МЕЛЬБУРН, 15 ноября - Ведя Австралию на новые высоты на прошлом году на чемпионате мира в Катаре, тренер Грэм Арнольд покорит свой собственный пик, когда сборная Соккеруз стартует в отборочном турнире финала 2026 года в Северной Америке.
60-летний Арнольд будет руководить своей страной в 59-й "А" игре против Бангладеша в четверг, обойдя австралийский рекорд, который ранее принадлежал его другу и бывшему товарищу по сборной Соккеруз Фрэнку Фарине.
Хотя Арнольд не хочет делать из этого большого дела, можно ожидать теплого приема на Мельбурнском Ректангулярном стадионе, особенно если его соккерузы разгромят низкорейтинговую сборную Южной Азии.
Арнольд, ведь, привел скромную команду к двум победам и выходу в 1/8 финала в Катаре, что стало для них лучшим выступлением на чемпионате мира.
Достичь турнира было триумфом в свете вызовов, представленных пандемией COVID-19.
Австралия, практически закрытая со всех сторон, вынуждена была проводить большую часть отборочных матчей за рубежом и вырвалась на финалы в Катаре только через плей-офф.
Квалификация на ЧМ-2026 с его 48-командным форматом должна быть проще, поскольку восемь азиатских команд могут пройти прямо, вдвое больше, чем на ЧМ-2022.
Арнольд снова надеется покорить новые вершины как первый тренер, отправивший Австралию на два чемпионата мира, в то время как он будет восстанавливать команду, лишенную опыта ухода игроков.
"Если я спрошу вас, сколько игроков нет здесь, которые были в Катаре? Семнадцать," - сказал Арнольд на пресс-конференции в среду.
"Так что, вы знаете, национальная команда может очень быстро меняться.
"Я всегда был тем, кто держит глаза открытыми - не только для плана А на данный момент. У меня всегда есть планы Б и В на будущее, потому что все может измениться очень быстро."
Арнольд на собственной шкуре узнал, как справляться с непредвиденным - как игрок и тренер.
Он был частью четырех провальных отборочных кампаний на чемпионат мира в качестве игрока сборной Соккеруз в 1980-х и 1990-х годах.
На Мельбурнском крикетном стадионе перед огромной толпой он не реализовал шансы на забитий мяч, который мог бы принести победу сборной Соккеруз и билет на финалы 1998 года во Францию.
Он был ассистентом Фарине, когда Соккерузы не смогли пройти отбор на следующий чемпионат мира в Японии и Южной Корее.
Арнольд стал исполняющим обязанности главного тренера после отставки Гуса Хиддинка после первого появления Австралии на ЧМ-2006 в Германии.
Сам Арнольд признает, что его первый срок в должности был неудачным, поскольку сильная команда Соккерузов выбыла в четвертьфинале Кубка Азии-2007.
"Я пытался быть кем-то, кем я не был как личность. Я пытался быть Гусом Хиддинком, быть суровым и всем таким," - вспоминает он.
"Я честно говорю, что ребята не уважали меня как тренера в те дни. И они были правы, потому что я ничего не добился как тренер"
Когда Арнольд вернулся на пост главного тренера в 2018 году, он был более весомым, имея за спиной победы на чемпионатах в двух клубах.
Тем не менее, его вспыльчивость иногда взяла верх над ним.
Его уверенность, что Австралия будет выигрывать каждый матч на чемпионате Азии-2019 в Объединенных Арабских Эмиратах, отразилась на нем, когда хозяева выбили их из четвертьфиналов.
Арнольд получит возможность отыграться на следующем чемпионате Азии в Катаре, который начнется в январе.
Он надеется повторить успех Анжа Постекоглу, главного тренера Тоттенхэма, который вел сборную Соккеруз к их первому титулу на чемпионате Азии-2015 на родной земле.
Без единого игрока в топовых европейских лигах, команда Арнольда обладает большим сердцем, чем талантом, и он надеется откопать один или два прекрасных игрока до следующего чемпионата мира.
Если такого не произойдет, Арнольд, вероятно, пожмет плечами, прочистит горло и воспоет оду "Австралийскому ДНК", термин, который он придумал для того, чтобы отразить борьбу и упорство, которые принесли Соккерузам славу в Катаре.
Timofey Kapishnikov
Контрольная ставка
Ernest Vikash
Varvara Baltsevich
Maria Tsorna
Elizaveta Izvolskaya
