Футбольный клуб «Зенит» Санкт-Петербург в очередной раз подтвердил статус гегемона российского футбола, досрочно оформив чемпионство в Российской премьер-лиге по итогам драматичного матча с «Ростовом». Победа в заключительном, 30-м туре позволила сине-бело-голубым не только вернуть чемпионский кубок в Северную столицу, но и установить уникальное достижение — 11-й титул стал национальным рекордом по числу побед в истории российского футбола.
Встреча, прошедшая в Ростове-на-Дону, завершилась минимальной победой гостей — 1:0. Единственный мяч на 14-й минуте забил Александр Соболев, уверенно реализовав пенальти. Этот гол стал решающим в матче и, по сути, поставил точку в чемпионской гонке. Хозяева поля остались в меньшинстве после удаления защитника Дмитрия Чистякова на 73-й минуте, что окончательно осложнило их положение и не позволило изменить ход встречи.
Нынешний сезон для «Зенита» оказался непростым: конкуренция в верхней части таблицы сохранялась вплоть до последних туров, а борьба за лидерство обострилась после серии непростых матчей весной. Однако подопечные Сергея Семака сумели мобилизоваться и выдать мощный финишный отрезок, набрав 68 очков по итогам чемпионата. Этот результат позволил петербуржцам обойти ближайших преследователей и в очередной раз доказать свою состоятельность на внутренней арене.
Победа в юбилейном для клуба сезоне — «Зенит» в этом году отмечает 100-летие — придает успеху особую значимость. Команда не только укрепила свой статус символа Санкт-Петербурга, но и подарила городу уникальный повод для гордости, став единоличным рекордсменом по числу чемпионских титулов.
Губернатор Санкт-Петербурга Александр Беглов одним из первых поздравил команду, тренерский штаб, руководство клуба, болельщиков и всех жителей города с этим историческим достижением. В официальном обращении, распространённом пресс-службой администрации, Беглов отметил:
«Чемпионский кубок возвращается в Петербург. "Зенит" оправдал ожидания своих преданных поклонников. Как и подобает настоящей петербургской команде, проявил выдержку и силу духа, упорство и волю к победе. "Зенит" сражался до конца и не сдавался, преодолел неблагоприятные обстоятельства и сумел серьезно прибавить в последних турах. Команда уверенно провела заключительный матч на выезде и вновь доказала, что является сильнейшей в России».
Губернатор также подчеркнул, что триумф пришёлся на год 100-летия клуба, что придаёт победе особый символизм:
«Теперь у Петербурга больше всего побед в футбольном чемпионате России — 11. Благодаря "Зениту" — яркому спортивному символу Северной столицы — наш город отныне по праву называется футбольной столицей страны».
Своим успехом «Зенит» не только укрепил позиции в истории российского футбола, но и задал высокую планку для конкурентов. Доминирование петербуржцев в последние годы стало определяющим фактором для всей лиги: команда неизменно входит в число фаворитов, а её стабильность и глубина состава служат примером для других клубов.
Впереди у «Зенита» новые задачи — выступление в еврокубках и защита титула в следующем сезоне. Однако уже сейчас можно говорить о том, что нынешний успех войдёт в летопись клуба как один из самых значимых, а Санкт-Петербург в очередной раз подтвердил свой статус главного футбольного города страны.