Эсекьель Барко назвал Лионеля Месси главным ориентиром для аргентинских футболистов и поблагодарил капитана сборной за вклад в историю национальной команды. Поводом для слов полузащитника московского «Спартака» стал последний матч Месси за «альбиселесте», в котором аргентинцы обыграли Бенин со счетом 3:0.
Встреча состоялась в ночь на среду по московскому времени. Месси не просто вышел на поле в прощальном матче за сборную Аргентины, но и напрямую повлиял на результат: 39-летний нападающий забил с пенальти и записал на свой счет две результативные передачи.
«Мне хочется поблагодарить Лео за все, что он сделал для нашей сборной. Он лучший и величайший игрок в истории. Пример для всех нас. Я сам всегда стараюсь брать с него пример. Он настоящая икона для всех нас. Конечно, мне грустно, потому что уходит человек, который очень много сделал для нашей страны и сборной. Удалось ли посмотреть его прощальный матч? Нет, он начинался очень поздно - уже спал. Утром рано надо было на тренировку», - сказал Барко журналистам.
Для Барко слова о Месси имеют особый вес: оба игрока представляют Аргентину, а сам футболист «Спартака» продолжает карьеру в период, когда национальная команда провожает одного из главных героев своей истории. При этом Барко признался, что не смог увидеть матч в прямом эфире из-за позднего начала и утренней тренировки.
Накануне «Спартак» объявил о продлении соглашения с аргентинцем. Новый контракт рассчитан до лета 2030 года, что подчеркивает роль Барко в долгосрочных планах московского клуба.
27-летний футболист выступает за «красно-белых» с 2024 года. За это время он провел 79 матчей, забил 23 мяча и помог команде завоевать Кубок России в сезоне-2025/26. Продление договора дает Барко возможность сохранить статус одного из ключевых игроков «Спартака» и продолжить карьеру в российском футболе на стабильных условиях.
Вклад Месси в историю аргентинского футбола сопоставим с масштабом целой эпохи. Он остается лучшим бомбардиром в истории чемпионата Испании, «Барселоны» и сборной Аргентины, а также единственным футболистом, который восемь раз становился обладателем «Золотого мяча».
За национальную команду Месси сыграл 208 матчей и забил 126 голов. Вместе с Аргентиной он дважды выигрывал Кубок Америки — в 2021 и 2024 годах, становился чемпионом мира в 2022-м, дважды завоевывал серебряные медали мирового первенства — в 2014 и 2026 годах — и побеждал в «Финалиссиме» в 2022 году.
Именно это наследие, по сути, и определяет эмоциональную реакцию Барко: для нового поколения аргентинских футболистов Месси остается не только партнером и капитаном сборной, но и символом национального футбола, чьи достижения еще долго будут служить ориентиром.