МЕЛЬБУРН, 15 ноября - После того, как Грэм Арнольд привел Австралию к новым высотам на прошлогоднем Чемпионате мира в Катаре, он достигнет своей собственной вершины, когда сборная Соккеруз начнет отборочный тур для финалов 2026 года в Северной Америке.
60-летний тренер станет наставником 59-го матча сборной Австралии против Бангладеш в четверг, опередив предыдущий рекорд сборной Австралии, который он делил с другом и бывшим одноклубником Фрэнком Фариной.
Хотя Арнольд не делает большого шума из этого, можно ожидать теплого приема на Мельбурнском ректангулярном стадионе, особенно если его соккерузы разгромят низко-рейтинговую сборную Южной Азии.
Все-таки, Арнольд привел незаметный состав к двум победам и выходу в 1/8 финала в Катаре, что было их лучшим выступлением на Чемпионате мира.
Само участие соккерузов в турнире было триумфом, учитывая вызовы, представленные пандемией COVID-19.
Поскольку Австралия почти полностью закрыла свои границы, соккерузам пришлось проводить многие домашние отборочные матчи за рубежом, и они сумели попасть в финалы в Катаре только через плей-офф.
Квалификация на 48-командный Чемпионат мира 2026 года должна проходить намного легче, так как восемь азиатских команд смогут пройти прямой отбор, в два раза больше, чем в Катаре.
Арнольд снова надеется покорить новые вершины, став первым тренером, который приведет Австралию на два Чемпионата мира, в то время как он будет восстанавливать состав, обедневший опытными игроками, завершившими карьеру.
"Если я спрошу вас, сколько игроков здесь не было в Катаре? Семнадцать," - сказал Арнольд на пресс-конференции в среду.
"Знаете, футбол в национальной команде может меняться очень быстро.
"Я всегда был тем, кто держит глаза открытыми не только на план А на данный момент. У меня всегда есть план Б и план С на будущее, потому что все может очень быстро измениться."
Арнольд на собственном опыте научился справляться с неожиданными ситуациями - как игрок, так и тренер.
Он был частью четырех неудачных отборочных кампаний на Чемпионат мира в 1980-х и 1990-х годах в качестве игрока сборной Соккеруз.
На Мельбурнском крикетном стадионе, перед огромной толпой, он не смог реализовать свои шансы на забитие победного гола против Ирана, который мог бы обеспечить им место на финале 1998 года во Франции.
Он был ассистентом Фарина, когда соккерузы не смогли пройти отбор на следующий Чемпионат мира в Японии и Южной Корее.
Арнольд стал временным главным тренером после того, как Гус Хиддинк ушел после первого выступления Австралии на Чемпионате мира 2006 года в Германии.
По его собственному признанию, первый период его работы был неудачным, так как сильный состав соккерузов вылетел в четвертьфинале Чемпионата Азии 2007 года.
"Я пытался быть кем-то, кем я не являлся как человек. Я пытался быть Гусом Хиддинком, быть суровым и всем таким", - вспоминал он.
"Я честно говорю, что ребята не уважали меня как тренера в те дни. И они были правы, потому что я ничего не сделал как тренер", - сказал он.
Когда Арнольд вернулся на пост главного тренера в 2018 году, он имел больше веса, так как выиграл чемпионаты в двух клубах.
Тем не менее, его бурная энергия иногда опережала его.
Его уверенность в том, что Австралия выиграет каждый матч на Кубке Азии 2019 года в Объединенных Арабских Эмиратах, вернулась ему бумерангом, когда хозяева выбили их из четвертьфинала.
Арнольд получит возможность исправиться на следующем Кубке Азии в Катаре, который начнется в январе.
Он надеется повторить успех Анже Постекоглу, главного тренера Тоттенхэм Хотспур, который привел соккерузов к их первому титулу на Кубке Азии 2015 года на родной земле.
Без единого игрока в топовой европейской лиге, состав Арнольда обладает большим количеством сердца, чем таланта, и он надеется отыскать одного или двух талантов до следующего Чемпионата мира.
Если никто не появится, Арнольд, вероятно, пожмет плечами, прочистит горло и будет восторженно говорить о "австралийской ДНК", термине, который он придумал для готовности к трудностям и усилий, которые помогли соккерузам прославиться в Катаре.
Vard
