Недоступность Родриго Бентанкура из-за травмы в начале революции Анже Постекоглу в Тоттенхэме не помешала ему посещать тренировки. Полузащитник был постоянным наблюдателем.
"Я был по-прежнему на том же графике, что и мои товарищи по команде", - говорит он в переговорной комнате на первом этаже штаб-квартиры клуба в Хотспур Уэй. "Я старался быть как можно ближе, следить за тем, что они делают, прежде всего из-за нового тренера и тренерского штаба.
"Это был большой переход от нашего предыдущего стиля игры. Помните, у меня не было предсезонной подготовки. Я пропустил его первые шесть месяцев на посту главного тренера. Вот почему я был настойчив, чтобы быть там, чтобы увидеть, как работает новый тренер, изучить его систему игры и подготовиться к возвращению".
Присутствие Бентанкура не осталось незамеченным для Постекоглу. Фактически, его решимость и позитивность, несмотря на разрыв передней крестообразной связки, произвели неизгладимое впечатление. "Он постоянно стучал в мою дверь, чтобы быть вовлеченным", - сказал главный тренер "шпор".
Его желание сбылось в победе 2:1 над Кристал Пэлас в октябре, когда он вышел на замену и получил громкую поддержку от приехавших болельщиков. "Ощущение снова выйти на поле было особенным", - говорит он. "Было невероятно наслаждаться этим вместе с нашими людьми".
Вскоре, однако, ему пришлось снова обратиться к своим ментальным резервам, так как неправильный плановый удар Мэтти Кэша из "Астон Виллы" в ноябре, в его первом старте за девять месяцев, привел к еще одной травме колена. "Мне сказали, что повреждены все четыре связки", - объясняет он.
Масштаб повреждений сделал его возвращение еще более впечатляющим. Бентанкур завершил ожидаемый двух с половиной месяца период реабилитации за пять недель.
"Много работы", - улыбается он, когда спрашивают, как он это сделал. "Физиотерапевты здесь потрясающие, и они так хорошо заботились обо мне, как и после первой травмы. Мы работали каждый день. У меня почти не было перерыва".
Долгие часы на тренировочной базе сопровождались такими же дома, где он может рассчитывать на поддержку семейного друга и долгосрочного личного тренера Даниэля Фернандеса, а также на поддержку жены и дочери. Они неустанно работали, чтобы ускорить его возвращение.
"Я старался вернуться как можно быстрее, потому что знал, что у команды уже было много травм", - говорит Бентанкур. "Мои товарищи по команде нуждались во мне, чтобы я был рядом и помогал им. Я делал все, что мог. К счастью, я смог вернуться гораздо раньше, чем ожидалось".
Постекоглу восхищался его уровнем приверженности, называя 26-летнего игрока "воином" после его старта в победе 3:1 дома над Борнмутом в канун Нового года. Бентанкур известен своей позитивностью в клубе. Легко понять почему.
"У меня раньше не было серьезных травм. Это было непросто. Но я извлек много положительного", - говорит он. "Время, проведенное с семьей, было уникальным. Я бы не изменил его, особенно для моей дочери, которой всего год и восемь месяцев.
"Я понял, что упустил многое из-за футбола, поэтому это был особенный период. В конце концов, время прошло довольно быстро. Теперь это в прошлом, и я могу сосредоточиться на настоящем".
Есть много причин для волнения.
Победа 4:0 над "Астон Виллой" в воскресенье поставила их судьбу в Лиге чемпионов в их руки. В игре даже была поздняя атака Бентанкура на Кэша, которая была одобрена приехавшими болельщиками как воспринимаемый акт мести - даже если он утверждает обратное.
"Все всегда спрашивали меня, как я отношусь к этому плановому удару и хотел ли я отомстить, но это не так", - говорит он с улыбкой. "Это просто происходит в современном футболе".
Если бы был хоть какой-то элемент мести за поражение 1:2 на стадионе "Тоттенхэм Хотспур" в ноябре, то это проявилось в эмоциональном счете. В то же время для Бентанкура, пожалуй, лучшего игрока "шпор" в его первый год в клубе, это был еще один важный шаг к его восстановлению.
Неудивительно, что, учитывая все, через что он прошел, и учитывая, что его физическая интенсивность является одной из его определяющих характеристик, он еще не достиг своего пика. Бентанкур начал восьмой из последних десяти игр "шпор" во всех соревнованиях. Однако он признает, что его лучшее еще впереди.
