Канада выбывает из Кубка Дэвиса после поражения от Финляндии

МАЛАГА, 21 ноября (Рейтер) - Чемпионский титул Канады в Кубке Дэвиса был прерван аутсайдерами из Финляндии, которые произвели большой сюрприз в первый день Финальной восьмерки в Малаге во вторник.

Поддерживаемые тысячами финских болельщиков, Отто Виртанен и Харри Хелиоваара обыграли Вашека Поспишила и Алексиса Галарно 7-5 6-3, чтобы впервые пройти в полуфинал.

Милош Раонич, играющий на турнире впервые за пять лет, дал Канаде отличный старт, разобравшись с низкорейтинговым финном Патриком Кауковалта 6-3 7-5 благодаря 18 эйсам.

Обе команды пострадали от травм. Лидер Канады Феликс Оже-Алиассим не смог выйти на корт, а первая ракетка Финляндии Эмиль Руусувуори также был исключен.

Но Виртанен, занимающий 171-е место в рейтинге, смог принести победу своей стране, одержав впечатляющую победу над своим 22-летним соотечественником Габриэлем Диалло и вывести матч в решающий розыгрыш парных.

Виртанен снова продемонстрировал потрясающий теннис, в то время как надежды Канады не помогло травмирование Поспишила, который продолжал бороться.

Перелом в подаче в восьмой игре второго сета оказался достаточным, и Финляндия закрепила победу, чтобы встретиться в конце недели с Чехией или прошлогодними финалистами Австралией.

Финальная восьмерка продолжится в среду с матчем Чехии против Австралии, когда организаторы - Международная теннисная федерация - надеются на такую же атмосферу, как в открытии недели.

Изменения в формате исторического соревнования в последние годы после теперь уже несуществующего союза с испанской инвестиционной компанией Космос не всем понравились, поскольку традиционные "домашние и гостевые" матчи в основном были заменены.

Но президент МТФ Дэвид Хаггерти сказал, что новый формат, включающий квалификацию, проведенную в четырех городах в сентябре, чтобы определить финальную восьмерку в Малаге, является лучшей формулой.

"Формат 'дома и в гостях' не сработает, и игроки сказали нам об этом в прошлом", - сказал он BBC Sport.

"Было бы плохим соревнованием, если бы мы вернулись только к 'домашним и гостевым' матчам. Иногда самые громкие голоса не всегда являются большинством".

Близкая к полной арена во вторник, конечно, создала ту атмосферу, которая, к сожалению, отсутствовала на некоторых матчах в сентябре, и финские болельщики, многие из которых проживают в Испании, снова будут активно поддерживать свою команду в пятницу.

"Очевидно, что это замечательный момент сегодня, и еще не время для празднования. У нас есть шанс пойти еще дальше", - сказал капитан Финляндии Яркко Ниеминен.

"С таким замечательным чувством и уверенностью, очень приятно выйти на корт в пятницу. Это невероятно, вся эта поездка с этими ребятами, с тех пор, как я стал капитаном".