В напряжённом противостоянии на льду Омска местный "Авангард" уступил "Автомобилисту" из Екатеринбурга в овертайме, однако этот результат не помешал хозяевам досрочно оформить путёвку в плей-офф КХЛ. Матч стал настоящим украшением игрового дня и вновь подтвердил статус "Авангарда" как одного из фаворитов Восточной конференции.
Основное время встречи завершилось вничью — 2:2. Гости первыми открыли счёт благодаря точному броску Романа Горбунова на 12-й минуте. Однако во втором периоде "Авангард" сумел не только отыграться, но и выйти вперёд: сначала отличился Николай Прохоркин (22-я минута), а затем преимущество хозяев закрепил Эндрю Потуральски (39). Казалось, что омичи удержат победу, но за минуту до финальной сирены Александр Шаров восстановил равновесие, переведя игру в овертайм.
В дополнительное время вновь проявил себя Горбунов, оформив дубль и принеся "Автомобилисту" важную победу — итоговый счёт 3:2 в пользу гостей. Этот успех позволил екатеринбуржцам укрепиться на четвёртой позиции Восточной конференции, где они набрали 64 очка.
Несмотря на поражение, "Авангард" (76 очков) стал недосягаем для хабаровского "Амура", который занимает девятое место с 45 баллами. Таким образом, команда Михаила Кравеца гарантировала себе участие в розыгрыше Кубка Гагарина — это уже второй коллектив Востока, обеспечивший себе место в плей-офф после магнитогорского "Металлурга".
Для "Авангарда" этот результат — закономерность стабильной игры на протяжении всего сезона. Команда демонстрирует сбалансированный хоккей, сочетая надёжную оборону и результативную атаку, что подтверждается их позицией в турнирной таблице и одной из лучших разниц заброшенных и пропущенных шайб в конференции.
В свою очередь, "Автомобилист" не только укрепил свои позиции в зоне плей-офф, но и показал характер, сумев вырвать победу на выезде у одного из лидеров. Для екатеринбуржцев этот успех особенно важен на фоне плотной борьбы за места в топ-4 Востока, где каждая очковая потеря может стоить преимущества домашней площадки в первом раунде плей-офф.
После матча наставник "Авангарда" Михаил Кравец отметил: "Мы довольны тем, что уже обеспечили себе место в плей-офф, но расслабляться рано — впереди ещё много важных матчей, и наша задача — подойти к решающему этапу сезона в оптимальной форме".
Главный тренер "Автомобилиста" Николай Заварухин подчеркнул: "Ребята проявили характер, не сдались до финальной сирены и заслуженно победили. Такие матчи закаляют командный дух".
В следующем туре "Авангард" отправится во Владивосток, где 11 февраля сыграет против "Адмирала". Для омичей это шанс закрепить лидерские позиции и продолжить борьбу за первое место в конференции. "Автомобилист" же уже 10 февраля встретится на выезде с "Металлургом" — этот матч обещает стать настоящим украшением тура, ведь обе команды входят в число сильнейших на Востоке.
Впереди — решающая часть регулярного чемпионата, где каждая игра может повлиять на итоговое распределение мест и сформировать интригу грядущего плей-офф. За ходом событий следят не только болельщики Омска и Екатеринбурга, но и вся хоккейная Россия.