Омский "Авангард" эффектно завершил регулярный сезон КХЛ, одержав уверенную победу над череповецкой "Северсталью" и закрепив за собой второе место на Востоке. Итоговый счет встречи — 5:2 в пользу гостей — стал ярким аккордом перед стартом плей-офф и определил расстановку сил в обеих конференциях.
Заключительный матч регулярного чемпионата для "Авангарда" прошел в Череповце, где подопечные Михаила Кравеца продемонстрировали характер и мощный финишный спурт. После двух периодов на табло сохранялось равенство — 2:1 в пользу "Северстали", однако в третьей двадцатиминутке омичи полностью перехватили инициативу, забросив четыре безответные шайбы.
В составе гостей отличились сразу пять игроков: счет открыл Василий Пономарев на 19-й минуте, затем во втором и третьем периодах результативные броски оформили Майкл Маклауд (46), Семен Чистяков (53), Константин Окулов (55) и Александр Волков (59). У "Северстали" голы на свой счет записали Иоаннис Калдис (9) и Михаил Ильин (40).
Благодаря этой победе "Авангард" завершил регулярку с 99 очками, что позволило команде занять вторую строчку в Восточной конференции. "Северсталь", несмотря на поражение, сохранила третью позицию на Западе, набрав 86 баллов. Такой результат стал лучшим для череповчан за последние годы и гарантировал им преимущество домашней площадки в первом раунде плей-офф.
В первом раунде кубковой стадии "Авангарду" предстоит встретиться с нижнекамским "Нефтехимиком", который занял седьмое место на Востоке. Эта пара обещает быть интересной: в нынешнем сезоне команды обменялись победами, а "Нефтехимик" не раз доказывал, что способен навязать борьбу фаворитам.
"Северсталь" же сыграет с командой, занявшей шестое место в Западной конференции. Для коллектива Андрея Разина это шанс впервые за долгое время пройти дальше первого раунда и подтвердить статус одного из самых стабильных клубов сезона.
Аналитики отмечают, что "Авангард" подошел к плей-офф в отличной форме: команда выиграла 7 из последних 10 матчей, а атакующая линия демонстрирует высокую результативность. Особое внимание стоит уделить Константину Окулову и Александру Волкову, которые набирают очки практически в каждом матче.
Для "Северстали" поражение от "Авангарда" стало лишь вторым за последние пять встреч, что говорит о хорошей подготовке к решающей части сезона. Череповчане традиционно сильны дома и способны преподнести сюрприз любому сопернику.
В параллельном матче нижегородское "Торпедо" на своем льду одолело хабаровский "Амур" со счетом 5:3 (1:1, 2:1, 2:1). Эта победа позволила команде Игоря Ларионова укрепить свои позиции в турнирной таблице и с оптимизмом смотреть в будущее плей-офф.
Регулярный чемпионат КХЛ завершен, и теперь все внимание болельщиков приковано к старту кубковых баталий, где каждая ошибка может стать роковой, а каждый матч — историей.