В возрасте 20 лет Конор Брэдли живет своей мечтой.
Поклонник "Ливерпуля" с детства в этом сезоне произвел фурор в основной команде, забив первый гол, выиграв трофей и продемонстрировав ряд отличных выступлений, когда Трент Александр-Арнольд был травмирован.
Воскресенье было редким неудачным моментом, поражение в дополнительное время в матче против "Манчестер Юнайтед" в Кубке Англии - единственное разочарование в прочем безупречной дебютной кампании.
После игры в воскресенье Брэдли не покинул Манчестер. Он встретился с сборной Северной Ирландии под руководством Майкла О'Нила, когда они тренировались на базе "Манчестер Сити" - наверняка единственный игрок "Ливерпуля", которому позволили ступить на территорию своих соперников по титулу! Клубный футбол пока отходит на второй план, поскольку он стремится увеличить свои 13 выступлений за сборную.
"Возможно, это хорошо, что наступил международный перерыв", - сказал Брэдли из отеля команды.
"Это была, очевидно, хорошая игра, и просто неудачно, что мы проиграли. Перерыв пришел вовремя.
"Все ребята могут отправиться по своим делам, и, надеюсь, большинство из нас выиграют пару матчей - за исключением Шотландии", - пошутил он.
Шотландия - второй соперник в выездной товарищеской серии для Северной Ирландии. Сначала Брэдли сыграет против Румынии в Бухаресте в пятницу, а затем прямо столкнется с одним из своих наставников, Энди Робертсоном, на "Хэмпден Парк".
"Мы оба ждем этого с нетерпением", - сказал он. "Надеюсь, это будет хорошая битва, и я буду в этом лучше!
"Энди был великолепен со мной с тех пор, как я попал в состав "Ливерпуля". Он помог мне пройти через это и дал мне несколько советов перед матчами, которые помогли успокоить нервы. Я думаю, мы оба пробежим 13 или 14 километров", - добавил он, когда ему указали, что это может быть довольно энергичная схватка!
Лучший совет от Робертсона?
"Он постоянно напоминает мне о постоянстве. Продолжай делать одни и те же вещи каждый день и в каждой игре. Я стараюсь делать это. Я хочу иметь как можно больше хороших игр. Я думаю, что в последнее время мне это неплохо удается, но мне нужно продолжать в том же духе".
Молодой и талантливый игрок произвел впечатление своей энергией и атакующими качествами, но в обороне ему также пришлось столкнуться с рядом опытных крайних полузащитников и атакующих игроков. Так кто же самый трудный соперник, с которым ему пришлось столкнуться в его профессиональной карьере до сих пор?
"Рахим Стерлинг", - почти мгновенно отвечает Брэдли.
"Также мне было трудно противостоять Уильяну, когда я играл против "Фулхэма". На международном уровне мы играли против Греции, и Костас Цимикас дал мне непростую ночь".
Брэдли вернулся в сборную Северной Ирландии, где он впервые проявил себя на профессиональном уровне. Юрген Клопп шутил, что о нем знали только несколько "ботанов", но его выступления за "Ливерпуль" подняли его на новый уровень. Он все это принимает спокойно.
"Я живу немного в стороне, поэтому я не видел слишком много болельщиков "Ливерпуля". Я уверен, что в следующий раз, когда я вернусь домой (в Северную Ирландию), все может быть по-другому!
"Я, наверное, не ожидал [сделать такой вклад] в такой степени. Я мечтал об этом, но это было великолепно. Каждую игру я просто стараюсь дать все от себя для команды. Если я смогу продолжать в том же духе, то мне будет хорошо.
"Думаю, это трудно [оценить мой вклад]. Мы увидим в конце сезона, сколько трофеев у нас будет. Было трудно в начале из-за травмы спины в предсезонке, но трофей был великолепен. Я в восторге и надеюсь, что это продолжится".
А как насчет его международных амбиций?
"Иметь 13 выступлений за сборную - это довольно особенно для меня. Я просто хочу продолжать двигаться вперед. Надеюсь, что я смогу забить свой первый гол за сборную Северной Ирландии.
"Мы стремимся попасть на большой турнир, и это было бы особенно для нас. Мы знаем, насколько трудно будет туда попасть, особенно учитывая, что последняя кампания не прошла так, как мы хотели, но я думаю, у нас есть хорошая группа игроков.
"Это как новая кампания, и эти товарищеские матчи, вместе с июнем, - это хороший показатель для нас. Мы хотим выигрывать больше матчей, потому что в прошлой кампании мы не выиграли достаточно.
"Румыния и Шотландия будут хорошим испытанием для нас. Это нации, похожие на нас, и им удалось попасть на Евро. Квалификация - это то, к чему мы будем стремиться в годы, которые придут".
Северная Ирландия обыграла Данию 2-0 в последнем матче, дав представление о потенциале в этой молодой команде. Для Брэдли достижение той же стабильности, которую освоил его товарищ по команде Робертсон, должно обеспечить светлое будущее как для клуба, так и для сборной.
Теперь вы можете начать получать сообщения и уведомления о последних новостях в мире спорта, анализе, глубоких материалах и видеороликах с нашего специального канала WhatsApp!
ethon
Vard
