Матч Израиль — Ирландия в Лиге наций вновь оказался не только спортивным событием: израильские футболисты вышли на поле в черных траурных повязках, почтив память погибших во время событий 7 октября. Встреча проходит на нейтральной территории — в сербской Бачка-Тополе — и без зрителей.
Игра четвертого тура группы 3 лиги B Лиги наций состоится в воскресенье. Перед началом матча команды исполнили национальные гимны, после чего игроки разошлись по полю, отказавшись от традиционного рукопожатия. Таким образом, напряженность, сопровождавшая противостояние сборных, снова получила отражение непосредственно на футбольной арене.
Решение о траурных повязках было принято после согласования с УЕФА. Израильская футбольная ассоциация сообщила об этом в социальной сети X:
«Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) одобрил запрос Федерации футбола Израиля: в сегодняшнем матче против сборной Ирландии национальная команда выйдет на поле с черными повязками в память о погибших в результате трагических событий 7 октября», - говорится в сообщении.
Предыдущая встреча соперников состоялась 27 сентября в венгерском Дебрецене и завершилась победой Ирландии со счетом 3:0. Тогда ирландские футболисты также использовали траурную символику — в память о погибших в конфликте в секторе Газа. Во время исполнения гимна Израиля игроки Ирландии демонстративно опустили головы и смотрели на газон. Кроме того, команды и их капитаны не стали обмениваться рукопожатиями.
В июне УЕФА одобрил проведение матчей между сборными Израиля и Ирландии на нейтральной территории и без зрителей. Такое решение стало следствием обострившихся отношений между футбольными федерациями, которое связано с позицией ирландской стороны по поводу действий Израиля в секторе Газа.
Перед нынешней игрой ситуация оставалась напряженной и в спортивной среде. Журналистка Лейла Хамед сообщала в социальной сети X, что ирландские футболисты могут бойкотировать матч. Главный тренер сборной Ирландии Хеймир Хадльгримссон рассказал, что один игрок покинул расположение команды после того, как выразил желание не участвовать во встрече против Израиля.
Таким образом, матч проходит в условиях, когда внимание приковано не только к результату и борьбе в группе, но и к публичным позициям участников. Отсутствие зрителей исключает привычную атмосферу трибун, однако не снижает общественного резонанса встречи: действия команд до стартового свистка уже стали самостоятельной частью ее контекста.
7 октября 2023 года Израиль подвергся беспрецедентной по масштабу ракетной атаке из сектора Газа. После этого бойцы палестинского движения ХАМАС проникли в приграничные районы, открыли огонь по военным и гражданским и захватили более 250 заложников, треть из которых не удалось вернуть живыми. По данным израильских властей, в день атаки погибли около 1,2 тысячи человек.
Впоследствии израильская армия начала наземную операцию в секторе Газа. Согласно данным местного минздрава, в результате конфликта палестинский анклав оказался почти полностью разрушен, а число погибших палестинцев превысило 70 тысяч.