Время финального рывка для Эммы Хейс в "Челси". У нее осталось максимум 11 матчей на руле "Синих". С четырьмя трофеями в наличии за 55 дней, это ее последнее, окончательное испытание.
Лидеры Женской Суперлиги, в полуфинале Кубка Англии и Лиги Чемпионов - но первым делом - это финал Континентального кубка в воскресенье с "Арсеналом". Пришло время или никакого.
Кубок Лиги может и не являться самым роскошным из доступных трофеев, но взгляд на три сезона назад - когда "Челси" выиграл этот турнир, который в свою очередь послужил трамплином для завершения домашнего требла и достижения финала Лиги Чемпионов - показывает, почему победа в воскресенье может стать идеальным началом запоминающегося завершения для Хейс.
И попробуйте спросить у кого-нибудь из игроков "Челси", может ли Континентальный кубок считаться наименее ценным из четырех доступных. "Для меня, это глупый вопрос для футболиста", - говорит Эрин Катберт из тренировочной базы "Челси".
"Мы относимся ко всему супер серьезно, и Континентальный кубок - это то, что мы хотим вернуть себе".
Есть и этот контекст. В то время как "Челси" доминировали во всех других домашних трофеях за последние четыре года, они проиграли последние два финала Континентального кубка "Манчестер Сити" и "Арсеналу".
В обоих финалах "Челси" вышли вперед благодаря Сэму Керру. Однако, нехарактерно для команды, которая обладает экспертизой в достижении результатов на этом этапе сезона, не смогли довести дело до конца.
"Мы просто не пришли в наш день, мы не сделали достаточно", - добавляет Катберт, отвечая на вопрос о тех финалах.
"Мы, возможно, были ошеломлены обстоятельствами. И если вы не приходите в форму против команд как "Арсенал" и "Манчестер Сити", то эти команды наказывают вас.
"После поражений от "Манчестер Сити" и "Арсенала", мы хотим месть и хотим вернуть наш трофей".
Катберт сыграла только в одном из этих поражений в финале кубка, в то время как Ниам Чарльз сыграла в обоих. Левый защитник достигал финала Континентального кубка каждый год, проведенный в "Челси" - один раз побеждал, дважды проигрывал.
"Очевидно, что как клуб мы не выигрывали Лигу Чемпионов, это трофей, который нам не хватает", - говорит Чарльз.
"Но я сказала это Эмме - не выиграть Континентальный кубок, будучи в финале последние два года, для меня это много значит. Было бы хорошо вернуть его".
Хорошая новость для "Челси", Чарльз и Катберт в том, что недавно они уже отомстили чемпионам Континентального кубка "Арсеналу".
"Челси" легко обыграли "Канониров" 3-1 в матче, который был назван решающим для титула Женской Суперлиги, и который имел схожее ощущение с финалом кубка.
На полном "Стэмфорд Бридж", "Синие" Хейса сделали с "Арсеналом" то же самое, что и команда Йонаса Эйдевалля сделала с ними в декабре на стадионе "Эмирейтс": ушли в отрыв в первом тайме и сделали настоящее заявление, когда это имело значение.
"Каждый бы хотел повторить это", - говорит Катберт. "Я восприняла это лично, игру в декабре.
"Борьба в центре поля действительно важна против "Арсенала", и у них есть игроки, которые могут навредить вам в этой зоне.
"Поэтому я думаю, что победа в этой битве, прежде всего, безусловно важна. Мы сделали это [в матче Лиги] и это было основой хорошего выступления".
"Арсенал, исторически лучшая английская команда в истории женского футбола, была последней командой, завершившей квадрупл в 2007 году, и теперь им предстоит остановить "Челси" от присоединения к ним на этапе "Непобедимых" в воскресенье.
Под руководством Хейс "Челси" стали доминирующей командой в стране, что заставляет задаться вопросом, что у них есть, чего у "Арсенала" сейчас нет.
"Одно, что я могу сказать, что у нас определенно есть - это упорство", - говорит Катберт. "Мы готовы страдать и бороться в трудные моменты.
"Борьба для нас комфортна, а может быть, не для всех. Я не знаю, комфортно ли это для них.
"Но мы наслаждаемся борьбой, находясь не в самой комфортной позиции, потому что мы знаем, что именно это вытягивает лучшее из каждого".
Тогда возникает вопрос, перейдет ли успех, которым "Челси" наслаждался в последние годы, к другой команде или командам, когда Хейс покинет клуб в конце сезона, чтобы стать тренером Соединенных Штатов.
До этого "Челси" есть работа, которую нужно выполнить с четырьмя трофеями на кону. Прошло пару недель, как тренер Хейс сделала презентацию для своих игроков. На одном слайде были изображены четыре доступных трофея, на следующем слайде ничего не было.
"Прямо сейчас мы боремся за каждый трофей. Прямо сейчас мы понимаем, что в конце сезона у нас также может не быть ничего", - говорит Чарльз. "Мы гонимся за этим, но другие команды хотят забрать наши трофеи".
Является ли завершение квадрупла для уходящей Хейс частью мотивации?
"Может быть, другие игроки думают об этом и есть часть этого", - добавляет Чарльз. "Но даже если бы мы знали, что Эмма остается, мы все равно хотели бы побеждать как можно больше".
Катберт серьезнее относится к этой теме. "Нет, нисколько", - говорит она.
"Конечно, мы бы хотели сделать это для Эммы. Но как только начинаешь думать о различных чувствах, делать это для Эммы или не делать это для Эммы, ты не можешь контролировать это.
"Все, что мы можем контролировать, это делать наш лучший тренинг каждый день, и у нас три игры в неделю. Я не хочу отвлекаться ненужными разговорами. Это анализ противника, то, что мы можем сделать, как мы собираемся нанести удар, как они могут нам повредить.
"Итак, давайте сделаем это".
Лев
Vard
