Казанский "Ак Барс" продолжает уверенное шествие по регулярному чемпионату КХЛ, одержав важную победу в гостях над тольяттинской "Ладой" со счетом 4:2. Этот результат не только укрепил позиции казанцев в верхней части таблицы Восточной конференции, но и добавил интриги в борьбу за плей-офф на финише сезона.
Матч, прошедший в Тольятти, выдался напряжённым и зрелищным. Уже на 6-й минуте хозяева открыли счет — отличился Тайлер Граовац, которому ассистировали Алекс Коттон и Андрей Чивилев. Однако "Ак Барс" быстро пришёл в себя: на 13-й минуте Дмитрий Яшкин восстановил равновесие. Второй период вновь начался с обмена голами — Нэйтан Тодд вывел гостей вперёд на 25-й минуте, но Райли Савчук спустя четыре минуты вновь сравнял счет.
Решающей стала заключительная двадцатиминутка. "Ак Барс" проявил характер и реализовал свои моменты: Нэйтан Тодд оформил дубль на 58-й минуте, а Александр Барабанов поставил точку в матче, забросив шайбу в пустые ворота за секунду до финальной сирены.
В составе "Лады" стоит отметить результативную серию Алекса Коттона, который набрал шестое очко подряд, и Андрея Чивилева, продлившего свою серию до четырех игр. Райли Савчук, оформивший 20-ю шайбу в сезоне и набравший 40-е очко, повторил клубные рекорды по голам и очкам, установленные ранее Никитой Филатовым и Троем Джозефсом.
Для "Ак Барса" эта победа стала уже 36-й в сезоне, и команда уверенно держится на третьей позиции Восточной конференции с 79 очками. "Лада", несмотря на поражение, продолжает бороться за место в зоне плей-офф, но пока занимает десятую строчку на Западе с 41 баллом.
Победа в Тольятти позволяет "Ак Барсу" сохранять преследование за лидерами конференции и оставаться в числе главных претендентов на высокий посев перед стартом плей-офф. Для "Лады" же каждая игра становится всё более значимой — борьба за восьмое место на Западе обостряется с каждым туром.
Следующий матч казанцы проведут 21 февраля на выезде против минского "Динамо" — команды, которая также ведет ожесточенную борьбу за плей-офф. "Лада" двумя днями позже отправится в Челябинск, где встретится с "Трактором", и этот поединок может стать определяющим для амбиций тольяттинцев в текущем сезоне.
В целом, результат встречи в Тольятти ещё раз подтвердил, что концовка регулярного чемпионата КХЛ обещает быть жаркой и непредсказуемой, а борьба за каждое очко выходит на первый план.