МЕЛЬБУРН, 15 ноября - После того, как Грэм Арнольд привел Австралию к новым высотам на прошлогоднем чемпионате мира в Катаре, тренеру предстоит покорить свою собственную вершину, когда Соккеруз начнут отборочный раунд к финалам 2026 года в Северной Америке.
Этот 60-летний тренер будет руководить своей командой в 59-й матч "А" сборной против Бангладеша в четверг, обойдясь без победителей - аппарат сборной Австралии Фрэнка Фарины.
Хотя Арнольд не желает делать из этого большую сенсацию, он может рассчитывать на теплый прием на Мельбурнском прямоугольном стадионе, особенно если его сборная разгромит низкорейтинговых южноазиатов.
Ведь Арнольд привел свою недооцененную команду к двум победам и выходу в 1/8 финала на прошлогоднем чемпионате мира, что стало их лучшим выступлением на ЧМ.
Уже само приведение Соккеруз на турнир было триумфом, учитывая проблемы, вызванные пандемией COVID-19.
Австралии пришлось проводить многие домашние отборочные игры за рубежом, и только благодаря плей-офф им удалось пройти в финал в Катаре.
Получить путевку на ЧМ-2026 для 48-командного турнира должно быть проще, поскольку восемь азиатских команд смогут пройти квалификацию напрямую, что вдвое больше, чем в Катаре.
Арнольд снова надеется покорить новые вершины, став первым тренером, отправившим Австралию на два чемпионата мира, и восстановить состав, обезличенный уходом игроков на пенсию.
"Если бы я спросил у вас, сколько игроков, которые были в Катаре, не пришли сейчас? Семнадцать," - сказал Арнольд на пресс-конференции в среду.
"Итак, знаете, так быстро может измениться национальная команда футбола.
"Я всегда был тем, кто держит глаза открытыми - не только для плана А на данный момент. У меня всегда есть планы B и C на будущее, потому что все может измениться очень быстро."
Арнольд узнал на собственной шкуре, как справиться с непредвиденным - как игрок и тренер.
В качестве нападающего сборной Австралии в 1980-х и 1990-х годах он участвовал в четырех неудачных отборочных кампаниях на ЧМ.
На Мельбурнском крикетном стадионе перед огромной толпой он не сумел реализовать шансы на победный гол против Ирана, который мог бы обеспечить билет на финал ЧМ-1998 во Франции.
Он был помощником Фарины, когда Соккеруз не смогли пройти отбор на следующий ЧМ в Японии и Южной Корее.
Арнольд занял место временного тренера после ухода Гуса Хиддинка после первого выступления Австралии на ЧМ-2006 в Германии.
По его собственному признанию, первый период его работы оказался неудачным, поскольку сильный состав Соккеруз вылетел в четвертьфинале чемпионата Азии-2007.
"Я пытался быть тем, кем я не являлся как личность. Я пытался быть Гусом Хиддинком, быть суровым и всем таким," - вспоминал он.
"Я честно говорю, что ребята не уважали меня как тренера в те дни. И они были правы, потому что я ничего не сделал как тренер."
Когда Арнольд вернулся на второй срок в 2018 году, он весил больше, имея за плечами чемпионства в двух клубах.
Тем не менее, его бодрость порой бывает стремительнее его самого.
Его уверенность в том, что Австралия будет выигрывать каждый матч на Кубке Азии-2019 в Объединенных Арабских Эмиратах, вернулась к нему бумерангом, когда хозяева выбили их в четвертьфинале.
Арнольд получит шанс возместить ущерб на следующем Кубке Азии в Катаре, который начнется в январе.
Он надеется повторить успех Анжа Постекоглу, главного тренера "Тоттенхэма", который привел Соккеруз к их первому титулу на Кубке Азии-2015 на родной земле.
Не имея ни одного игрока в лучших европейских лигах, состав Арнольда имеет больше сердца, чем таланта, и он надеется обнаружить одного-двух талантов перед следующим ЧМ.
Если это не удастся, Арнольд, вероятно, пожмет плечами, прошепчет, выпячивая грудь, о "Австралийской ДНК", термине, который он придумал для смелости и упорства, с которыми Соккеруз завоевали признание в Катаре.
ethon
