Без Бэйла, у Уэльса есть тайное оружие перед матчем плей-офф против Левандовски и Польши.

Забудьте о планировании, как остановить Роберта Левандовски.

Тренер сборной Уэльса Роберт Пейдж, кажется, имеет всего одну задачу перед отправкой своей команды на матч против Польши во вторник в финале плей-офф за место на Чемпионате Европы.

Держать одного из своих ключевых защитников подальше от бритвы.

Правый защитник Уэльса Коннор Робертс заявил, что ни разу не проигрывал матчей на клубном уровне, когда на его лице был усы. Его первая серия без поражений пришлась на прошлый сезон с "Бернли", когда команда легко поднялась в Премьер-лигу из Чемпионшипа, и он повторяет этот успех сейчас, играя на правах аренды в "Лидсе", который возглавляет турнирную таблицу.

«Я думаю, что усы сыграли около 25 матчей в Чемпионшипе и ни разу не проиграли», - сказал 28-летний Робертс, - «поэтому я надеюсь, что это продолжится в Чемпионшипе и может быть, это принесет нам удачу во вторник.

«Это сила усов, не так ли?»

Пейджу было предложено, что жена Робертса, Джорджина, является большим поклонником этого лицевого убора.

«Это важнее, не так ли? Мы все об этом знаем, конечно. Держать их довольными», - сказал, смеясь, Пейдж. - «Он будет его оставлять».

Хотя у Уэльса больше нет своего долголетнего талисмана Гарета Бэйла, который завершил карьеру в январе прошлого года после Чемпионата мира в Катаре, у Польши все еще есть своя суперзвезда - Левандовски.

35-летний нападающий "Барселоны" забил 82 гола за Польшу, и только у троих европейских игроков - Ромелу Лукаку, Ференц Пушкаша и Криштиану Роналду - их больше.

Если Польша продолжит квалификацию, это может стать последним международным турниром Левандовски.

«Он фантастический игрок, безусловно», - сказал Пейдж. - «Мы должны уважать это, конечно. Но все ограничивается этим. Это все уходит в прошлое».

«Мы проанализировали его, покажем нашим защитникам его сильные и слабые стороны, что он способен делать - хотя мы это уже знаем».

Капитан Уэльса Бен Дэвис похвалил Левандовски, сказав, что он «видел все и забил все типы голов».

«Он один из тех нападающих, которому достаточно малейшего шанса, чтобы это превратилось в гол», - сказал Дэвис. - «Нам нужно быть очень сосредоточенными, чтобы его остановить».

Уэльс находится на серии из семи матчей без поражений с июньского неудачного периода, когда команда потерпела два поражения подряд, от Турции и Армении, что подразумевало, что ей будет трудно без Бэйла.

Бэйл, лучший бомбардир Уэльса со 41 голом, забил все три гола национальной сборной в матчах против Австрии и Украины в плей-офф 2022 года, чтобы пробиться на первый Чемпионат мира с 1958 года.

Для валлийцев сейчас это больше командный труд.

«Это показывает, насколько мы продвинулись за короткое время», - сказал Пейдж. - «Мы всего лишь на один турнир отстали от ухода Гарета и на одну победу от квалификации».