пройти квалификацию на следующий Чемпионат мира в Японии и Южной Корее.
Арнольд стал исполняющим обязанности главного тренера после отставки Гуса Хиддинка после первого появления Австралии на Чемпионате мира 2006 года в Германии.
По его собственным признаниям, первый опыт в роли тренера оказался неудачным, поскольку сильная сборная Австралии покинула Азиатский Кубок 2007 года на стадии четвертьфинала.
"Я пытался притвориться кем-то, кем я не был как личность. Я пытался быть Гусом Хиддинком, быть жестким и всем таким", — вспоминал он.
"Я честно говорю, что ребята не уважали меня как тренера в те дни. И они были правы, потому что я не сделал ничего значимого как тренер."
Когда Арнольд вернулся на свое место в 2018 году, он уже был намного более авторитетным, имея за плечами два чемпионства в местных клубах.
Тем не менее, его эксцентричность иногда переходила все границы.
Его уверенность в том, что Австралия выиграет каждый матч на Кубке Азии 2019 года в ОАЭ, отзеркалилась в поражении команды в четвертьфинале, когда хозяева вынесли их из турнира.
Арнольд получит шанс исправиться на следующем Кубке Азии в Катаре, который начнется в январе.
Он надеется повторить успех Анжа Постекоглу, главного тренера "Тоттенхэма", который привел сборную Австралии к победе на Кубке Азии 2015 года на родной земле.
Без единого игрока в топ-европейской лиге, команда Арнольда обладает большим упорством, чем талантом, и он надеется отыскать пару бриллиантов перед следующим Чемпионатом мира.
Если ни один из них не появится, Арнольд, вероятно, пожмет плечами, произнесет краткое заявление и будет восхвалять "австралийскую ДНК", термин, который он придумал для характера и стойкости, которые принесли Соккеруз славу в Катаре.
Timofey Kapishnikov
Контрольная ставка
Ernest Vikash
Varvara Baltsevich
Maria Tsorna
Elizaveta Izvolskaya
