В драматичной развязке регулярного чемпионата КХЛ московское "Динамо" не сумело порадовать своих болельщиков победой, уступив на домашнем льду казанскому "Ак Барсу" в зрелищном и результативном поединке — 5:7. Эта встреча не только стала украшением заключительного тура, но и окончательно расставила команды по местам перед стартом плей-офф, добавив интриги в борьбу за Кубок Гагарина.
Матч в столице выдался настоящим хоккейным спектаклем: команды на двоих забросили 12 шайб, а болельщики увидели сразу несколько ярких индивидуальных выступлений. У гостей главным героем стал Нэйтан Тодд, оформивший хет-трик (41-я, 48-я и 59-я минуты), а также результативно отличились Кирилл Семенов (19), Митчелл Миллер (31), Александр Хмелевский (40) и Александр Барабанов (60). У "Динамо" шайбы на свой счет записали Павел Кудрявцев (9), Иван Зинченко (17), Артем Ильенко (20), Ансель Галимов (45) и Артем Чернов (60).
Первая двадцатиминутка осталась за хозяевами, которые ушли на перерыв с преимуществом 3:1. Однако во втором периоде "Ак Барс" сумел переломить ход игры, сравняв счет, а в заключительном отрезке казанцы довели дело до победы, несмотря на попытки "Динамо" догнать соперника.
Поражение в последнем туре не позволило "Динамо" подняться выше седьмой строчки в Западной конференции. Теперь москвичам предстоит начинать плей-офф с позиции аутсайдера пары, что усложняет задачу на старте кубковой гонки. "Ак Барс" же, одержав важную победу, укрепил свои позиции среди лидеров Востока и подтвердил статус одного из главных претендентов на выход в финал конференции.
Параллельно в Санкт-Петербурге местный СКА уверенно разобрался с "Шанхайскими драконами" — 5:1 (3:1, 1:0, 1:0). Благодаря этой победе армейцы набрали 81 очко, что позволило им обойти нижегородское "Торпедо" и московское "Динамо" по количеству побед в основное время и занять итоговое пятое место на Западе. "Торпедо" финишировало шестым, а "Динамо" — седьмым.
В Ярославле действующий обладатель Кубка Гагарина "Локомотив" продемонстрировал чемпионский характер, обыграв победителя регулярки "Металлург" из Магнитогорска со счетом 4:1 (1:0, 1:0, 2:1). Эта победа стала отличным заделом для "Локо" перед стартом плей-офф и показала, что команда Игоря Никитина готова к новым вызовам.
Московский "Спартак" в заключительном туре принимал "Нефтехимик" из Нижнекамска и уступил в серии буллитов — 2:3 Б (0:0, 2:2, 0:0, 0:0, 0:1). Этот результат оставил красно-белых на восьмой позиции в Западной конференции, и теперь им предстоит сложнейшая дуэль с одним из фаворитов первого раунда.
Финиш регулярного чемпионата КХЛ традиционно обострил турнирную интригу. "Динамо" предстоит серьезно поработать над игрой в обороне — 7 пропущенных шайб в ключевом матче могут стать тревожным сигналом перед серией на вылет. "Ак Барс" же, напротив, демонстрирует отличную форму и глубину состава, что делает казанцев одними из главных фаворитов Востока.
СКА, несмотря на не самый ровный сезон, сумел финишировать на пятом месте и теперь будет иметь преимущество в стартовом раунде плей-офф. "Локомотив" и "Металлург" уже сейчас выглядят как потенциальные участники поздних стадий Кубка Гагарина, а "Спартаку" предстоит искать резервы для борьбы с лидерами.
Плей-офф обещает быть напряженным и непредсказуемым — впереди новые интриги, сенсации и, возможно, неожиданные герои.