В контрольном поединке накануне старта мирового первенства сборная Хорватии продемонстрировала характер и одержала волевую победу над командой Словении — 2:1. Матч, прошедший в Вараждине, стал не только генеральной репетицией для «шашечных», но и напомнил о лидерских качествах Луки Модрича, который в 40 лет продолжает определять игру национальной команды.
Встреча началась в равной борьбе, однако после перерыва именно Модрич вывел хозяев вперед, реализовав свой шанс на 51-й минуте. Для капитана сборной этот гол стал очередным подтверждением его уникальной роли — несмотря на возраст, полузащитник мадридского «Реала» остается незаменимым мотором хорватской сборной. Второй мяч хорватов на последних секундах компенсированного времени забил Марио Пашалич, хорошо знакомый российским болельщикам по выступлениям за московский «Спартак». Его точный удар на 90+3-й минуте принес хозяевам победу.
Словенцы, не желавшие уступать, сумели сравнять счет усилиями Андража Шпорара на 83-й минуте, однако на большее подопечным Матяжа Кека не хватило времени и сил. В целом, команда Словении выглядела достойно, но концовка осталась за более опытными хозяевами.
Этот товарищеский матч стал важной проверкой для Хорватии перед стартом чемпионата мира, который пройдет с 11 июня по 19 июля в США, Канаде и Мексике. Напомним, хорваты подходят к турниру в статусе бронзовых призеров последнего мундиаля, и ожидания от команды Златко Далича традиционно высоки. В групповом этапе сборная Хорватии встретится с Англией, Ганой и Панамой — соперниками, каждый из которых способен преподнести сюрприз.
Победа над Словенией — не только вопрос престижа, но и сигнал для конкурентов: хорватская сборная по-прежнему опасна и умеет выигрывать сложные матчи. Особенно стоит отметить, что ключевые фигуры команды — Модрич и Пашалич — находятся в хорошей форме, а значит, хорваты будут готовы к серьезной борьбе на мировом форуме.
Футбольные аналитики отмечают, что хорватская команда сохраняет баланс между опытом и молодостью. Лука Модрич, несмотря на солидный возраст, по-прежнему задает темп игре, а появление новых героев вроде Пашалича добавляет глубины составу. В преддверии чемпионата мира этот результат может стать дополнительным стимулом для игроков и поводом для оптимизма у болельщиков.
Словенцы же, несмотря на поражение, показали, что способны навязывать борьбу сильным соперникам. Для них этот матч — ценный опыт и возможность сделать выводы перед следующими официальными встречами.
Таким образом, контрольная победа над Словенией укрепляет позиции Хорватии в преддверии главного турнира четырехлетия и подтверждает, что команда готова к новым вызовам на мировой арене.