В драматичном противостоянии на льду Парадайса "Вегас Голден Найтс" вырвал победу у "Торонто Мейпл Лифс" в овертайме, подтвердив статус одного из лидеров текущего регулярного чемпионата НХЛ. Матч завершился со счетом 6:5, а решающую шайбу хозяева забросили уже в дополнительное время, что добавило интриги в борьбу за позиции в дивизионах.
С самого начала игра обещала быть результативной: уже к 10-й минуте на табло горели 1:3 в пользу "Торонто". Однако "Вегас" не позволил гостям развить успех, постепенно сокращая отставание и демонстрируя характер в ключевых моментах. В составе "Голден Найтс" главным героем стал российский нападающий Павел Дорофеев, оформивший дубль (9-я и 43-я минуты). Для Дорофеева этот матч стал очередным подтверждением его высокой формы — на счету форварда уже 19 шайб и 35 очков в 46 играх текущего сезона, что делает его одним из самых результативных россиян в лиге.
Кроме Дорофеева, в составе победителей отличились Кигэн Колесар (26), Марк Стоун (51), Томаш Гертл (60) и Джек Айкел, который и стал автором победного гола на 63-й минуте. Иван Барбашев, еще один российский легионер "Вегаса", отметился результативной передачей, продолжая вносить вклад в успехи команды.
Гости из Торонто также показали атакующий хоккей: Морган Райлли открыл счет уже на 3-й минуте, а затем отличились Вильям Нюландер (6), Остон Мэттьюс (10), Джон Таварес (33) и Скотт Лоутон (49). Однако даже пять заброшенных шайб не спасли "Мейпл Лифс" от поражения — оборона гостей не справилась с натиском "Вегаса" в концовке встречи и в овертайме.
После этой победы "Вегас Голден Найтс" укрепил лидерство в Тихоокеанском дивизионе, набрав 58 очков. Команда демонстрирует стабильную игру на протяжении всего сезона, а подобные волевые победы только добавляют уверенности коллективу Брюса Кэссиди. Для "Торонто" поражение стало чувствительным ударом — с 54 баллами команда занимает шестое место в Атлантическом дивизионе и вынуждена бороться за попадание в зону плей-офф.
Эксперты отмечают, что подобные матчи становятся отличной проверкой на прочность для обоих коллективов. "Вегас" в очередной раз доказал, что способен переламывать ход игры даже против сильных соперников, а "Торонто" предстоит работать над надежностью обороны, чтобы не терять очки в равных встречах.
В истории противостояний этих команд "Вегас" традиционно считается неудобным соперником для "Мейпл Лифс". В прошлом сезоне "Голден Найтс" также одерживали верх в очных встречах, что добавляет психологического давления на канадский клуб. Для Дорофеева этот матч может стать отправной точкой к новым личным рекордам, а для "Вегаса" — еще одним шагом к уверенной борьбе за Кубок Стэнли.
Следующие игры для обеих команд будут не менее важными: "Вегас" постарается закрепить лидерство, а "Торонто" — вернуться на победный путь и улучшить свои позиции в турнирной таблице.
После матча Павел Дорофеев отметил: "Мы сражались до конца и верили в победу. Такие игры закаляют команду и дают дополнительную мотивацию".
Главный тренер "Вегаса" Брюс Кэссиди добавил: "Это была тяжелая, но заслуженная победа. Рад, что команда не опустила руки после неудачного начала".
Впереди у обеих команд насыщенный календарь, и болельщиков ждет еще немало ярких хоккейных вечеров.