"Я чувствую себя все лучше и лучше. Я знаю, что мне еще нужно поработать, чтобы достичь своего лучшего уровня, но я делаю хорошо, колено чувствует себя хорошо, и я надеюсь как можно скорее вернуться к уровню, на котором я был раньше.
"Я вернулся, сыграл четыре или пять игр, а затем снова получил травму, поэтому это не было легким. Но у меня больше игр в резерве, и я чувствую, что адаптируюсь к стилю игры тренера".
Он дает блестящую оценку Постекоглу и его методам. "Он всегда был очень внимателен во время моего отсутствия, проверяя, как я себя чувствую на физическом и личном уровне", - говорит он.
"Он показал мне свою поддержку, и когда я вернулся, я действительно увидел, что способ игры, который он внедрил, невероятен. Я думаю, что мы, как команда, показали это на протяжении всего сезона.
"Он спокойный человек, который дает нам много уверенности и доверия. Я думаю, что это видно во время игр. Он почти не разговаривает на боковой линии. Впечатляет, насколько спокоен он. Он великий тренер, и мне очень нравится каждый день работать с ним".
Бентанкур не один в этом мнении. "Я бы сказал, что у нас уже был хороший дух команды, но он укрепил идею о том, что мы - семья, и что мы все братья", - продолжает он.
"Анже был действительно заинтересован во внедрении этого, поэтому группа теперь очень объединена. Мы молодая команда, в среднем около 24 или 25 лет, и мы все очень хорошо ладим друг с другом. Он создал отличную атмосферу".
Он также создал конкуренцию за места, особенно в центре поля, где Джеймс Мэддисон, как и Бентанкур, недавно вернулся после травмы, а Ив Биссума и Пап Сарр проявили себя.
"Это здоровая конкуренция, и она помогает нам всем становиться лучше как индивидуумы", - говорит Бентанкур. "В этом году, вылет из кубковых соревнований означает, что у нас была только Премьер-лига.
"Но идея заключается в том, чтобы иметь такой же уровень конкуренции, когда, надеюсь, мы снова будем играть в Европе в следующем сезоне, и у нас будет больше игр. Нам понадобятся все игроки в команде на 100 процентов".
Играя в основном на позиции опорного полузащитника под руководством Антонио Конте, Бентанкур приспосабливается к новой позиции под руководством Постекоглу, а также к более экспансивному стилю игры.
"Когда я вернулся после второй травмы, я начал играть на позиции номер 6, потому что Биссу был с национальной командой", - говорит он. "Теперь, когда он вернулся, я играю больше как правый полузащитник номер 8.
"Я чувствую себя все лучше и лучше физически, и я думаю, что сейчас я на том уровне, когда могу начать играть на обеих позициях. Я думаю, что и Анже и тренерский штаб это видят, поэтому я продолжаю работать. Я всегда готов играть там, где меня попросят".
Ему нравится быть более атакующим, с большей свободой в атаке?
"Да, мне это очень нравится", - отвечает он.
"Я знаю, что прежде всего я тактический и позиционный игрок, но быть немного свободнее в атаке очень хорошо. Я пытаюсь немного скопировать работу Папе в этой позиции. Он делает это очень хорошо, и это то, что тренер хочет от своих номеров 8, поэтому я работаю над этим".
На данный момент Бентанкур сосредоточен на том, чтобы закончить сезон как можно сильнее. Однако он не сомневается в том, что эта команда "шпор" имеет потенциал бороться за крупные трофеи.
"Определенно", - говорит он. "Тем более с приходом Анже. Конечно, мы должны идти игру за игрой. Это краткосрочные цели, которые мы ставим перед собой, чтобы получать три очка каждую неделю.
"Но мы знаем, что у нас есть команда, чтобы бороться. Мы показали это в этом году. Помните, у нас было много травм. Мы не имели много удачи в этом смысле.
"Парни, которые выходили с лавки, когда стартовые игроки были травмированы, показали свою качественную игру, и мы смогли оставаться в верхней части таблицы. Но если у нас будет лучший сезон без травм в следующем году, я думаю, что нам может пойти очень хорошо".
Timofey Kapishnikov
Контрольная ставка
Ernest Vikash
Varvara Baltsevich
Maria Tsorna
Elizaveta Izvolskaya
